В звёздных лабиринтах: Ориентирование по небу

Для практических целей гораздо удобнее исходить из того, что характерный «узор» созвездий определяется наиболее яркими звёздами. Такими, какие образуют «ковш» Большой Медведицы, «трапецию» Льва, «квадрат» Пегаса, «сноп» Ориона, «прямоугольник» Близнецов, «пятиугольник» Возничего, «крест» Лебедя, дугу Северной Короны, хотя иногда для «законченности» рисунка приходится принимать во внимание и звёзды более слабые — «параллелограмм» Лиры, «домик» Цефея, «ромбик» Дельфина, прозрачную, словно кисейную, треугольную «косынку» Козерога.

Именно на яркие звёзды и следует обращать внимание в первую очередь.

В 1603 г. законовед и астроном Байер предложил обозначать звёзды буквами греческого алфавита в порядке убывания блеска внутри каждого созвездия: α, β, γ, δ...

Но греческих букв всего 28, и поэтому для обозначения звёзд пришлось заимствовать также буквы латинского алфавита, а то и просто называть звёзды порядковыми номерами, как, например, уже знакомую нам звезду 61 Лебедя. Впрочем, существует и независимая от алфавита нумерация звёзд по разным каталогам.

Очень часто мы употребляем древние названия некоторых звёзд: «Вега» по-русски значит «птица, падающая вниз со сложенными крыльями», «Бетельгейзе» означает «правое плечо гиганта», Альдебаран — «правый глаз быка», а «Денеб»— это просто «хвост». В названии одной из звёзд созвездия Льва это слово звучит даже более ласково: «Денебола»— «хвостик»...

Для того чтобы облегчить задачу отыскания созвездий на небесной сфере, их прежде всего необходимо каким-то образом классифицировать. Как известно, наилучшей является такая классификация, которая осуществляется по некоторому единому для всех классифицируемых объектов признаку, позволяющему распределить их по соответствующим группам.

К сожалению, в интересующем нас случае подобный метод классификации оказывается практически неприменимым. Очень сложно выделить какой-то единый признак, который не только позволял бы отчётливо отнести каждое из 88 созвездий к определённой группе, но и облегчал бы его поиск.

Мало успешной оказалась бы, например, попытка распределить созвездия по числу входящих в них ярких звёзд. Одни поражают обилием таких звёзд, как, например, созвездие Ориона, другие не имеют ни одной сколько-нибудь заметной звезды, как, например, созвездие Рака.

Не годится для наших целей и классификация по площади или протяженности, так как многие созвездия занимают примерно одинаковые по размерам участки небесной сферы. А это значит, что нам не удастся установить какое-либо однозначное соответствие между созвездиями и занимаемой ими площадью, которое могло бы облегчить их поиск.

Мы вполне сознательно откажемся от попытки классифицировать созвездия по какому-то единому признаку. На наш взгляд, гораздо более целесообразно, выделяя ту или иную группу созвездий, всякий раз использовать тот объединяющий их признак, который в наибольшей степени соответствует данному конкретному случаю. Это может быть и связь с мифологией, и близость расположения на небе, и «геометрическое родство» или даже и то, и другое, и третье вместе взятое. Ведь не следует забывать, что классификация созвездий носит чисто условный характер и преследует одну единственную цель: облегчить их поиск путем установления и закрепления тех или иных ассоциаций, как зрительных, так и смысловых. При этом может случиться, что одни и те же созвездия окажутся одновременно в нескольких группах.

Одним из необходимых условий уверенного ориентирования в «звёздных лабиринтах» является «индивидуализация» созвездий. Любое созвездие следует представлять себе не только как некоторую конфигурацию звёзд, но и как участок небесной сферы, содержащий те или иные достопримечательности — космические объекты с определёнными свойствами.

При этом речь идёт не только о таких примечательных объектах, которые видны на небе невооруженным глазом или в бинокль, но и о тех, которые невооруженным глазом не видны, но находятся на данном участке небесной сферы. Иметь представление о тех или иных космических объектах, относящихся к определённому созвездию, нужно не только для облегчения прямого визуального поиска, но и для выработки соответствующих логических связей, способствующих лучшему запоминанию фигур созвездий, их местоположение на небесной сфере и т.д.

Иными словами, надо знать не только то, что объединяет звёзды созвездия в одну группу, но и то, что отличает одно созвездие от другого.

Для большего удобства мы разделили знакомство со звёздным небом на два этапа: сначала познакомимся с основными созвездиями и входящими в них объектами, а затем, в следующей главе, вновь вернёмся к фигурам созвездий и познакомимся с правилами их поиска путем перехода от одного созвездия к другому. Вообще при чтении этих глав надо пользоваться также картами звёздного неба, помещёнными на вкладке — Приложение 3.