V – значит Вендетта

– Прошу, юная леди, – спокойно протянул мужчина, но я застопорилась, неосознанно сдвинув тёмные брови к переносице. Благо на помощь подоспел Стефано, перенимая шляпу и заботливо поглаживая меня по голове.

– Здравствуй, Бейкер, – поприветствовал он.

– Рад тебя видеть, Эспозито, – одобрительно кивнул мужчина, одаряя меня внимательным взглядом. – Вижу, ты в конце концов остепенился и решил скрасить одиночество. Твоя супруга?

– Да, – ухмыльнулся брюнет.

– Нет, – одновременно выдала я и мы обменялись многозначительными взглядами.

– В перспективе, – пошёл на своеобразный компромисс Эспозито. Я промолчала. Желания спорить на этот счёт, откровенно говоря, не было. Я была занята исследованием стоящего напротив оппонента. Да, Бейкер ни разу в глаза меня не видел, но стоя в метре от человека, в которого ты когда-то умышленно выстрелил, как-то не задумываешься на этот счёт.

– Какими судьбами?

– Решил отдохнуть от привычной суеты, – кратко выдал сероглазый. – У меня к тебе встречный вопрос?

– Жена настояла на внеплановом отпуске в честь школьных каникул детей.

– И? – переспросил Стефано, словно знал о каких-то других причинах.

– Тёща потребовала, чтобы её несносный зять привёз любимых внуков, – признался Бейкер.

Я замерла, обдумывая чужие слова. У человека, которого годом ранее я пыталась убить, есть любящая семья и дети…? Меня словно паралич хватил. А что, если бы я не промахнулась? Я бы убила его, оставив невинных детей без отца!

Когда количество убитых перевалило за первый десяток, я уже перестала задумываться о том, есть ли у моих жертв семьи. Не задумалась и по сей день, пока единственный выживший не предстал передо мной лично. Впервые за долгое время я ощутила чувство вины. Когда-то так же безжалостно меня лишили матери. И что в итоге? Я поравнялась с теми, кого яро ненавидела. Весьма смешанные чувства…

– Сбежал, потому что в доме царит самый настоящий матриархат? – насмешливо протянул Эспозито.

– Именно, – усмехнулся Бейкер. – В честь столь неожиданной встречи предлагаю выпить по бокальчику. Мне очень любопытно услышать рассказ, как ты встретил свою возлюбленную.

Мужчины уставились на меня, выжидая ответа. Я нервно улыбнулась и одобрительно закивала головой, дабы не выглядеть мегерой, что запрещает своему молодому человеку общаться с друзьями.

Откуда Стефано знаком с этим человеком, как давно и что их связывает? Эспозито не из тех людей, которые будут попросту обмениваться любезностями. Очевидно, что между ними далеко не приятельские отношения, скорее деловые.

Любимый недо-супруг галантно помог мне снять верхнюю одежду, после чего мы расположились у бара, заказав по стаканчику виски.

– Как вы познакомились? – начал допрос мужчина, делая глоток из своего стакана.

– Как и все современные люди, у бара, – кратко выдал Стефано. – Мисс Нэри зацепила меня излишней утончённостью своего ораторства и, конечно же, тонкой красотой.

Бейкер оценивающе осмотрел очертания моего лица и, видимо, остался доволен, не заметив ни единого изъяна. Может, я поторопилась с обвинениями к самой себе и стоило пристрелить его в тот роковой вечер? Видимо, да.

Стефано довольно улыбался, теша себя приятным фактом того, что не ошибся и я действительно понравилась его приятелю.

– И это всё? – удивился блондин.

– Большее тебе знать ни к чему, – вежливо отослал Эспозито.

Да плевала я на Бейкера с высокой колокольни. Не было совершенно никакого дела до его симпатии. Я прибывала в едва заметном напряжении.

Время тянулось очень медленно и мучительно. Я глушила бокал за бокалом, но алкоголь не брал. У меня не было ни в одном глазу. На удивление, выпивали мы одинаково, но развезло исключительно Бейкера. Опьянение ярко выражалось в его немного неразборчивом говоре и время от времени бегающем по всему помещению взгляде.

Я не вникала в чужие разговоры, а думала о своём, отстранённом. Хотелось вернуться домой, но самостоятельно я этого сделать не могла. Банально не знала дороги да и мобильный сел.

Спустя полчаса активной болтовни, в которой Эспозито участвовал по большей части, как слушатель, раздался тихий звонок. Стефано резко переменился в лице, услышав по телефону, как я поняла, не самые приятные новости, после чего удалился, оставив нас наедине. Я внимательно посмотрела на рядом сидящего бражника, от чего скривилась, чувствуя неприятный запах перегара.

– Как твоё имя? – резко перешёл на «ты» Бейкер.

– Для Вас я мисс Нэри, – отмахнулась я, не желая разглашать личную информацию.

– Даже так, – присвистнул молодой человек. – На первый взгляд ты показалась более миловидной и покладистой.

– Меня не интересует Ваше никому ненужное мнение, – попыталась сдержаться я.

– Неужели Стефано мирится со столь стервозной натурой? – усмехнулся он.

– Вы плохо его знаете, – бесцветно бросила я.

– Я знаю его слишком хорошо, поэтому крайне удивлён подобному выбору, – покачал головой блондин. – Что за игру ты ведёшь, милая?

– Не понимаю о чём Вы.