Не могла поверить собственным глазам. Да и стоит ли? Ведь они так подвели меня ранее. Никогда не воспринимала фразу «посидел от страха» так буквально, как сейчас.
Запустив тонкие пальцы в растлённые волосы и натянув их у корней, я попыталась успокоиться, но механизм уже запустился. Пошёл обратный отсчёт. Я стремительно начинала впадать в панику. Длинные острые ногти болезненно впивались в кожу, оставляя на ней видимые рваные отпечатки. Мне хотелось содрать её, расцарапать собственное лицо до неузнаваемости и выдернуть ненавистные глазницы, чтобы больше никогда не лицезреть себя в столь ошарашенном состоянии. Вендетта никогда бы не простила своей сестре-близняшке эмоцию страха и паники. Вот только Вендетта – это хладнокровная убийца, имеющая при себе крупнокалиберное оружие, которым вполне реально защитить не только себя, но и с десяток других людей. А Вивьен – это безоружная часть меня. Безоружная, беззащитная, и видимо, всё ещё умеющая чувствовать.
Дай человеку в руки приспособление убийства, и он автоматически станет непобедим. Даже самый ярый и бесстрашный противник не осмелится пошевелить мизинцем, прибывая под прицелом огнестрельного орудия. В подобной ситуации именно стрелок решает, жить человеку или умереть. Один выстрел в голову и «пуф», голова разлетается в щепки! А если этот выстрел производится заядлым умельцем, профессионалом своего дела, то его можно прировнять к Богу.
Моя мама всегда верила в его существование. Посещала церковь каждое воскресение. И как он отплатил ей? Он не смог воскресить её! В тот момент я сказала себе, что буду верить только в те вещи, которые реально увидеть глазами, но сегодня я не видела, но чувствовала. Я доверилась собственным ощущениям, поверив в реальность происходящего. И что в итоге? Это был всего лишь обман разума.
Минуя очередные два метра, я вновь подняла тусклый взгляд на высокие зеркала и замерла, увидев позади широкую фигуру. Попыталась проморгаться, но отображение человека никуда не исчезло. Теперь-то я видела, но боялась верить…
Медленно повернувшись к появившемуся, я с опаской подняла полные сомнения глаза и в полтона прошептала:
– Стефано?
В дверном проёме стоял тот, кого я жаждала увидеть все эти долгие пять дней. Тот, кого так яро ждала и искала. Брюнет придерживался за косяк и заметно пошатывался из стороны в сторону в попытке установить равновесие. Пьян? Да ну, абсурд! Эспозито слишком устойчив к алкоголю. Чтобы свалить этого гиганта, нужно как минимум два литра такого пойла, что будет походить на чистый спирт.
– А я вижу, ты времени зря не теряла, – лукаво усмехнулся брюнет, неспешной походкой направляясь в мою сторону.
– Ты потерялась, крошка? – он с неподдельным интересом наклонил голову вправо.
– Ты не настоящий, – прошептала я.
– А? – вопросительно вскинул тёмные брови Эспозито. – Повтори, я не слышу. Что ты говоришь?
– Убирайся, – процедила сквозь зубы я, в надежде, что видение развеется быстрее, если я буду более решительной и готовой оказать сопротивление.
– Громче, – басисто засмеялся он.
– Пошёл вон! – повысила тон я и тут же получила сильный толчок в грудь, что вынудил попятиться назад и плотно упереться в габаритный рояль.
– Что ты здесь забыла, мелкая дрянь?! – загнав меня в угол, резко взревел Эспозито.
– Убирайся! – рявкнула в ответ я. – Убирайся из моей головы! Ты идиотский плод воображения!
– Я?! – Стефано болезненно впился ногтями в мягкую кожу, вынуждая поднять голову вверх и посмотреть ему прямо в глаза. – Скажи, Вивьен, я настоящий?! Я достаточно реальный для тебя в данную секунду?!
Я лишь ошарашено захлопала ресницами, сомневаясь в собственных доводах. Я не знаю, не знаю, не знаю…
– Я…
– Что я тебе говорил?! – ревел Эспозито, бесцеремонно вжимая меня в несчастный рояль.
– Убери руки!
– Ты не имела никакого права переступать порог этой комнаты! – он, как дикий зверь, сдавил хрупкую шею длинными пальцами. Мне казалось, что она вот-вот хрустнет. Казалось, что он перегрызёт мне глотку. – Скажи, отродье, разве я позволил тебе быть настолько самовольной?!
– Нет! – испуганно выкрикнула я в попытке разжать чужие пальцы, что с каждой секундой сжимались всё сильнее и сильнее, тем самым перекрывая доступ к кислороду.
– Разве я не предупреждал тебя?!
– Предупреждал!
– И что ты сделала?! – Стефано замер в сантиметре от моего лица.
– Ослушалась! – сгорая от накатившего ужаса выпалила я, так как понимала, что он не в себе.
– Знаешь, что я делаю с такими беспросветно отчаянными людьми?! – не прекращал щемить он. Я промолчала. Сдержалась, сглотнула тугой ком боли, но по щеке покатилась предательская, едва заметная слезинка. Монстр. Он монстр…беспощадный, хладнокровный и безжалостный.