В тылу врага

Люблине был обнародован Манифест Польского комитета национального освобождения, группа из шестидесяти советских партизан при поддержке тридцати партизан отряда Зайонца направилась к шоссе Августов — Гродно с целью атаковать отступающих немцев. Со стороны Гродно ехала санитарная машина. Было решено её проверить. Из машины брызнуло свинцом. Оказалось, что на ней пытались бежать семнадцать гестаповцев из Лиды.

Тем временем со стороны Августова приближался батальон гитлеровцев, направлявшихся на фронт. Партизаны встретили их огнём. Более ста немцев было убито, около двухсот ранено. Батальон перестал существовать.

Отряд майора Орлова постоянно пополнялся. Время от времени в Августовскую пущу сбрасывали разведчиков-парашютистов. Партизаны отрядов Конвы, Жвирко и Романа обеспечивали приём советских десантников, помогали разведчикам пробираться на территорию Восточной Пруссии.

Несмотря на то что отряды Армии Крайовой на Сувалыцине не совершали важных операций, их деятельность имела определённое значение. Они сковывали в районе Августовской пущи значительные силы врага. Партизан поддерживало местное население. В различных операциях и схватках с гитлеровцами на Сувальщине погибло свыше ста партизан.

В конце апреля 1944 года в район деревни Рыголь прибыла немецкая карательная экспедиция. 29 апреля 1944 года командир отряда Жвирко с двадцатью пятью партизанами организовал засаду около деревни. Вскоре немцы показались на лесной дороге. По приказу Жвирко их должны были подпустить на двадцать метров. Неожиданный выстрел одного из партизан выдал место засады. Разгорелся бой. Жвирко руководил им стоя. Гитлеровская пуля попала ему в бок. Патруль унёс смертельно раненного командира с поля боя, и ночью его похоронили на деревенском кладбище в Микашувке.

Летом 1944 года закончилась партизанская эпопея на Сувальщине. Район был освобождён Красной Армией. Как грозные обвинители, стояли повсюду осмолённые пожарами остатки крестьянских домов. На партизанских могилах уже зеленела молодая трава.

Это было в августовской пуще

1

Генрику в 1939 году исполнилось семнадцать лет. Каникулы, как и каждый год, он проводил у отца (мать умерла) в Немцовижне Сувалкского повята. Старый Мерецкий хорошо вёл хозяйство и считался в округе образцовым хозяином. Дом Мерецких стоял на окраине деревни. Белые каменные стены утопали в зелени фруктовых деревьев. Неподалёку был лес. В доме всегда царила весёлая и беззаботная атмосфера. С младшими братьями и сёстрами, а особенно с братом Эдвардом, Генрик мог вволю резвиться в близлежащем лесу, устраивать конные состязания и всевозможные игры. Для своих лет он был высоким и очень сильным парнем. Его стройная фигура, большие чёрные глаза, тёмные волнистые волосы вызывали восхищение у местных девушек. Им хотелось, чтобы он бывал на гулянках и посиделках, но Генрик предпочитал скачки на лошадях, спорт и книги.

Тяжёлая атмосфера августовских дней 1939 года давала о себе знать и в Немцовижне. Война чувствовалась повсюду.

Генрик уже готовился к отъезду в Сувалки. Новый учебный год он должен был начать в третьем классе гимназии. Однако события, разразившиеся 1 сентября 1939 года, всё изменили в его жизни.

Немцы захватили сувалкскую землю быстро и почти без боя. Пришла оккупация. Фольксдойче принялись жестоко расправляться с польским населением. Началось массовое выселение поляков. Бандитскими методами крестьян изгоняли из родных гнёзд, грабили их имущество.

Взгляды Мерецкого известны были окружающим, но его выселение всё же оказалось внезапным. Только один час был дан на то, чтобы упаковать пожитки. Хозяйство Мерецких занял фольксдойче Яруч.

Их выселили ближе к литовской границе, в село Иодалишки. Генрик быстро сжился с местным населением, научился говорить по-литовски. Освоил также и немецкий — он понимал, что, когда придёт час расплаты, знание языка врага может очень пригодиться.

Жизнь в Иодалишках была однообразной. Немцы сюда заглядывали редко. Вести в основном приносил Генрик, а они были разными. Однако всегда говорилось о скором окончании войны.

Работы в хозяйстве отца было немного, поэтому Генрик часто на несколько дней исчезал из дому. Бывал в Плочичне у лесника Александра Попко, с которым целыми днями бродил по пуще. В Сувалках навещал семью Мадоньских, где встречался со своей школьной подругой Крысей. В этом доме собиралось много старых знакомых. Обмепивались вестями, предсказывали скорый конец войны. Надежды связывали с весной и летом 1940 года.

Хотя люди и говорили, что конец войны близок, Генрик в своём тайнике понемногу накапливал оружие. Отт имел уже пистолет, несколько винтовок, гранаты, боеприпасы и другое, военное снаряжение.