В тумане пророчеств

Он ее смущение заметил, но отступать не спешил.

— Сегодня подумал, что я ответил бы, если бы вы спросили меня сейчас…

Он смотрел на Василису, будто чего-то ждал. Но она безмолвствовала.

Когда молчание стало тяготить, он поднялся и прошел вглубь комнаты.

— Хозяйка приготовила вам одежду. Переодевайтесь и едем.

* * *

Конечно, стало гораздо легче. Наконец, она ехала верхом не в платье с оголенными ногами, а в свободных брюках и рубахе, подпоясанной полоской ткани. Завтрак, пусть и очень простой, но сытный, все еще приятно наполнял желудок. Дышать стало свободнее, настроение ускакало к облакам.

Даже едкая мыслишка, исподволь терзавшая ее все это время, сейчас представлялась незначительной. Иван хоть и вызывал странное неудобство, но врагом больше не казался. Да и разговоров о прошлом больше не заводил, поэтому неловкость, возникшую на рассвете, Василиса больше не вспоминала.

Поэтому свою мысль озвучила, когда подвернулся удобный момент.

— Что будет, когда мы вернемся?

И даже несмотря на собственную безмятежность, затаила дыхание, ожидая ответ. Что-то он не спешит.

— Ничего.

— Как это?

— Войны не будет, можете не беспокоиться. Я встретился бы с вами или с вашим братом и обговорил условия мира, но воевать мне точно расхотелось.

Да уж, кажется, это Василиса и хотела услышать. На душе потеплело, но полное спокойствие отчего-то не наступило.

— Думаю, это хорошее решение, — согласилась она. — Нам нечего делить.

Царевич молчал. Выражение лица было не разглядеть, а поворачиваться Василиса не рискнула, помня, чем это обернулось в прошлый раз.

— Знаете, я тогда приехал в Койград для того, чтобы…

— Узнать что-то о Марьяне, — перебила его Василиса.

Вспомнила этот эпизод с неудовольствием.

— Нет, — удивил Царевич. — Я хотел поговорить с вашим братом.

Василиса, хоть было и неудобно, все равно обернулась.

— Вы хотели сказать, со своим братом?

— Да.

Она терпеливо ждала продолжения, поглядывая на Ивана. Удивительно доброе у него лицо: пушистые ресницы, теплые голубые глаза, светлые, будто медовые, волосы.

— Я кое-что узнал от своего колдуна. Вы помните его? Афрон.

— Да, кажется, я видела его на поле, когда ваши войска стояли перед Койградом.

Иван поглядел ей в глаза.

— Знаете, я пленил вашего брата, но ему удалось сбежать.

Василиса кивнула. Кощей рассказывал ей об этом.

— Так вот, как выяснилось, его выпустил Афрон. И после долгого разговора он признался мне, что Кощей его сын.

Глаза смотрели в глаза, не моргая.

— Вы… и вы поверили в эту чепуху? — Василиса так и не могла отвернуться, хотя шея уже начала затекать. — Это, право слово, похоже на шутку.

— Но это правда.

Вот теперь она отвернулась.

— Не может быть, — все еще сомневаясь, добавила она и покачала головой. — Не может быть. Вы хотели рассказать ему?

— Да.

— Почему? Ради правды ехать к врагу?

Черт возьми! Как все же неудобно разговаривать, повернувшись к собеседнику спиной.

— Знаете, это удивительно, но после истории с Марьяной, я начал видеть в нем человека. Пусть не самого дружественного мне, но все же… К тому же, вы меня пригласили. И я совсем не жалею, что поехал.

— Я тоже рада, что написала вам.

Сначала сказала и только потом осознала, что это правда.

— Не шутите? Рады?

— Не шучу.

— Что ж, это, наверное, лучшее, что я от вас услышал.

— Не обольщайтесь, — улыбнулась Василиса. — Дорога долгая, мы еще успеем надоесть друг другу и сто раз перессориться.

— Занятный план. Пожалуй, я готов вытерпеть его в вашей компании.

Глава 32

Один удар, второй. Кто-то лупил ее по щекам, торопливо и звонко.

— Не нужно, не нужно, — она дернулась, закрываясь рукой, открыла глаза.

И тут же бросилась вперед, и повисла на шее Кощея. Его руки крепко обхватили спину. Они что-то бормотали вместе, путано и сбивчиво, не гладя, а скорее ощупывая друг друга. Потом все же нашли губы.

— Ты цела?

— Похоже на то, — Марьяна даже не поглядела на себя. — Что это было?

— Это был я.

— А где Ярослав?

Она, наконец, оглянулась и увидела, что озеро уходит, на глазах становясь меньше. Недалеко от них лежал вещатель, с иглой в шее.

— Мертв?

— Да.

— А его сила?

Кощей поглядел на нее заинтересованно.

— Ты знаешь?

— Уже просветили. Так что?

Услышать ответ она боялась. Лучше бы этот дар каким-то нечаянным образом достался кому-то другому. Внезапная мысль испугала еще больше.

— Кто его убил? Ты или я?

Она напряженно следила за лицом Кощея. Но он покачал головой.

— Я не знаю. Очнулся несколькими минутами раньше тебя. Возница, как видно, сбежал, прихватив все ценное, что смог снять с хозяина, — он глядел на нее виновато. — Извини, что не защитил тебя. Я бы не хотел стать вещателем, но обрадовался бы этому больше, нежели тому, что им стала ты. Эта способность только называется даром, на самом же деле…

— Она проклятье, — закончила за него Марьяна и улыбнулась. — Да и черт с ней! Разберемся. Главное, ты подумай только, мы живы, мы вместе! Да я за последние дни чего только не передумала. Надоело грустить. Да и тебе, пожалуй, и так неведомых способностей предостаточно. Насколько я знаю, тебе и с ними ой как весело. Так что не жадничай.