В центре чужой Игры

- Ясно. А это что? - спросила я, не сводя восхищенных глаз с окружающего ландшафта - было красиво и страшно одновременно.

- Тел-Кристо. Место Взбесившейся Магии. Город-школа, одна из самых крупных, была, - ответил Верран, - здесь до Катастрофы обучались магии представители всех рас. Часть выпускников селилась тут же, занимаясь исследовательской работой. Собственно всё в городке было построено магами и для магов. Неизвестно из-за чего - то ли Катастрофа была причиной, то ли эксперимент какой из-под контроля вышел - но после нескольких сильных взрывов магический фон на территории школы как с ума сошел. Заклинания сбоили, частенько ударяя по своему создателю; одни из артефактов вообще отказывались действовать, другие выдавали такое, что уж лучше бы тоже не работали.

- Правда, эти горе-учёные, выбравшиеся из города, - добавил Сэм, - все хором твердили, что они, дескать, ни при чём, это всё ученики безмозглые накосячили.

- Стрелки, значит, перевели, - усмехнулась я и пояснила, - это выражение означает, свою вину на другого перекладывать.

- Интересное выражение, - со смешком сказал Улвар, - я даже представил себе, как маги стрелы на бедных учеников переводят.

- Точно, - фыркнул Веррунчик, - а несчастные ученики и ответить-то не могут: попробуй поговори со стрелой во лбу.

Поняли меня урсы, конечно, не совсем верно, но исправлять их ошибку я не стала, тоже хихикая над получившейся картинкой.

- Ты давай про Тел-Кристо дальше рассказывай, - вернулась я к теме разговора.

- А что говорить, ты сама всё видишь, - кот кивнул на то, что осталось от некогда знаменитого учебного заведения. - Хорошо ещё, что аномальное излучение локализовано в этой долине и дальше не расползается. После Катастрофы его просто некому было бы сдерживать. А сейчас чародеи периодически приходят сюда с проверками. В город, правда, не суются, только фон замеряют, сигналки там разные ставят, чтобы знать, если вдруг радиус воздействия увеличится, или начнётся массовое нападение здешних тварей.

- А ты откуда это знаешь?

- Так мы с отцом уже раз шесть сюда ходили, охраняли магов-инспекторов.

- Так аражи отсюда выползают?

- Ага, - кивнул парень, - и хайтаррасс тоже.

- Почему же их не уничтожат? - поинтересовалась я, сворачивая платок в полоску, концы которой крепко завязала на затылке под волосами.

- Здесь с ними магией не справиться, да и простые солдаты не рискуют заходить в Тел-Кристо. Тут только такие искатели приключений, как мы, и бывают. А границы патрулируются вооруженными отрядами, не так часто, конечно, как народу хотелось бы. Так ведь за охрану от тварей неплохие деньги можно брать, а если всех истребить, кто платить захочет.

- Хватит болтать, я с направлением определился. Скорее всего мальчик может быть в этой части города, - Курран махнул рукой вправо. - Разделимся на две группы, - скомандовал он, - Верран, Сиорро, идете с людьми по этой улице, мы вон по той, встретимся на площади. Будьте осторожны. В дома без необходимости не соваться.

Ильсан

Я отхлебнул из кувшина и задумался: Неор как наказание за молоко это уже слишком. А оно вкусное кстати! Да и жалко Сейфи, хороший парень, столько раз мне помогал. Но и просто так это оставлять нельзя, а то он ещё решит, что выиграл? Тут надо что-то простое, ему одному понятное. О! Придумал! Готовься, папочка, утром ждёт тебя весёлый завтрак. Оборотень, похоже, заметил задорный блеск моих глаз, покачал головой и спровадил Неор из комнаты с важной ответственной миссией, разговорить Найвэна на предмет наших дальнейших действий: собирается ли тот нанимать охрану - отряд марров предложил ему свои услуги. Окрылённая порученным заданием девушка выпорхнула из комнаты, забыв о своих намерениях допросить самого Сейфи. Правда, я уверен, что об этом она ещё обязательно вспомнит. А пушистик - молодец: одним ударом двух нарфов завалил - и девушку отвлёк, и мне сейчас мозги начнёт промывать без свидетелей. Ну, послушаем.

- Я так понял, - начал парень, внимательно наблюдая за моей реакцией, - ты собирался надо мной приколоться. И, скорее всего, рассказать Неор какую-нибудь трогательную историю, чтобы она от меня вовек не отстала, пока все подробности не выпытает. Или бы сказал, что я влюблён в неё без памяти. Ага! - воскликнул Сейфи. - Значит, я прав! А ты, сынок, учись держать эмоции под контролем, очень пригодится, поверь. И ещё одного ты не учёл: в эти игры можно и вдвоём играть. А уж убедить девушку в том, что это именно ты её любишь, я легко сумею. Тем более что это ты предложил ей сбежать. Кстати, на будущее, у меня хорошее наказание для таких весельчаков как ты припасено.

Араж меня задери, а ведь об этом я точно не подумал. Да, как же я вовремя передумал шуточки с Неор в главной роли разыгрывать! Так, а что делать утром - шутить, не шутить? Хохма вроде не обидная, да и Сейфи напрямую не касается. Рискну!

- И что мы сейчас задумали? - ехидно поинтересовался Сейфи.

- Что так заметно?

- Мне - да. Да и те, кто наблюдательностью не обделён, тоже увидят. Если хочешь, могу тебя потренировать, - предложил оборотень.

- Давай, - вздохнул я.