В центре чужой Игры

- Ты меня опозорил, теперь я не смогу вернуться в родную деревню, - всхлипнула она. - Вы должны взять меня с собой.

- Возьмём - возьмём, - сказала я, кусая губы, чтобы не заржать в голос. Умнику хорошо, его хохот не слышно!

- Не возьмём! - обиженно заявил Ай.

- Возьмём, - настаивала я.

- Не возьмём! - спорил Айверин.

Ну что, "муженёк", давай потягаемся: кто кого переспорит. Я - и мы берём с собой незнакомку, или Ай - и девчонку мы не возьмём.

Глава 8. Побег - версия вторая: а вдруг получится.

Барбариска

Спор продолжал набирать силу.

- Но ведь искать будут двоих, а не троих, - привела очередной аргумент я.

- Из-за этой девки мы пойдём ещё медленнее, - не сдавался Ай.

- Из-за меня задержек не будет, - усмехнулась "девчонка", скидывая морок.

~ У-у-у, - возмутился Умник, - девка-то лучше была. Эй, вертай всё взад!

- Ах ты, аражий сын, да я тебя… - Айверин замолчал, не находя слов от возмущения.

- Так я тебя предупреждал, что лучше руки не распускать! - хихикнул мальчишка.

- Мог бы прямо сказать!

- Ага, разумеется, я такой дурак и стану всем подряд про иллюзию рассказывать.

- А если рассказывать не хотел, - язвительно заявил "зейт", - зачем личину такой красотки использовал? Я б твою грудь не лапал, и никто бы ничего не узнал. Ты не мог что-то попроще выбрать? И вообще, почему девка?

- Да эту иллюзию не я выбирал, - слегка покраснел мальчишка, - торопился, чужой ил'яхзи* схватил, похоже, Шефлины. Этот образ, кстати, там самый простой, - он загадочно улыбнулся, - вы ещё четвёртый образ не видели.

~ О-о-о! - простонал Умник. - Давай запускай четвёртый! Озвучь ему!

- И сдаётся мне, - продолжил мальчишка, - что эта стерва что-то там с настройками специально перемудрила: ты не первый, кто на меня кидается. Один дедок аж трость свою потерял, так торопился "внученьку" приобнять. А я ещё думал, чего это у Шефлины от женихов отбоя нет, а теперь понял. Поэтому я и хочу идти с вами, чтоб посторонние мужики не приставали.

~ Точно, пусть лучше один свой пристаёт! - заржал Умник.

- А я что мучайся теперь? - возмутилось "прикрытие".

- Не бойся, при постоянном воздействии влияние этого излучения ослабевает. На себе проверено. К тому же могу иллюзию снимать, когда мы одни.

- А откуда у тебя ил'яхзи? - подозрительно спросил мужчина.

Паренёк бросил на меня быстрый взгляд и спокойно сообщил:

- Отец прикупил на Ярмарке, мне и сестре, жизнь сейчас опасная. А нам скоро ехать учиться в столицу, мало ли что в пути случиться может.

Айверин, глянул на одно из своих колец, камень в котором сменил цвет с синего на янтарный с тёмно-голубыми прожилками.

- Врёшь! - вынес вердикт мужчина.

- Не вру! - нагло заявил паренёк, тоже поглядывая на кольцо.

Камень ещё чуть посинел.

- Частично правда, - кивнул Ай и добавил, внимательно наблюдая за мальчишкой, - вот только в какой части?

- Ладно, вру, - согласился тот, - браслет я без спроса взял. Не хочу я в школу, там дисциплина, араж её за ногу!

- А вот это правда, - сверяясь с камнем, сказал мужчина. - Значит, сбежал?

- Отправился путешествовать!

- Не врёшь! - подтвердил Айверин.

Может, парнишка и не врал, но явно не договаривал. Только выдавать его я не собиралась, Ай мне о себе не говорит, пусть и у меня тайна будет. Это был тот самый мальчишка-технарь с упавшего НЛО. Надо бы с ним поговорить, когда Ая не будет.

- А нам от тебя какая польза? - спросил у него "муженёк".

- Могу тебе ил'яхзи одолжить, когда понадобится, - широко улыбнулся мальчик.

- Что мне мешает его у тебя просто забрать?

- А вот она, - кивок на меня, - силой ил'яхзи не снять - сломается, а если попробуешь меня заставить, она тебе доверять не будет. И то, что ты там задумал, существенно осложнится.

- Хорошо, я возьму мальчишку с собой, - сказал Ай, ехидно мне улыбаясь, - но если ты дашь Нерушимую Клятву, что займешься восстановлением своей формы и будешь меня слушаться.

- Чего? - обалдела я.

- Того! Нам предстоит дальняя дорога. Хочу привести тебя в форму, чтобы тебе легче было идти.

- А, может, я не хочу никуда идти? - поинтересовалась я.

- Этот вопрос не обсуждается! - твердо сказал мужчина.

~ Точно, - поддакнул Умник, - молодец, наш мужик! Соглашайся давай!

- Да это же бред! Какая ещё физкультура, и так по лесам таскаемся, ноги сбиваем, ещё и заниматься?! - возмутилась я и мысленно добавила. - И вообще, Умник, зачем нам куда-то идти?

~ Я же говорил - мир спасать!

~ Какая из меня спасительница, сам подумай!

~ Так мы с моим новым лучшим другом Айверином тебя немного потренируем, может, толк и выйдет.

~ Толк, может, и выйдет, - грустно подумала я, - а бестолочь останется. Умник, ты что-то знаешь, говори, зачем я здесь?

~ Нет, не знаю, - серьёзно ответил он, - но под лежачий камень вода не течёт. Если хочешь домой вернуться, или на худой конец стать чем-то большим, чем рабыней у котяр, то нельзя стоять на месте. И не только в прямом смысле этого слова. Ты же слышала, что это за мир, одной и без способностей тебе здесь не выжить. Я так думаю, - тихо закончил он.