В царстве мифов

Юй, сын Гуня, был проницательным, услужливым, способным и трудолюбивым. Понимая, что небесный император ничего не будет делать для обитателей земли, он приказал всем властителям и сотням семей поднять людей, разделил Китай на девять уездов, проложил девять основных дорог, оградил дамбами девять озер, измерил девять горных вершин. Бригады направлялись в наиболее уязвимые области и усмиряли воду. Юй думал о том, как направить воду в море и тем самым укротить паводки.

Он подсчитал, что никогда не добьется успеха, если будет колесить из одного региона в другой.

Юй решил изучить рельеф и приказал своим помощникам Да-чжану и Шу-хаю измерить поверхность земли: один шел с востока на запад и насчитал 200 033 500 ли и 75 шагов, другой насчитал столько же с севера на юг. Управление водами на такой обширной площади будет делом нелегким, к тому же реки и речки текут во всех направлениях, и пропасти иногда достигают 800 м.

Во главе маленькой группы Юй побывал везде. У гор Тушань он встретил Нюй-цзяо, молодую, красивую и грациозную девушку, на которой женился. Согласно легенде, через четыре дня после свадьбы он возвратился на стройку и проехал области, в которые никогда до него никто не приходил. Однажды он встретил Фу-си, который дал ему карту восьми триграмм, представляющую небо, землю, ветер, гром, воду огонь, гору и водоем. В другой раз Хэ-бо, дух реки Хуанхэ, вышел к нему и дал карту рек, благодаря которой Юй понял, как обуздать водную стихию.

Четыре года миновало с момента, как он оставил свою семью. Придя домой, Юй услышал стенания родной матери, обращавшейся к его сыну: «Отец ушел обуздать воду и вот уже четыре года не возвращается, дурак». Рядом плакал ребенок. «Обуздание воды — это важное дело, — сказал он тогда себе. — Я не могу терять время на семейные дела». И поспешил тайно уехать. Вооружившись киркой и захватив корзину, Юй начал работы, на которых трудились тысячи людей: были выкопаны озера, построены дамбы, засыпаны овраги, перенесены целые холмы. Гигантская черепаха перевозила тонны грунта в одиночку. Дракон Ин-лун очищал дно многих рек за один день. Юй работал все четыре времени года не покладая рук.

Прошло шесть лет, он снова приехал домой и услышал, как его мать говорит: «Внук мой, а если отец твой не узнает тебя, что ты будешь делать? — Я его поколочу», — отвечает малыш. Затем он услышал смех. «Моя семья поживает хорошо, — сказал он себе, — зачем мне возвращаться?» И он отбыл на стройку.

Страна карликов

Однажды, устав путешествовать, Юй прилег на каком-то берегу и заснул. Когда он проснулся, то увидел маленькие создания вокруг. Это карлики ростом в несколько сантиметров, которые носили одежду и колпак на голове.

Юй наблюдал за ними, боясь шелохнуться. Группа карликов взобралась на его руки и ноги: они ездили на лошадях величиной с лягушку Внезапно один из них подобрался к его носу, вскарабкался на него, как на скалу, и попытался установить знамя. Юй, чувствуя зуд, чихнул и встал на ноги. Все карлики тут же попадали на землю со всеми своими вещами и оружием.

Юй узнал, что обитатели этой страны умны, честны и ловки, умеют делать самые разные орудия труда и потому их страна процветает. Смертельный враг гномов — белый журавль. Когда приближалась жатва и колосья созревали, тучи журавлей налетали на их край и съедали весь выращенный урожай, нападая даже на карликов.

Юй Хуань, Нефритовый Император. 1915 г. Рисунок

В позднейшей китайской традиции Юй снискал славу мудреца, который не щадя себя трудился на благо людей. Юя почитали как одного из мудрых царей древности, хотя на самом деле его прототипом стало некое тотемное водное божество.

Страна великанов

Однажды Юй приехал в край, именуемый «Гора долины волн» — Богушань, неподалеку от того места, где восходят Солнце и Луна. Он двигался к небольшой горе, но, проехав с десяток ли, заметил, что маленькая гора на деле оказалась дворцом. Он разглядел пять или шесть великанов, сидевших на корточках и о чем-то споривших. Говорят, эти гиганты произошли от драконов, потому их край называли «страной Братьев Драконов». Юй повернулся и заметил других великанов, занятых каким-то делом. Подняв глаза, он увидел приближающегося великана. Тот чуть было не наступил на него. Юй бросился назад и громко крикнул. Его заметили — и вскоре остальные великаны собрались послушать, зачем же пришел Юй.

На протяжении сотен километров, — поведал Юй, — горы преграждают путь реке Хуанхэ. Чтобы соединить ее с морем, требуется сила великанов. «Мы вам поможем», — обнадежили его гиганты. Придя к устью Хуанхэ, они своими могучими руками подняли гору и сбросили ее в море. Вода тут же устремилась сквозь пролом, который назвали «вратами Дракона».

Прошло десять лет. Юй приехал домой.