В царстве мифов

В китайском буддизме под этим именем почитается бодхисаттва Авалокитешвара, выступающий преимущественно в женском обличье. Она спасает людей от разных бедствий. Подательница детей, покровительница женской половины дома, воплотившаяся в третьей дочери царя Мяо Чжуна, она, по легенде, живет на горе или на острове в Восточно-Китайском море. Именно она научила людей выращивать рис и делает его полезным, наполняя каждое зернышко своим молоком. Богиня помогает тем, кому угрожают вода, демоны, огонь или меч. Говорят, иногда она стоит на скале, о которую бьются огромные волны, и помогает жертвам кораблекрушений — символа сансары, вечного круговорота земного существования.

За то, что она, воплотившаяся в земной принцессе, пошла против воли отца, тот захотел ее убить. Однако Яньло-ван, владыка смерти, появился и проводил Гуаньинь в свое царство. Гуаньинь принялась облегчать участь проклятых и превратила ад в рай! И тогда Яньло-ван послал ее обратно на землю. Гуаньинь, говорят, может освобождать пленников от оков, лишать змей яда, уничтожать молнию и лечить почти все болезни.

Совершающая чудеса

Одно ее имя способно творить чудеса. «Если кому-то грозит большой пожар или злое существо (…) достаточно вспомнить Авалокитешвару (Гуаньинь), и пламя погаснет, как залитое водой. Если кто упадет в ужасный океан — жилище нагов, морских чудовищ и асуров, пусть вспомнит Авалокитешвару, который является царем морских обитателей, и не погрузится он больше никогда в воду. Если кто будет низвержен с вершины Меру злым существом, которое захочет его уничтожить, достаточно вспомнить Авалокитешвару, который подобен Солнцу, и он будет держаться посреди неба, не падая (…) Если кто окружен вражеским отрядом, вооруженным мечами и думающим только о том, чтобы уничтожить его, достаточно вспомнить Авалокитешвару, чтобы враги в одно мгновенье обернули мысли свои в сторону доброжелательности к нему (…) Если кто оказывается окруженным свирепыми и дикими животными, ужасными, наделенными острыми клыками и когтями, пусть вспомнит Авалокитешвару, и эти животные тотчас же рассеются в десяти точках пространства (…)» (Сутра Гуаньинь).

Культурные герои

Цзи Цюань Ба Сянь

Восемь бессмертных

Бессмертный, играющий на флейте в раю. Середина XIX в. Живопись. У него в кармане священный гриб, который дарует бессмертие.

После долгого пути, заключающегося в физическом и духовном очищении, небесные бессмертные — есть также и бессмертные земные — улетают, и освобожденная душа незаметно покидает мир.

«Страна людей, которые не умирают» описывается в «Шань хай цзин» («Каталог гор и морей»), географическом труде IV–III вв. до н. э. из 18 глав, автором которого считается Великий Юй. В той стране растет дерево бессмертия. «В царстве Бессмертных [люди] рода Большого холма (Э) питаются [плодами] Благостного дерева».

Существуют три вида бессмертных: те, кто возносится в небо среди бела дня, озаренные светом; те, кто остается на земле, живет в горах, не старея, и обладает магическими способностями; наконец те, кто познает смерть и погребение, но в реальности, вместе со своими телами, присоединяется к бессмертным.

Цзи Цюань Ба Сянь

«Восемь пьяных бессмертных», или Цзи Цюань Ба Сянь, — популярнейшая группа героев китайского пантеона.

Ли Те-гуай научился искусству бессмертия у богини Си-ван-му, Царицы-матери Запада. Он поручил свое тело ученику, наказав сжечь его, если он не вернется по истечении семи дней. Однако через шесть дней ученик узнал о болезни матери, сжег тело учителя и поспешил домой. Когда душа Ли Те-гуая вернулась, ей пришлось вселиться в тело умершего хромого нищего.

Чжунли Цюань был маршалом империи, но стал отшельником после разгрома. Однажды, когда он медитировал, стена его дома обвалилась. На развалинах он нашел нефритовую коробку с наставлениями, как стать бессмертным. Он выполнил их, и журавль унес его в страну бессмертных.

Лань Цай-хэ был уличным певцом. Однажды он пьяным забрел на постоялый двор и исчез в облаке, оставив одежду и флейту. Со временем в фольклоре вечно юный Лань превратился в фею цветов, хотя нередко сохранял мужское обличье.

Чжан Го-лао жил отшельником в горах Шань. Как-то раз императрица У позвала его ко двору, он принял приглашение, но, не желая посещать дворец, инсценировал смерть. Его тело уже начало разлагаться, когда он ожил. Он ездил на белом осле, способном пробежать в день 10 тысяч ли. Остановившись на отдых, Чжан Го-лао складывал его, словно бумажного. Когда надо было ехать снова, он брызгал на осла водой, и тот оживал.

Девушка Хэ Сянь-гу жила в Перламутровых горах. Во сне ей явился святой и научил питаться слюдяной мукой, чтобы стать легкой и не умереть, и она поклялась не выходить замуж. Затем средь бела дня вознеслась на небеса, хотя еще не раз появлялась на земле.