В тихом Провиденсе

Он постучал, глубокий, медленный звук направился внутрь дома и постепенно затих. Детективы стояли и прислушивались, но внутренности дома хранили безмолвие. Ни шагов, ни вопросов. Тишина. Тогда Эктор постучал снова. Никто не выходил открывать дверь. Дом идеально вписывался в сонное спокойствие Барнс-стрит.

– Пойдём попытаем счастья с задней дверью? – Поинтересовался Паскаль, хотя на уме имел совершенно иное.

Эктор решительно покачал головой. Закон – вещь полезная, но иногда для его же сохранности приходится им пренебрегать. У них не было никаких документов, они сами уподоблялись преступникам, но этот Стэнли или Артур играл с ними. В деле, в котором всё было завязано на времени, они бездействовали. А сейчас у них под носом был горячий след.

– Нет. – Уверенно сказал Эктор. – Мы войдём через парадную.

Он кивнул на замок и огляделся по сторонам. Пожилая пара уже успела скрыться из виду, толстяк по грудь залез внутрь своего автомобиля, что Эктор видел только его внушительный зад. Покой Барнс-стрит играл им на руку. Он постарался встать так, чтобы максимально прикрыть собой дверь.

Опустившийся на колени Паскаль уже ловко работал отмычкой. Как и Эктор он знал, что рано или поздно ему придётся этим заниматься, и был морально к этому готов. Замок оказался совершенно простым, и через тридцать секунд дверь была уже открыта. Взяв на изготовку пистолет, Дюпон первым шагнул внутрь дома. Эктор зашёл за ним, плотно прикрыв входную дверь.

Они очутились в маленькой и душной прихожей. С левой стороны находилась вешалка, преимущественно пустая, с одной лишь кепкой и грязной олимпийкой. Интересно было бы показать её Венди Картер. Тут же стояла маленькая табуретка. Прихожая переходила в коридор, устланный толстым ковром. Детективы двигались по нему совершенно бесшумно.

Первая дверь с левой стороны вела в кухню, на которой всё было устроено практично и без излишеств. На круглом столе в самом центре – только солонка с перечницей и пустая подставка для салфеток. Газовая плита, вытяжка, электрический чайник, на рабочей поверхности лежит длинная разделочная доска, прямо за ней подставка с ножами. В углу холодильник, возле которого к стене при помощи кронштейнов крепится микроволновка. Лампочка над столом одиноко свисает на проводе. Раковина пустая, висящие на стене часы остановились.

Обстановка была очень скромной, владелец дома явно не торопился жить на широкую ногу. Больше на кухне делать было нечего, Эктор с Паскалем двинулись дальше.

Ещё одна дверь – на этот раз спальня, которая, как и кухня, обставлена по-спартански. В одном углу заправленная кровать, рядом с ней шкаф с одеждой. После порядка на кухне Паскаль не сомневался, что в ящиках с бельём царит такая же безукоризненность. Живущий здесь явно не испытывает проблем с поисками второго носка. Однако проверять это Дюпон не стал.

Здесь, в комнате стояла разложенная сушилка, с которой свисали постиранные вещи. Эткор осторожно пощупал их. Сухие. Они висят тут уже несколько дней.

Оставшееся место в комнате занимал письменный стол. На нём аккуратной стопочкой лежали тетради. Эктор открыл самую верхнюю и бегло просмотрел. Какие-то формулы, расчёты, графики… Понятно, наш стрелок весьма прилежно обучался, вряд ли двоечник имел бы столь прилежные конспекты. За стопкой тетрадей стояла фигурка чертёнка. В руках он сжимал вилы, на один из зубьев которых был пришпилены записки.

Они привлеки внимание Эктора, потому как он сам имел привычку делать определённые пометки и крепить их к экрану монитора, чтобы всегда иметь их перед глазами. СначалаЭктору показалось, что это самые обычные записки, которые предпочитают делать большинство людей.

Детектив уже собирался отойти, но попавшийся на глаза листок заставил его задержаться. Для обычного человека это выглядело как список. Возможно, никто бы даже не обратил на него внимания, адреса обычно никому не интересны, только если не знаешь, с какой целью человек их собирает. Обычными синими чернилами на бумажке был написан приговор.

«Уолш К. – Пров. Ривервью-драйв 39», «Картер Т. – Пров. Лидсон-стрит 14, не один, семья», «Маршалл Д. – Джонс. Джаффри-стрит 70, Ньютаконканат, собака», «Уиллоуз. Р – Сомерсет, Беверли-стрит 19/3», «Циберман М. – Бристоль, Холли-лэйн 22».

Там были и другие имена, всего около десятка. Если это был список жертв, то Артур ещё планировал немного попрыгать по всей Америке. Хорошо, что на его пути появился Томас Картер со своей вилкой. Если бы он не нарушил его планы, сколько бы ещё трупов писателей появилось бы?

– А наш стрелок имел наполеоновские планы. – Сказал заглядывающий через плечо Паскаль. – Глядя на это я понимаю, что мы поступили совершенно правильно, войдя в парадную дверь без приглашения.