В тени славы предков

Во дворе гостиного двора стояло трое гружёных саней. Торкель, длинный, как колодезный журавль, громко, с руганью распекал четверых парней, иногда яря себя, срывался на крик, и тогда парни разбегались, уворачиваясь от затрещин, каждая из которых ошеломила бы медведя. Владимир стоял, пытаясь понять, что произошло. Оказалось, в ночь, по хмельному делу, парни на лошадях уволоклись в лес, где наткнулись на оголодавших волков. Лошадей и сани пришлось оставить, чтобы спастись самим. Теперь до моря, где стояли корабли, тащи поклажу хоть волоком. На крыльцо самой большой избы вышел Буи. Торкель отвлёкся, и парни стали разбредаться в стороны. Владимир, решив, что самое время, подошёл к йомсборгскому хёвдингу. Выслушав князя, Высокий качнул головой, шумно, по-бычьи, выдохнул, рёк:

— Может, кому-то интересно то, что ты предлагаешь, но не нам.

— Вы хёвдинги здесь, а я сделаю вас ярлами, наделю землёй, — не отступал Владимир.

— Я не знаю тебя, конунг, — сказал Торкель, и по голосу чувствовалось, что он теряет терпение, не до того в предотъездной суете сейчас было, — нас не может уговорить помогать даже Стьюбьёрн, хотя в его доблести мы не раз убеждались.

«Уйдут ведь, и не увижу более!» — кусая губы, думал Владимир, больно уж по сердцу пришлась ему уверенная стать йомсвикингов.

— Мы уходим, не будем ждать конца праздника, — будто читая мысли Владимира, сказал Торкель.

— К Харальду в Данию?

— В Йомсборг.

— Это зимой-то на кораблях через всё море? — удивился Владимир. Он уже достаточно здесь пожил, чтобы знать о том, что зимой редко кто плавает так далеко.

Торкель улыбнулся, а стоявший рядом и рассмеявшийся Буи сказал голосом, глухо рыкнувшим, будто из утробы огромной скалы:

— Нас боятся Ньёрд с Эгиром, и, как бы ни леденели наши вёсла, как бы буря ни пыталась утопить наши драккары, мы всегда возвращались домой.

Если йомсвикинги не боялись дерзить вслух про богов, то уговорить их не удастся, пока сами не захотят. Пожелав хёвдингам удачи, Владимир ушёл.

Глава двадцать шестая

Народ осуждал Ярополка и Мстислава Свенельда за развязанную братнюю войну. Рати вернулись из древлянской земли, по Олегу не успели справить тризну, как к Ярополку пришёл волхв Белояр. Князь, вопреки совету ворожеи Светланы, не звал Белояра на советы, а сам волхв не напрашивался, и вот он пришёл, и никто из сторожи не решился его остановить. В простой холщовой рубахе, но с наборным с серебряными накладками поясом, на котором висело множество оберегов. Тёмная с проседью прядь выбилась из-под гойтана, упала на строгие глаза.

— Вы, княжичи, росли на моих глазах, — молвил он растерянному от удивления Ярополку, — ты слабостью своей позволил убить брата. Я не останавливал тебя, когда ты принял решение идти на Олега, положился на волю богов. Но в народе винят Свенельда в смерти древлянского князя, и люди не поймут, если он останется близ тебя.

Ярополк не смел возразить Белояру, лишь рассеянно кивнул в ответ. Между ним и Свенельдом и так пролегла пропасть, и он представить себе не мог, как Мстислав будет рядом с ним в думе после всего, что произошло. Князь представил великого боярина, входящего в палату гордой тяжёлой поступью, как он, задрав бороду, оглядывает собрание, и мало кто не избегает встречаться с ним взглядом…

Священник Иоанн был не менее строг с князем:

— Зависть двигала Каином, когда он убил Авеля. Что двигало тобой, княже? Ты совершил грех, не собираясь грешить, но ты знал, что так может закончиться, когда решил идти ратью на древлян.

— Олег не собирался мириться со мной! — возразил Ярополк.

— Ты не знаешь об этом! Ведь ты во всём положился на Свенельда!

В маленькой церкви пахло сосновой смолой, которую Иоанн использовал вместо ладана. Около храмовой иконы горела лампадка, на столешню с церковной утварью падал светлый меч солнечного луча. В Божьем доме спорить со служителем Бога охота отпадала, и Ярополк попросил Иоанна о том, о чём хотел попросить:

— Ты, как духовник, можешь убедить Свенельда вернуться к себе в Вышгород.

Иоанн внимательно посмотрел на Ярополка, ответил:

— Ты сделаешь первый шаг к искуплению греха, если преодолеешь свой трепет перед Свенельдом и сам отринешь его от себя.

Князь так и не смог сказать Мстиславу о том, что он не нужен больше ему. Свенельд сам пришёл к Ярополку: то ли почувствовал княжескую остуду, то ли сказал кто — земля полнится слухами. Они долго молча смотрели друг другу в глаза, и Ярополк первым опустил взгляд.

— Я уезжаю из Киева, — сказал Свенельд, — но я не пользуюсь правом отъезда, и ты можешь позвать меня, когда я понадоблюсь.

— Прощай, воевода, — ответил Ярополк, чувствуя, как с плеч падают все горы киевские.

— Опасайся ссориться с младшим братом, у него ещё остались умные советчики, — вместо прощания пожелал Свенельд. И только после ухода великого боярина Ярополк смутно в душе ощутил, что сам себе напоминает корабль, лишившийся руля, и куда занесут его волны, думать было боязно.

* * *