В тени интриг

– Ну что ты, Эрми, ладно. – Данри всё же совладал с королевой, аккуратно сгрёб затихшую жертву его плохого настроения в охапку и отнёс к кровати. Сел, устроил на коленях, обнял и тихонько погладил по голове. Эрмеара тут же уткнулась носом в шею фаворита, её плечи задрожали – она молча заплакала. Кинаро длинно вздохнул и обозвал себя болваном. – Прости, пожалуйста, а? – Он коснулся губами мягкого локона, мельком отметив, что волосы Эрми распущены, а уходила она с причёской. – Но ты действительно склонна к авантюрам, не будешь же отрицать? – Данри ласково улыбнулся. – Я просто за тебя испугался, глупая. Кто-то отчаянно не хочет, чтобы ты вышла замуж… – чуть тише добавил он.

– Я, конечно, не хочу, но понимаю, что это надо, – приглушённо отозвалась государыня, не поднимая головы. – И не собираюсь ставить свои интересы выше государственных. И… я не буду тебя обманывать, Дан… – снова тихий всхлип, и воротник рубашки стал мокрым.

– Ну всё, всё. – Молодой человек крепче прижал Эрмеару. – Я тебе верю, хорошая моя. Не надо плакать.

Пока её величество приходила в себя, Данри напряжённо размышлял. Кто-то затеял непонятную и очень хитрую игру, по-другому мелкие неприятности этого дня не объяснить. И, похоже, начал действовать решительно. Только как-то не очень умело, на взгляд Кинаро. Платочки, записки – слишком наигранно, грубо. Странно получается, те, кому Эрмеара нравилась два года назад, только сейчас начали якобы проявлять интерес к королеве. А что ж эти два года ничего не происходило? Данри с досадой поджал губы. Эмоции сыграли с ним злую шутку, вот и обидел двух хороших людей ни за что ни про что. Теперь и перед Хилом тоже извиниться надо бы, наверняка платок попал к нему в комнату случайно.

Эрми длинно вздохнула и обвила руками его шею.

– Дурак ты, – грустно произнесла она. – Ну, неужели действительно думаешь, я за твоей спиной буду встречаться с кем-то другим? Даже если бы мне вдруг пришла в голову подобная нелепая идея, обманывать тебя, я бы не стала так опрометчиво разбрасывать доказательства. – Эрмеара отстранилась и заглянула ему в глаза. – Зачем мне какие-то мимолётные развлечения, мне тебя хватает, Дан. И вообще, если уж ввязываться в авантюры, то только с тобой. – Государыня нежно улыбнулась.

Прохладная ладошка коснулась щеки фаворита, и мягкие, солоноватые от слёз губы прижались к его рту. Кинаро не стал противиться и с готовностью ответил – сам обидел, теперь исправлять надо… Через несколько минут он мягко отстранил Эрмеару и внимательно всмотрелся в просветлевшее лицо в обрамлении пшеничных локонов.

– Ты понимаешь, что это всё не просто так? – тихо произнёс он.

Королева кивнула с очень серьёзным видом. Данри продолжил:

– Сегодня в комнаты одного из моих знакомых подкинули твой платок, Эрми. А потом я нашёл эту записку, – поколебавшись, он всё-таки не стал рассказывать про розу. Мало ли, ещё снова расстроится, что кто-то из женщин имеет виды на него. – Вот так. – Молодой человек помолчал. – Сдаётся мне, все эти события связаны, и тот дротик во дворце тоже.

А также ссора, про которую Дан тоже не хотел рассказывать Эрмеаре. Забеспокоится, охрану приставит…

– Давай Джоргара позовём? – попросила её величество. – Он точно должен знать и о платке, и о записке. Не хотелось бы стражу прямо у покоев ставить, – Эрмеара нахмурилась. – Может, кто-то слуг подкупил?..

– Придётся герцогу проверить. – Данри пожал плечами. – Но я уверен, его светлость их насквозь всех знает. И лишних или подозрительных людей тут нет.

– Учитывая, что двери только изнутри закрываются, сюда мог зайти любой в наше отсутствие, – Эрми поджала губы. – Не только слуги. Но гвардейцы регулярно по коридорам ходят, вряд ли кто-то стал бы рисковать встречей с ними, расписание знает только начальник стражи и сам герцог.

– Вот Джоргар и выяснит, кого понесло на приключения. – Кинаро прищурился. – И зачем. Зови.

Через некоторое время в гостиной королевских покоев собрался маленький совет. Данри и Эрмеара расположились в креслах, герцог Асор стоял перед ними, широко расставив ноги и заложив большие пальцы за пояс. Он молча выслушал фаворита, посмотрел записку и небрежно сунул её в карман.

– Оставлю, вдруг что-то интересное на ней обнаружится, – обронил он. – Значит, говорите, поссорить вас хотят, да? – задумчиво протянул регент. – Тогда это тот, кто не в курсе, что твои чувства, Кинаро, не настолько сильные, чтобы закатывать сцены ревности, – прямо заявил герцог. – У меня другие соображения, почему эта записка появилась в спальне.

Деликатничать было не в характере регента, он говорил так, как есть. Да и все присутствующие прекрасно знали суть отношений между фаворитом и Эрмеарой, и краснеть или смущаться никто не стал.

– Какие? – Эрмеара нахмурилась.

– Вас захотели проверить, дорогие мои. – Джоргар помолчал и прошёлся перед ними. – Точнее, Кинаро, тебя. Правда ли, что ты не любишь её величество.

– Герцог, а можно без уточнений? – Юная государыня с досадой поджала губы. – Кому это могло понадобиться? И зачем?