В тени интриг

Они несколько минут молчали, всё сильнее осознавая, что искренняя симпатия каким-то незаметным образом переросла во что-то большее, близкое к настоящей дружбе. Когда не боятся доверить самое сокровенное и знают, что не получат удар в спину. Когда уверены, что можно поделиться любыми мыслями и не услышать насмешки даже над самыми нелепыми и глупыми.

– Помогу, – кивнул Тенрил и улыбнулся уголком губ. – А ты поговори с Теали. Серьёзно, Дан. Джоргар может играть в свою игру сколько угодно, но Ти на нашей стороне. И она заинтересована найти того или тех, кто стоит за всеми этими происшествиями, не меньше твоего. Похоже, у нас общие враги, парень.

– Думаешь, она согласится помочь? – с сомнением переспросил Кинаро. – Поправь меня, если ошибаюсь, но леди Тенмаро не похожа на человека, склонного к благородным поступкам.

Рил хитро прищурился.

– Спроси у неё сам.

– Эй!.. – Фаворит несильно пихнул собеседника в бок. – Я что-то не пойму, что за тон и намёки. Между прочим, я ещё не разговаривал с Эрми и пока не разберусь с ней, близко не подойду не только к твоей приятельнице, но вообще к другой женщине! Чтобы бесконечно объясняться потом с королевой и терпеть её скандалы? – Дан хмыкнул.

– Я же не тащу тебя прямо сейчас заключать соглашение с Ти, – невозмутимо отозвался Тенрил. – Я тебе предлагаю всего лишь подумать о такой возможности.

– И около неё Альдо крутится, – ворчливо добавил Данри. – А мы вроде как в неплохих отношениях, он даже пару раз помог выбраться из щекотливых ситуаций. Не думаю, что ему понравится моё внимание к его женщине. Пусть даже исключительно в плане совместного решения проблем.

Ровид издал смешок.

– Что бы там граф ни думал, Ти с ним ровно до тех пор, пока ей это удобно. А я дело говорю, Дан. – Принц стал серьёзным и приподнялся на локтях, пристально глянув на фаворита. – Один не справишься, это не подставы от скуки или чтобы позлить тебя, здесь, похоже, игры посерьёзнее. Кому-то и ты мешаешь, и я.

– Лейвин? – Дан нахмурился.

– Может быть. А может быть, и нет, возможно, герцог прав, и у Эрмеары объявился какой-то сумасшедший тайный поклонник. Не знаю. – Рил нахмурился. – Поэтому и предлагаю объединиться. И для начала расставить точки в отношениях.

– Вечером займусь, – хмуро согласился Кинаро. – Всё равно Эрми заведёт разговор про эти дурацкие слухи.

– Ладно, хватит о серьёзном. – Тенрил снова лёг на траву и безмятежно улыбнулся. – Расскажи лучше про эти пещеры, там интересно?

Молодой человек был полностью согласен со сменой темы. В последнее время он и так слишком много думал и тревожился. Данри лёг рядом с принцем и лениво улыбнулся.

– Там красиво, – медленно ответил он. – И очень уютно…

Эйнерд устало потёр глаза и с удовлетворением посмотрел на лежавший перед ним листок, покрытый сложной вязью формул и чертежей. Последний. Придворный маг обвёл взглядом полки вдоль стены, на которых стояли переплетённые плоды трудов почти двадцатилетней давности. И вот сегодня наконец-то можно вздохнуть свободно. Эйнерд позволил себе довольную улыбку, аккуратно взял листок с обведённой цифрой в самом низу и встал. Джоргар очень ждёт этих сведений, и то, что он сейчас не в Арифри, не имеет никакого значения. Маг прошёл в свои покои и открыл клетку с соколом.

– Поработай, мой мальчик, – тихо произнёс Эйнерд, пристально посмотрев в глаза-бусины.

Птица встряхнула крыльями, издала негромкий клёкот, словно отвечала, и терпеливо дождалась, пока хозяин спрячет листок в специальный кожаный футляр на шее.

– К вечеру чтоб вернулся, – строго наказал маг и осторожно вытянул руку с соколом в окно.

Сокол сорвался и стремительно унёсся в небо. Эйнерд кивнул: герцог Асор будет знать уже через пару часов, а всё необходимое у него есть – регент предусмотрителен. Да и маг предупреждал, что нужная дата может наступить гораздо раньше, а вовсе не ко дню свадьбы королевы. Он с хрустом потянулся и подумал, что теперь имеет полное право отдохнуть и, в первую очередь, выспаться наконец. Что Эйнерд и сделал с чистой совестью, несмотря на то, что за окном ярко светило солнце, и стрелки показывали всего половину четвёртого дня.

* * *

Теали осторожно взялась за ручку и толкнула дверь – на её счастье, в покоях господина Киели никого не оказалось. Где-то бродил Риг в отсутствие его высочества. Женщина проскользнула в гостиную, даже не посмотрев по сторонам: ну и что, если заметят, ничего странного в том, что служанка зашла убраться, нет. Леди Тенмаро спрятала улыбку. И даже если некстати вернётся хозяин, вряд ли удивится, увидев горничную.