В строю с волками

– Но приказ поступил от надежных людей? – допытывался Эрбулат. – Им можно доверять?

– Я уверен в них, как в себе, – заверил Мовса.

– Как же теперь наши братья будут попадать к нам? – расстроенно спросил Эрбулат.

– Это не наша с тобой забота, – стал успокаивать его Мовса. – Те, кто отправил меня к тебе, уже позаботились о замене.

– Значит, ты получил задачу убить Ислама?

– Так и было. Мне пришлось вернуться в Газиантеп, чтобы наказать предателя. Но сразу это сделать не получилось. Много наших братьев едет сюда. Большинство из Европы. Ты же знаешь, я не говорю на французском или немецком. Как таким объяснить, почему я режу человека, который им помогает? Пришлось ждать удобного случая. Исламу я говорил, будто должен приехать мой брат, без которого не могу идти. Потом появились земляки. Вахид даже помог мне расправиться с предателем, но узнал, что я собираюсь вернуться, заподозрил меня в сотрудничестве с кафирами и заставил доказать, что это не так. У меня не было другого выхода, кроме как идти с ними.

– Мудрое решение, – похвалил Вахида Эрбулат. – Сейчас никому верить нельзя.

– Куда нам сейчас? – спросил Вахид.

– Сначала мы посмотрим, на что вы способны, – уклончиво ответил Эрбулат и показал на пикап. – Садитесь в кузов.

Глава 18 Новая стратегия

Берса заглушил двигатель, вышел из машины, ощутил ароматы старого дерева и горных трав. В его груди шевельнулась радость. Желая посмаковать возвращение в родной дом, он стал медленно подниматься по каменистой тропе, прошел вдоль почти отвесной скалы, спустился в ложбинку, заросшую кустарником. Она была наполнена прохладой, журчанием воды и огибала аул с севера.

Берса направился вдоль ручья. Через пару десятков метров, у двух валунов, где дед набирал воду, тропа круто уходила в гору. Деревья и кустарники, жавшиеся к воде, расступились.

У Берсы екнуло в груди. Он встал и увидел почерневшие от копоти руины на фоне изумрудно-зеленого склона. Место, где был дом деда, Берса определил лишь по темным веткам деревьев, росших во дворе.

В голове Берсы загудело. Ощущение, что за его спиной вдруг возник человек, заставило бригадного генерала развернуться.

– Зачем пришел? – спросил дед, брезгливо глядя на него подслеповатыми глазами.

– Пошли! – грубо приказал громила в маске с прорезями для глаз и рта, появившийся из ниоткуда.

Дед понуро опустил голову и прошел мимо.

– Стой! – захлебнулся криком Берса. – Как ты смеешь? Дед, что происходит?

Вслед за громилой в маске из кустов появился еще один, за ним еще.

– Где отец?!

Берса вдруг понял, что на чем-то сидит.

«Но почему темно? – не мог он взять в толк и ощупал затылок. – Неужели меня кто-то ударил сзади?»

– Берса! – окликнул кто-то из темноты.

Он напрягся.

– Берса, ты слышишь меня? – громом среди ясного неба раздался голос Абдулы Ярдобиева.

Этот опытный подрывник приехал из Турции, где скрывался последние пятнадцать лет, и тут же был рекомендован Томсоном на должность заместителя командира батальона.

– Абдула?.. – ничего не понимая, проговорил Берса.

– Почему стонешь? – голос Абдулы окончательно вернул Алхастова в реальный мир.

Прогоняя остатки сна, Берса потер ладонями лицо.

– Разве я стонал?

– Да.

– Намаз делать пора. – Берса откинул одеяло, поверх которого лежал бушлат.

Люди спали в одежде, но это не спасало. Ночью чеченец то и дело просыпался от холода и кричал на истопника. Тот набивал печь углем, но толку от нее было мало. Буржуйка нещадно дымила и почти не давала тепла.

Берса нащупал ногами ботинки и стал обуваться.

– Вместо угля надо заготовить дров, – неожиданно принял решение Абдула. – Ящиков из-под снарядов насобираем и нарубим.

– Почему раньше не догадался? – спросил Берса охрипшим от сна голосом.

– Так холодно еще не было.

Берса нащупал куртку и встал.

Воздух в большой лагерной палатке был влажным и спертым. Испарения скопились на брезентовом потолке, и сейчас крупные капли сваливались вниз.

Берса протиснулся между нарами, пробрался к выходу и откинул полог. На улице свежо и тихо. Пожухлую траву и опавшие листья подернула седина изморози. Он вздохнул полной грудью и огляделся.

Лагерь чеченских боевиков расположился в лесу. Место держалось в секрете. Даже журналистов сюда допускали после серьезной проверки и в машинах с зашторенными окнами. До Днепропетровска было рукой подать, поэтому в целях конспирации эти винтики западной пропагандистской машины везли объездными путями, отчего у них складывалось впечатление, что до лагеря много дальше, чем на самом деле.

Никто не сомневался в том, что такие меры предосторожности не напрасны. Русские уже знали, что на территории некогда братской республики сосредоточено большое количество чеченских боевиков, часть из которых объявлена в розыск. Опираясь на международный опыт, можно было сказать, что они имели полное моральное право в случае установления местонахождения лагеря накрыть его одним залпом. По крайней мере, Берса был уверен в том, что американцы уж точно не стали бы церемониться.