В Стране Голубых Туманов

– Новое нападение? – пробормотал Начальник милиции, слегка побледнев. Но тут же овладел собой и отдал приказ милиционерам окружить зеленохвостого и захватить его, не применяя оружия.

– В конце концов, мы должны всё выяснить раз и навсегда!

Милиционеры немедленно побежали в указанном направлении, но, как выяснилось, направление было указано не совсем точно…

Задержал «зеленохвостого» Главный пожарник. Проезжая со своей командой, он увидел, что по улице, выпучив глаза и выставив вперёд руки, бегут люди. Подумав прежде всего о пожаре, он остановил машину и попытался расспросить бегущих. Никто ему не ответил. Люди промчались мимо, как антилопы.

И вдруг Главный пожарник в десяти метрах от себя увидел… зеленохвостого, тащившего… женщину!

«Уже и до женщин добрались!» – пронеслось у него в голове. Мгновенно оценив обстановку, главный пожарник закричал:

– Ребята, не позволим хвостатой гадине съесть неповинную гражданку! По местам! Взять брандспойты! Лить воду в морду зеленохвостого!

Засучив рукава, пожарники тотчас принялись за дело. «Зеленохвостый», опустив женщину на траву, пытался издать какие-то звуки, но едва только открывал пасть, туда направлялась сильная струя воды. «Зеленохвостый» захлёбывался.

– Так его, так! – подбадривал своих людей Главный пожарник. Он спокойно прохаживался возле машины, сцепив руки за спиной.

Такая выдержка, надо сказать, привела в чувство многих горожан. Некоторые из бежавших сломя голову приостановились, а другие даже вернулись, чтобы посмотреть, чем всё кончится. Зрелище действительно было захватывающим.

Пожарники качали помпу, струя воды била точно в «зеленохвостого». Из зелёного он вскоре сделался бурым, а потом серым.

– Так его, так! – приговаривал Главный пожарник. – Качай, ребята, пока эта тварь не посинеет!..

Но вот мощная струя сбила маску с лица ошеломлённого фотографа, сам собою отцепился хвост. Все увидели, что это никакой не зеленохвостый, а знакомый всем фотограф Топориков. Помпа замерла, подача воды в пожарный рукав прекратилась.

– Вы это что, товарищ? – с досадой спросил Главный пожарник, понимая, что из героя он сразу же сделался чуть ли не посмешищем. – С какими такими целями вы сеете панику?

– Я шёл в драмкружок на репетицию, – плаксиво оправдывался Топориков. – Мы договорились, что я приду в костюме зеленохвостого!.. Я чуть не захлебнулся! Как можно спутать меня с настоящим чудовищем, если мой хвост волочился по земле? Ни одна тварь не таскает своего хвоста по земле.

Фотограф очень обиделся на Главного пожарника. Успокаивая фотографа, тот расхваливал его артистические способности.

– Да вы просто гениальный актёр! Я был уверен, что встретил настоящее чудовище! Кругом все бегут – до того ли было, голубчик, чтобы обращать внимание на ваш хвост?

Что касается Начальника милиции, то он, рассердившись, оштрафовал Топорикова за появление в общественном месте в неприличном виде.

– Штрафовать таких граждан мало, – сказал по этому поводу дядя Гоша у хлебного магазина. – Будь моя воля, я сажал бы их в тюрьму… Дети придумали зеленохвостых, а взрослые, как маленькие, играют в глупые игры!

– Странное дело, – ответила ему на это какая-то старушка. – Вы упорно отказываетесь поверить в зеленохвостых, хотя это доказано и передоказано. Уж не платят ли они вам за ваши успокоительные речи?

Дядя Гоша разинул рот, постоял в ошеломлении и отправился домой, забыв купить булок…

Чтобы быть смелым, надо стать сильным

Ох, как не хочется вставать по утрам на сорок минут раньше, чем обычно! Голова свинцовая, веки слипаются, и ничего нет милее подушки и тёплого одеяла.

Ох, как не хочется выбегать на улицу в холод и ветер, в праздники и в будни!

Но – надо.

Арбузик и Бебешка с трудом приучили себя к новому распорядку. Однако привыкли, втянулись и хорошо знают: если не встанут вовремя – весь день как разбитые, ничего у них не клеится, и удача обходит стороной.

Но они встают вовремя. Для двух экипажей корабля утро начинается одинаково: подъём, чистка зубов, полстакана кипячёной воды натощак, растирание тела мохнатым полотенцем, энергичная зарядка.

Все ребята окрепли и, кажется, подросли, почти никто из них не простужается.

Директор, видя такое дело, упросил городского голову разрешить ребятам заниматься на стадионе без тренера. И городской голова охотно согласился: как не разрешить самостоятельные занятия вполне самостоятельным ребятам?

Каждый день после занятий ребята бежали трусцой по кругу стадиона, и девочки не отставали от мальчиков.

– Увидите, это всё плохо кончится, – зловеще говорил дядя Гоша каждому встречному. – Зачем они надрывают своё сердце? Им больше всех надо?

– Да не надрывают, а тренируют, – как-то возразил дяде Гоше дворник Печёнкин. – И мышцы, и мозги надо приучать смолоду к нагрузкам, иначе никакого развития не будет. А наши ребята меру знают и вреда себе не сделают. Чтобы быть смелым, надо стать сильным.

– Но позвольте, зачем? – пожал плечами дядя Гоша.

– Э, мой милый, – усмехнулся дворник, – кто знает, какие сюрпризы готовит нам жизнь? Сила и ловкость всегда пригодятся!..