В рай без очереди

– Что за нафиг? Какие еще куклы? – прищурил глаза Кося.

Хороший вопрос, Депутат. Ну, кукла, кукла она и есть: в рост человека, серая вся, как из старой, гнилой мешковины, хотя, конечно, не ткань это, а вообще непонятно что. Легкая, словно тряпками набита, от пинка ногой валится, как большая мягкая игрушка. Но, правда, не каждый подойдет и пнуть осмелится – страшна, зараза. Серая, корявая, как лесная гнилушка, на месте лица три дыры неровные: маленькие – это глаза, большая и глубокая – это, значит, рот. Изредка еще и нос бывает плоской такой нашлепкой. И волосы на голове… Самое страшное – это, наверное, как раз они. Длинные, спутанные, иногда на вид совсем человеческие, но, конечно, только на вид. Стоят пнями или сидят на лавочках во дворах покинутых домов. В жилых квартирах так вообще, считай, в каждой по несколько, причем видно, где женщины, где мужчины, где дети. И не покойники бывшие, нет, не жертвы Зоны – появляются куклы только в тех местах, в которых люди долго жили, годами, но уехали как раз перед Вспышкой. И словно по каким-то воспоминаниям, запечатленным в стенах домов, отражениям, что ли, штампует Зона вот такую куклу, ну или по-научному – «слепок третьей категории». И ведь что интересно, ни один подобный «слепок» за пределы аномальных территорий вынести еще не удавалось – рассыпается он в мелкую прелую труху буквально за полчаса, а труха, соответственно, еще через полчаса становится вонючим влажным пятном, от которого несет, как из нечищеного сельского сортира. Попробуй в таких условиях изучить… Один, правда, плюс есть – сюрпризов от этих самых кукол пока ни один сталкер не получал. Не двигаются они, ни на кого не бросаются, кусаться нечем. Реально лесные гнилушки, даже по цвету похожи. У меня, правда, всегда мурашки по телу, когда мимо них маршрут прокладываешь.

– Не дрейфьте, команда. Не опасные они. Ближе подойдем, рассмотрите внимательно и накрепко в память запишите, чтоб с другими… кгм… «слепками» не перепутать.

– Другими? – промямлил Кося.

Посмотрел я на товарища и решил про мавок, кикимор и призраков пока промолчать. Не все сразу, как говорится, а то еще сердечко у мужика прихватит – вон как бодро краски на лице меняются, то белый, то как помидор. Эх ты, Депутат, сталкер опытный.

– Потом, дядя.

До первых домов соседней улицы добрались без проблем. Аномалий по-прежнему не было видно, хотя вся растительность поселка вымерла подчистую. По обочинам дорог и в небольшом парке за магазином торчал только сухостой без единого живого листочка. Высохла и давно погнила вся трава, хотя неплохо сохранились слои бурых, слежавшихся листьев и будылья сухих борщевиков на пустырях. Мертвые деревья слабо шевелили ветвями – по поселку гулял ветерок. Где-то негромко постукивала раскрытая форточка, и время от времени раздавались странные, ритмичные звуки, словно кто-то бил кулаком по изогнутому листу оцинковки. Других звуков в селе я не расслышал – наверное, место это на самом деле тихое. Кабы не кладбище в километре, о котором предупреждал Ботаник, то, наверное, и вообще прогулка получилась бы почти развлекательная. И если бы не эти куклы… Ну, вот не люблю я их просто до мурашек. У первого дома, двухэтажного белого барака с массивными, толсто оштукатуренными стенами, на лавочке их сидело аж четыре штуки – три просто бесформенные мешки с упавшими на грудь шарами голов и четвертая, достаточно натурально выглядящая «старуха», запрокинувшая «лицо» к небу в беззвучном вое. Я вгляделся пристальнее. Да уж, бывают такие вот детальные «слепки», но это редкость. Но пепельно-серая, как и положено кукле, «бабуля» была совершенно неподвижна, только длинные космы цвета льняной пряжи невесомо летали на ветерке, словно осенняя паутина. В окнах дома было черным-черно, на целых, без единой трещины стеклах распустились заросли белой плесени, почему-то похожей на морозные узоры.

– Твою же мать… – быстро проговорила Ксанка, сглотнула и отвела взгляд от «старухи». – Ланс, а они правда-правда не встанут?

– Говорю же, куклы… Смотрите. Они все грязно-серые, похожи на старые тряпки. Там, где сидят или стоят, видно, что они как приросшие или, там, прилипшие… Это хорошо видно, у них там плоское снизу все, слежавшееся. Если пнуть, то с хрустом таким отваливаются…

– Я надеюсь, ты же в реале это показывать не будешь, о’кей? – попросила Ветерок.

– Угадала, не буду, – я поспешно согласился. – В общем, посматривайте. Если вдруг увидите «куклу», которая заметно отличается от того, что я сказал, то сообщите, лады?

– Договорились, – тихонько проговорил Депутат. – Ты, главное, сам не забывай смотреть.

– Да уж как-нибудь.

И снова – «бв-вув!» – негромкий вибрирующий звук из-за дома, действительно словно мягким чем ударили по листовому железу или изогнутой двуручной пиле. Раз примерно в тридцать секунд. Я поднял руку, шикнул «тихо», и вся моя команда, замерев, в полной тишине простояла еще полминуты.

«Бв-ввв… вув!» – хоть часы сверяй.