В последний раз

В ящиках почти ничего не осталось. Повсюду стояли полуоткрытые коробки. Без кучи старых подушек и одеял диваны казались почти голыми. Пару дней назад Ной отвез телевизор домой, и от него осталась только зияющая на стене пустота. Мы пытались вычистить полы до блеска, но они никогда еще не выглядели такими старыми и потрепанными. И на них уже нанесли песка, хоть мы и были очень аккуратны. Все стены перекрасили, и они выглядели слишком чистыми. Слишком яркими.

По сравнению с тем, каким дом был в начале лета, он почти сверкал. Пляжный домик никогда еще не был в таком хорошем состоянии. Таким чистым.

Даже с учетом того, что внутри осталась старая мебель.

И мне это дико не нравилось. Это было неправильно. Так неправильно.

Словно из этого места ушла вся жизнь. Словно у дома больше не было души.

Передача прав состоится через три дня. Сегодня мы отсюда выезжаем. Завтра вывезут всю мебель. А потом Джун и Мэттью отдадут кому-то ключи.

Сверху раздались осторожные шаги. Я подняла взгляд и увидела Рейчел, уже одетую и причесанную. Она помахала рукой и пробормотала:

– Привет.

– Привет.

Я дала ей пройти, и она навела себе попить.

– Завтракать не будешь?

Рейчел покачала головой.

– Нет. Поеду сразу домой. Если честно, у меня и аппетита то нет. Я вчера еще собрала все вещи, заберу пару коробок с собой. Их так много…

Я воззрилась на нее с удивлением.

– Ты не останешься, чтобы помочь? Не… не то чтобы ты обязана. То есть, это место ведь не под твоей ответственностью, и ты и так здорово нам помогла, и…

Она рассмеялась и приподняла одно плечо, а потом махнула в сторону коробок.

– Да все уже и так собрали. К тому же, ты права. У меня действительно нет особой связи с этим местом. А вот вам, ребята, нужно будет как следует попрощаться. Не буду вам мешать.

Были времена, когда Рейчел действительно «мешала» мне. Я хотела проводить больше времени с Ли, но нет, он ведь был с Рейчел. Я думала, что буду тусить только с парнями, но нет, вот и Рейчел, и она притащила с собой друзей!

Но за последний год Рейчел действительно стала частью моей жизни.

– Ты не будешь нам мешать.

Она улыбнулась. Глаза ее блестели, словно она точно знала, что именно я имею в виду.

– Спасибо, Эль. Но, думаю, вам действительно это нужно.

– Правильно, правильно!

Мы обе подпрыгнули от неожиданности – в кухню вошла Аманда. Часть ее волос торчала во все стороны, а вторую словно корова лизнула – на этой стороне она, видимо, уснула после того, как выбежала из океана. Глаза у нее были красные. Я впервые видела ее настолько неидеальной.

Хотя как именно ей удавалось выглядеть мило даже в старых пижамных штанах с выцветшей символикой Гарри Поттера, который почти выцвел, – загадка века.

– Рейчел права, – сказала она и начала шнырять по кухне в поисках еды, а затем и столовых приборов.

Я глянула на Ноя, но шум его не побеспокоил.

– Мы об этом вчера говорили. О… черт, а где у вас тут сахар для посыпки?

– Чего?

– Ну этот… как вы его тут называете? А, сахарная пудра!

– Кажется, в той сумке.

– Есть все для того, чтобы сделать французский тост, кроме чертового сахара, мда, – Аманда начала рыться в сумке, на которую я указала. – Так вот. Мы с Рейчел вчера это обсуждали. Потому и хотим убраться с дороги, чтобы вы трое смогли нормально попрощаться с этим домом. Это ведь не мы приезжали сюда каждое лето в течение всей жизни. К тому же, отец сегодня улетает. Я обещала, что увижусь с ним до того, как он уедет в аэропорт. Оу, а где мой телефон?

Аманда отложила сахарную пудру и отправилась за телефоном. Рейчел повернулась ко мне.

– Знаю, у нас с тобой не было шанса поговорить о том, что… ну вы с Ноем… но… как ты?

Я бы соврала, если бы сказала, что мне было легко: быть рядом с Ноем, но не быть с ним вместе. Никаких объятий, поцелуев, прикосновений и понимающих улыбок. И мы оба очень старались, чтобы не влиться в привычную рутину из флирта и споров. Я ловила его на том, что он меня рассматривал – когда думал, что я не замечу. Наверняка и он ловил меня на том же.

Но, хорошенько подумав об этом сейчас, я ответила Рейчел:

– Бывало и хуже.

– Жаль, что у вас ничего не вышло, Эль.

Вместо ответа я пожала плечами. Мне тоже было жаль.

Рейчел крепко меня обняла – так внезапно и так яростно, что я отклонилась назад. Я со смехом обняла ее в ответ.

– А это еще что? Лето пока не закончилось. Мы еще увидимся.

– Знаю. – Я вдруг с ужасом поняла, что Рейчел плакала. – Просто… Я провела здесь всего одно лето, но вот я уезжаю, и… такое ощущение, что все заканчивается. Тебе так не кажется?

У меня сдавило горло.

– Да. Да, еще как кажется.

– Увидимся, Эль!

Она поймала Аманду в коридоре, и они попрощались.

– Я полечу послезавтра с мамой, – сказала Аманда. – Отец решил, что даже в одном аэропорту с ней находиться не может, так что…

Она вздохнула и сморгнула слезы.

– Все в порядке. Правда, в порядке. Они разберутся, когда закончат с этой их штукой. В смысле с разводом. Я так рада, что буду в следующем году в Гарварде, подальше от этого всего… Это плохо?

– Вовсе нет. Тебе ведь это нужно, – ответила я. – Я… мне жаль, что тебе сейчас так тяжело.