В последний раз

На работе и был настоящий дурдом, особенно сегодня. На пляже проходило соревнование по серфингу, и народу в ресторан набилось очень много. Даже привычного затишья между обедом и ужином не случилось.

Те придурки, которых я выгнала пару дней назад, снова пришли, но Мэй быстро и вежливо, не вдаваясь в подробности, объяснила, что им стоит поискать себе другой ресторан. Они принялись возражать, но потом один из них заметил меня. Я тут же помахала им – второй рукой я очень кстати держала целый поднос ярких безалкогольных коктейлей, которые несла столику номер тридцать. Тогда-то парни сдались и ушли.

И это была лучшая часть дня.

Я уронила поднос на выходе из кухни. Перепутала три заказа. Забыла взять чек у столика номер двадцать четыре, и в результате отец семейства подошел ко мне с кредитной картой и потребовал позвать менеджера. Нельзя было заставлять ждать клиентов. После детишек за столом номер тридцать три остался настоящий хаос: пролитые напитки, повсюду кетчуп, на сиденье – половина бургера, картошка тонула в молочном коктейле.

Еще я порвала штаны. Понятия не имею, когда это случилось, но в какой-то момент я почувствовала, что правая штанина разорвалась чуть ли не до колена. Я попыталась заправить ткань в носок, но это мало помогло. В перерыве я поняла, что у меня на лице остались следы от ручки. Я даже не попыталась их стереть.

Я взяла заказ у большой семьи – двенадцать человек! – и одарила их чем-то похожим на улыбку, а потом сделала шаг назад и начала падать. Я зацепилась за тарелку и повисла на какой-то бедной девице за соседним столиком, пытаясь не встретиться с полом.

Поднимаясь, я заметила, что кто-то связал вместе шнурки моих ботинок. Какой-то сопливый ребенок лет четырех-пяти заливался смехом за одним из столов.

Его мать побледнела и начала передо мной извиняться, попутно ругая сына.

– Да все в порядке. – Я присела, чтобы развязать шнурки.

Ух, умелый мальчишка, крепкий вышел узел!..

Я наконец-то справилась с ним и отошла обратно к бару, передавая заказ на кухню.

На мое плечо опустилась чья-то рука.

– Ты в порядке, Эль?

Я обернулась и увидела Мэй. На ее лице застыло такое обеспокоенно выражение, что я чуть не заплакала. Я не доверяла своему голосу и потому просто кивнула.

Она явно мне не поверила.

– Может, возьмешь перерыв? Кэйли только что подошла. Сможет присмотреть за твоими столиками.

– Н-но…

– Эй. Не перечь своему боссу. Возьми перерыв. Это приказ!

Я всхлипнула, выдавила из себя самую унылую в мире улыбку и поползла на улицу. Мне нужно было немного проветриться, вот и все. Пара минут на свежем воздухе, и я буду как новенькая! Я просто устала. Просто набегалась.

Я просто… разваливалась на части.

– Эль?

Я подпрыгнула от неожиданности, потом поняла, что голос звучит знакомо… а после подпрыгнула еще раз, когда дверь машины внезапно хлопнула меня по бедру.

– Уф!

– Черт, прости. Не сообразил, что ты так близко. – Леви вылез из машины и улыбнулся. – Нам пора перестать так встречаться.

Мы познакомились, когда я влетела в дверь его тачки на школьной парковке. Я попыталась улыбнуться, очень сильно попыталась, но умудрилась только дернуть щекой.

Он нахмурился.

– Что случилось? Ты выглядишь… если честно, очень не очень. То есть, не очень очень, но ты… то есть… ладно, забудь. Ты как, Эль?

Я не могла поговорить с Ли, потому что все бы только испортила. С Ноем я не разговаривала в принципе. С отцом Линду я тоже не могла обсудить – звучала бы как разбалованное дитя. Рейчел и Аманда могли все рассказать Ною и Ли, и тогда мальчишки поймут, что я не пошла к ним, и… что у меня вообще есть проблемы, которыми я не могу поделиться.

Но Леви…

Он смотрел на меня с такой грустью, а в глазах его плескалось понимание. Он просто хотел мне помочь.

– Эль? – переспросил он.

И я зарыдала.

Рассказала ему обо всем. Даже о ссоре с Ноем. И о том, что он думает, будто Леви все еще в меня влюблен. И обо всем остальном тоже. Я рассказала ему про Линду: о том, что если б я не была так занята, то она бы не ошивалась столько в моем доме, но если бы я не работала, то со списком желаний можно было попрощаться. И о том, что я пропустила пункт из списка, мини-гольф в стиле 80-х, я тоже рассказала. И о том, как продинамила Ноя…

– И он подумал, что раз он приготовил ужин и зажег пару свечей, то все теперь в порядке?

Я покачала головой.

– Нет, все не так. Он уже извинился. Он просто решил устроить мне сюрприз, провести со мной время. Это я продинамила его из-за флешмоба, на который я как бы хотела пойти, но… меня просто разрывает между ними. Такое уже случалось, и я тогда чуть не потеряла Ли, а Ной ударился во все тяжкие, потому что подумал, что все испортил.

– Без обид, Эль, но иногда твой парень ведет себя как полный придурок.

Я заворчала.

Пусть так, но он был моим придурком.

– Я тоже не такая уж идеальная, – всхлипнула я. – И если бы он не был таким, то он перестал бы быть Ноем, и я бы его так сильно не любила.

– Хм.