В последний раз

– Просто… я понимаю, с чего он вдруг завелся. Да, знаю, он уверял, что все у них с Леви нормально, и он правда старается, Эль. Я знаю. И тебе он доверяет, это тоже очевидно. Но… я реально понимаю, почему он так отреагировал.

– Ты ведь даже не знаешь, из-за чего он разозлился, – пробурчала я, стараясь не буравить своего лучшего друга взглядом. Разве он не должен был всегда быть на моей стороне?

– Я бы тоже злился, если бы Рейчел продолжала тусить со своим бывшим.

– Так, во-первых, – рявкнула я и наставила на Ли палец. – Он мне не бывший. Во-вторых, если бы Ной в самом деле мне доверял, он бы не разозлился. И…

– Все-все, понял. – Ли поднял руки, сдаваясь. – Но… Я знаю, что у тебя больше никаких романтических чувств к Леви нет…

– Я не уверена, были ли они вообще, – покачала головой я.

– …но он так себя ведет… В общем, если бы Леви все еще был в тебя влюблен, я бы не удивился. И ты ведь знаешь, ты бы так же себя вела, если бы Ной целовался с Амандой, а она до сих пор питала к нему нежные чувства.

– Ничего подобного. Она ведь с нами живет. А Леви просто пришел на день гонок. Как и Рейчел, и Эштон, и Джон Флетчер, и Уоррен… Это ничего не значит. И они ведь виделись на церемонии вручения аттестатов! Ну то есть я разговаривала с Ноем по фейстайму. И они нормально себя вели. Не знаю, почему он вдруг так вспылил.

Ли задумался.

– Подозреваю, он просто никогда не видел, как именно вы общаетесь. Аттестаты – это другое.

– Он спросил, неужели я всегда так и буду бегать к Леви.

Ли моргнул, переваривая эту информацию.

– Так, ладно, это уже перебор. Но ему трудно, Эль. Он несколько недель думал, что ты бросила его ради Леви, пока вы не разобрались, что к чему. И я его не оправдываю, но… не стоит на него так давить.

Я сжала губы и опустила плечи. Мне очень хотелось еще повариться в этом чувстве разочарования, но Ли, в конце концов, был прав.

Он был со мной честен – и потому убедителен. Он редко вставал на сторону Ноя в таких вопросах. В следующий раз пусть сам разбирается с его внезапными приступами гнева.

– К тому же, – добавил Ли, заметив, что я расслабилась, – мне еще с вами под одной крышей жить. Если вы сначала будете ругаться, а потом устроите бурную ночку с примирением… не очень-то хотелось бы все это слышать, Шелли.

– Ладно, – сказала я. – Но это только ради тебя. И пусть сначала извинится.

– Не смотри на меня! Не могу же я за него пообещать.

– Хм.

Ли достал из кармана телефон. Ну да, как сложно угадать, кому и что он сейчас пишет!

Когда Ли узнал про нас с Ноем впервые, он не особо поддерживал наши отношения… но он ведь любил нас обоих. И в такие моменты я была особенно этому благодарна.

– Так! – Ли хлопнул в ладоши, взял меня под ручку и повел дальше. – С драмой разобрались… давай просто насладимся этим прекрасным днем, идет? Видала, какую мы собрали толпу? Видео наверняка просто потрясающее вышло.

– Поверить не могу, что ты так сильно отстал.

– Я почти догнал вас на последнем круге, но Аманда слишком резко вошла в поворот и врезалась в меня. А потом еще и Рейчел добавила. Потерял драгоценные секунды! – Он скорбно вздохнул, покачал головой, а потом поднял взгляд и улыбнулся. – И если б я знал, что мы поднимем столько денег, я бы выбил лучшие условия сделки. Давно надо было устроить что-то подобное.

– Ах, то есть только ради благотворительности? – Я хитро улыбнулась.

Ли рассмеялся.

– Конечно, Шелли, как иначе… – Он так резко зашелся смехом, что я чуть не замерла на месте. В глазах его стояли слезы. – Но мы просто должны поговорить о том, как чертовски глупо выглядел Ной в этом костюме!

Я позволила себе улыбнуться и хихикнула, вызвав видок Ноя в памяти. Уоррен был ниже Ноя, да и фигурой отличался. Белые штаны были для Ноя слишком короткими, а голубая жилетка с желтой окантовкой его почти облепила. Пялиться на его голую грудь было особо некогда, а когда мы оказались с ним наедине, я была слишком для этого зла. А эта гигантская грибная шляпка на его шлеме…

Ли смеялся так сильно, что начал хрипеть, и я уткнулась ему в плечо, пытаясь успокоиться. В боку закололо.

– И как он вообще смог выглядеть таким яростным в этой одежде? – выдохнула я. – Как? Ни один смертный в костюме Тоада не может выдавать такие гневные вайбы.

– Представь, насколько круче было бы, если бы он не снял шлем.

Я представила и засмеялась еще громче.

Мы почти успокоились, когда Ли вдруг остановился и прикрыл мне глаза.

– Итак, Эль. Ты знаешь, где мы?

– Эм, на променаде?

– Эль.

Я фыркнула, а потом прислушалась в электронному пищанию где-то впереди меня. И еще там что-то стучало, словно… футбольный мяч? По звуку походило и на карты, а потом раздалось: «Первый игрок победил!». Звон пластика и металла в воздушном хоккее. Я охнула, убрала руки Ли от своего лица и уставилась на игровой парк. А потом обернулась к другу – глаза его блестели. Похоже, его даже трясло – от предвкушения, конечно. Повсюду бегали дети. Огни в парке сверкали. Несколько подростков пытались достать что-то из автомата с мягкими игрушками, рядом с ними тусовались скучающие родители.

– Ли… мы в аркаде.