В последние секунды (СИ)

— Если ты о гибели Югалафа, то это неизбежная жертва, — уже готовая к плачу читателей по эльфийскому принцу, Ольга выложила заранее припасенные аргументы. — В фентази всегда так. Кто-то погибает в неравном бою, покрывая себя бессмертной славой. Так нужно. Для драматизма. Закон жанра. — Автор пожала плечами.

— Закон жанра. Как интересно. — Существо замолчало, словно задумалось. Ольге даже показалось, что в заменявшей лицо пустоте быстрее замелькали звезды. — Послушай, девочка, а не хотела бы ты изменить этот Закон? Что если я дам тебе шанс отправиться в собственный рассказ и исправить созданную тобой несправедливость?

На этот раз Оля удержалась от очередного «Ого!». Это какой же длинный должен быть сон, чтобы всё исправить?! Или она просто очнется в теле Мириэль за секунду до гибели её брата? Этот вариант неплох. Да и чего бояться, ведь это всего лишь сон.

— Итак, девочка, ты действительно хочешь отправиться в созданный тобой мир?

— Хочу!

Не успело слово сорваться с ее губ, как незнакомец исчез, но бездна перед ней продолжала мелькать, и с каждой секундой скорость мельканий возрастала. Звезды вокруг неё проносились с немыслимой скоростью. Бытие двигалось. Вернее, двигалась она. Оля не заметила, как тело её обратилось в пылающую белесым светом комету, несущуюся сквозь бесконечность. Она летела вперед, не чувствуя себя. Бесплотная. Воплощение чистого разума. И вот одна из белых точек понеслась на неё. Всё произошло в считанные мгновения: белизна разверзлась перед девушкой, вобрав её в себя. Вновь перед ней пролетают звезды, но в этот раз другие, не такие быстрые и больше похожие на привычных обитательниц ночного неба. Резкий поворот, и она летит к одной из них. Скорость замедляется, звезда остается позади, демонстрируя взору девушки чинно летящий вокруг неё хоровод планет. На одну из них, ярко-розовую обладательницу четырех лун, и обрушилась бесплотная писательница.

***

День первый.

Пробуждение. Чувствую под собой мягкий ковер из опавшей листвы. Не помню, чтобы выбиралась на природу. Открываю глаза и вижу бледно-розовые облака, окаймляющие трио небесных сфер. Неужели сон продолжается? Я в самом деле перенеслась в Ио?

Ио — молодая планета. Семена жизни, совсем недавно посеянные на ней теми, кого впоследствии назовут богами, дали обильные всходы. Всё в этом мире было идеальным. Состав атмосферы включал несколько уникальных элементов, придающих облакам тот самый розовый цвет, они же поглощали почти всю энергию, находившуюся в опасной близости звезды. Четыре луны — полуночная, две полуденные и темная — являлись символами четырех божеств-хранителей. Под их присмотром флора и фауна Ио росли пышным цветом, а разумные существа во всех своих причудливых формах могли наслаждаться всеми радостями жизни. Однако даже в таком благословенном мире имело место противостояние добра и зла, из века в век уносящее тысячи душ в чертоги небожителей.

Фрагмент рассказа промелькнул в моей голове. Собственный мир раскрывал передо мной свои объятия. Теперь я смогу пережить всё то, что переживают герои. Щеки вспыхнули. Интересно. В смысле, я и раньше делила с героями радость побед и боль утрат, но теперь меня ждут не только моральные, но и физические ощущения, такие как…

Жажда.

Хотелось пить. Ещё хотелось поругать себя за то, что создавая Ио, не прописала гейзеры с горячим кофе. Впрочем, звук журчащего ручья говорил о близости к вожделенной влаге. Ключевая вода не самый плохой способ взбодриться перед спасением мира. Ну а потом можно будет опробовать свои геройские способности и отправиться на поиски своих будущих соратников.

Вода была близко, стоило лишь подползти к прудику, на берегу которого я пробудилась. Рука осторожно опускается вниз, и я отскакиваю назад за мгновение до того, как лапа монстра сомкнулась на моем запястье.

Страшно. Совсем не как в рассказе. Каждую клеточку мозга заполнила паника. Я ведь не умею сражаться! Вернее, умею, иначе и быть не может, но не знаю, с чего начать. Секунды тянулись мучительно долго в ожидании мига, когда чудовище выскочит из воды и набросится на меня.

А может, так и должно быть?

Действительно. Сейчас наблюдается типичная ситуация «девушка в беде». На меня нападут, попытаются надругаться или съесть, а вслед за этим явится герой и спасет меня. Интересно, будет это Сигурд или Югалаф? А может быть, Пелей?

Первый робкий шаг в сторону озерца.

— Эй, господин чудовище, не соблаговолите ли показаться?

Но чудовище продолжало сидеть в своем укрытии, очевидно опасаясь грядущего геройского явления. Мне ничего не оставалось, как приблизиться к краю и осторожно заглянуть в воду. Монстр тоже выглянул. Жуткая зеленая морда пялилась на меня выпучив глаза, но нападать не решалась, давая лучше себя рассмотреть.

На существе была розовая пижама с морковками и…

Я в ужасе отскочила, хватаясь за голову. Ответ на вопрос «Откуда на твари моя пижама?» нашелся очень быстро. Пальцы лихорадочно мельтешили по лицу, изучая незнакомые черты: длинный крючковатый нос, выпяченный подбородок, широкий, словно улыбка Гуимплена рот, полный кривых зубов.