В поисках Виллы

- Ей все равно придется вернуться за вещами. Да и с квартирой нужно решить вопрос. А я пока буду наслаждаться отпуском. Мне здесь нравится.

И это была правдой.

- Удивительно, остаться здесь по собственному желанию? - проворчала Кэт.

Над горизонтом тянулась вереница странных светящихся облаков.

- Снеговые тучи. Могут добраться и сюда. В это время года тут все разговоры только про снег. Вот только когда он пройдет, никто не знает.

Через полчаса они выехали за город, теперь пошел лес с коттеджами на полянках, любимые дачные места здешних горожан.

Временами сквозь лес проблескивало озеро или проступали каменистые склоны. Питер пояснил:

- Дорога ведет на Упсалу. Вам стоит туда съездить. Там древний университет и прекрасный собор. А мы уже сворачиваем к озеру.

- Неподалеку живут Эбба с Якобом, - заметила Кэт. - Но у них настоящее имение.

- Да, мрачные готические развалины, - фыркнул Питер.

- Возможно, они вас пригласят, Грейс. Здесь их официальная резиденция. Но Кэт им вовсе не завидует, верно? Она - мечтательница, в мыслях она не с нами, а в Сорбитоне. Правда, дорогая?

- Смотрите, знак "Осторожно, лоси"! Ты видел, папа? воскликнула Джорджия.

- Был такой знак? Я пропустил.

- Знаете, Грейс, лось может забодать, бросить на землю и затоптать.

- Перестань! - оборвала её Кэт.

Александр забился ещё глубже в угол, уставившись в лес широко раскрытыми глазами.

- И с Виллой тоже такое могло случиться... - буркнула Джорджия.

- Еще два слова, и сидеть тебе весь день в спальне!

- Если она заблудилась в лесу, - шепотом закончила Джорджия.

Дом стоял на поляне, вокруг - молодые березки, кусты шиповника и терновника, а дальше - лес. Александр осмелел, вылез из машины и припустил вокруг дома, Джорджия за ним. Оба кричали и хохотали.

- Слава Богу, - сказал Питер. - Не знаю, что ему в голову взбрело с этим лосем.

- Это началось, когда ты застрелил последнего. Он видел кровь, сказала Кэт. - Ему ведь только четыре.

- Скоро пять, и нельзя же быть таким слюнтяем... Ладно, вот наша дача, Грейс. Чтобы её осмотреть, много времени не понадобится.

Маленький симпатичный домик, спальня с четырьмя кроватями, кухня - она же столовая и гостиная, уютная, с чистым полом и простой мебелью.

- Вилла спала с моими женщинами, а мы с Александром - на диване, сказал Питер.

Дождь стих, он больше не стучал по крыше, деревья словно отступили от дома.

- Часто она здесь бывала?

- Только раз, - сказала Кэт. - Потом мы хотели ещё раз её пригласить, но у неё уже были свои планы, а Питер приезжал сюда с Биллом и ещё с кем-то из друзей охотиться.

Имя Билла прозвучало впервые, и, похоже, Кэт даже пожалела, что его упомянула. Грейс боялась надоесть расспросами, но все же спросила:

- Билл тоже из приятелей Виллы?

И Кэт вдруг взорвалась.

- Господи, да не такая уж она была красавица! А когда перекрасилась в этой жуткий канареечный цвет, стала страшнее смертного греха. И слава Богу, что она решила уехать.

- И я её предупреждал, чтобы держалась поскромнее, кивнул Питер.

- А Билл к её отъезду не имеет отношения?

- Вряд ли, - буркнул Питер и покосился в окно в сторону леса. - Он погиб.

Грейс нерешительно переспросила:

- Как погиб?

Ей показалось, что ни Кэт, ни Питер не хотят продолжать разговор. Потом Кэт буркнула:

- Лучше расскажи ей все, иначе Джорджия со своим ненормальным воображением все переврет.

- Произошел несчастный случай на охоте, - пояснил Питер. - Билл Джордан был моим коллегой.

- Но как это случилось? - спросила Грейс.

- Я же сказал, несчастный случай. Он споткнулся, ружье выстрелило и пуля попала в живот. Бог знает, сколько он так пролежал, пока я не нашел его. Но он уже был мертв.

Да, посольству пришлось пережить немалый скандал.

- Кошмар, - кивнула Кэт. - От Джорджии все скрыть не удалось, а у Александра нападение лося вообще стало навязчивой идеей.

Питер сердито заявил:

- Я больше не хочу об этом говорить. Произошла трагедия. Да, меня в то утро с Биллом не было. Но что я мог бы сделать? Я накануне перепил и спал с похмелья. Его все равно не вернуть. Хватит разговоров.

Кэт кивнула.

- Я как не пытаюсь забыть, когда мы приезжаем сюда, вспоминаю снова и снова. Ладно, давайте разожжем камин. Питер, давай дрова, мы с Грейс накроем стол. Поздновато мы сюда выбрались, как бы к вечеру снег не пошел.

Камин оживил и согрел строгую комнату. Дети устроились поближе к огню, Грейс - на диване. Питер в кресле принялся перебирать струны гитары. По его словам, летом они все время проводят на озере. Тут до полуночи светло, и вечерами все собираются на крыльце.

Потом дети запросились к озеру. Кэт пошла с ними. Никогда не знаешь, что выкинет этот ненормальный Александр. А Грейс с Питером остались у камина. Грейс решила воспользоваться случаем, и рассказать Питеру о визите незнакомца в её квартиру. Не хотелось, чтобы дети и Кэт все слышали.

Питер слушал молча, потом спросил, что мог искать незваный гость, если он ей не померещился.