В поисках силы

— Нет, — хмыкнул Король воров, — ни золото, ни твои шмотки, ни даже магмовка, которую вы несёте с собой. Всё это, будь у меня желание, я спокойно могу достать и сам. И всё это, если уж на то пошло, десятки раз проходило через мои руки. А вот чего бы мне хотелось — так это развлечься с этим гномом, которому пять Радужных умений дадут такую покорность, — он с отвратительным азартом указал на всё ещё спящего Бреннера, — всего пару часиков. И он даже не проснётся. И никогда ничего не узнает. Что скажешь?

— Нет, — твёрдо сказал Сареф, — я не позволю его унижать. Да ещё и в состоянии, когда он не может за себя постоять.

— Ну, на нет и суда нет, — хмыкнул Мёртвый Король воров, — тогда — всего доброго.

— Да почему вы так?! — взорвался Сареф, — значит, когда вас порабощают и силой заставляют выполнять приказы — это вы можете! А когда кто-то честно и открыто просит у вас помощи — вы начинаете корчить из себя невесть кого! Что же удивительного, что все так к вам относятся!

Попытка Убеждения… Успех!

Сразу после этих слов Сареф почувствовал, как его горло кто-то с силой сжимает. Он даже не заметил, как Мёртвый Король воров оказался рядом. Впрочем, удушье быстро пропало. Отпустив его, монстр мягко засмеялся.

— А у волчонка-то есть зубки. Кто бы мог подумать, что ты можешь не только протереть задницу мягким шёлком, но и наподдать по этой же заднице плёткой. И ведь задел меня, маленький говнюк! Вот сейчас вообще обидно было!

Он замолчал. Молчал и Сареф, понимая, что он сейчас подошёл очень близко к опасной черте и вполне может разделить судьбу мёртвого демона. Но внезапно монстр улыбнулся и сказал:

— Значит, хочешь шанс на помощь? Ну, хорошо. Тогда вот что ты для меня сделаешь, мальчишка. Рано или поздно ты окажешься в клане Зинтерра. В качестве гостя, пленника или его члена — мне без разницы, как повернётся твоя судьба. Но когда ты там окажешься — то в поместье оставишь вот это, — он достал из кармана маленький чёрный шарик, который вложил в руку Сарефу, — когда будешь уверен, что никто тебя не видит, с силой сожми его в руке и оставь где-нибудь. После чего у тебя будет три дня, чтобы свалить из поместья, а ещё лучше — с территории Зинтерры в принципе. И вот тогда эти уроды у меня попляшут…

— Ну? — спросил он, оценивающе глядя на Сарефа, — что скажешь? Согласен? Это первое и единственное предложение, больше шансов не будет, хоть ты обрыгайся ты своим Убеждением. Считаю до трех: два на ниточке, два на иголочке…

— Хорошо, я согласен, — тихо ответил Сареф.

— Вот и славно, — улыбнулся Король Воров, — в таком случае, свой артефакт можешь искать у легендарного существа пятого уровня на землях клана Уайтхолл.

У Сарефа волосы встали дыбом. Идти в клан Уайтхолл он не хотел по слишком многим причинам. В том числе потому, что он сейчас был сплошной неопределённостью. Если Айон, Джеминид, Зинтерру он воспринимал, как врагов, то вот Виктор Уайтхолл был для него, пусть и зыбким, но всё же примером для подражания. Как тот, кто не совсем растерял честь и совесть. И если окажется, что именно он продаст Сарефа клану Джеминид — это будет особенно невыносимо.

— Что ж, — сказал Мёртвый Король воров, не дождавшись ничего в ответ, — мои услуги оказаны авансом. У тебя есть три года, чтобы выполнить свою часть сделки. И, собственно, осталось проговорить два важных пункта касательно того, что тебе предстоит сделать.

Пункт первый: не волнуйся, ты не продешевил, когда согласился на эту сделку. Я, если уж заключаю с кем-то договор, то оплачиваю оказанные мне услуги по достоинству. Да, ты мог узнать эту информацию где-нибудь ещё. Но, как тебе известно, такие редкие вещи падают с монстров с шансом в 0,5 %, и только раз в год какой-нибудь отряд из пяти везунчиков может получить вожделенный артефакт, за который с вероятностью в 90 % они тут же передерутся и отправят друг друга на перерождение. Так вот знай: с моей сферой тебе гарантированно выпадет нужное колечко. Ну, или можешь просто показать Бивню эту сферу и попытаться с ним договориться. У тебя, кстати, это не так уж плохо получается.

Но есть и пункт второй. Не обманывайся по поводу моей благожелательности. Если вздумаешь меня кинуть, — он демонстративно подбросил вверх чёрный шар, в котором был запечатан мёртвый демон, — я расстроюсь. Сильно расстроюсь. И найду тебя. И учти, даже фиолетовая категория безопасности для меня не является непреодолимым препятствием. Так что не огорчай меня, Сареф Гайранос-Джеминид, а то я ведь, в самом деле, огорчусь. И тогда твоя старая жизнь в клане покажется тебе райским наслаждением по сравнению с тем, что тебе приготовлю я. Так что бывай… и до встречи.

После этих слов Мёртвый Король воров, наконец-то, пропал. А Сареф принялся размышлять о том, во что он вляпался, и сколько ему ещё предстоит сделать и вынести, чтобы заработать право на свободу, не отягощённую ущербностью нулевого атрибута.