В поисках силы

— Слушай, парень, я знаю, что ты чувствуешь, — сказал он, — поверь, я тебя понимаю, как никто другой. Я прекрасно, сука, знаю, каково это, когда ты живёшь свою жизнь ущербным и ничего не можешь с этим поделать. Можешь только жить, терпеть и надеяться на чудо. Я прекрасно понимаю, насколько погано ты при этом себя чувствуешь каждую проклятую секунду! И я даю тебе слово: мы найдём, мы обязательно найдём решение этой проблемы. Можешь не сомневаться…

— Заканчиваем разговоры и на позиции, — скомандовал со своего места Арбалетчик, деликатно сделав вид, что не слышал последних реплик Бреннера и Сарефа, — гости уже совсем рядом…

Глава 12

Минуту спустя после того, как все заняли свои места, в подземелье вошла группа гномов, которые поставили своей целью сокровища Магмового Арбалетчика. Сареф внимательнее оглядел присутствующих.

Идущий впереди гном в чёрных доспехах, на груди которого было изображено солнце, в самом деле, выглядел довольно высокомерным. И очень самоуверенным, раз он шёл первым в отряде — и без шлема. Сразу за ним шла гномка с боевым шестом уже в одежде попроще, походные куртка, штаны и сапоги. Она при этом смотрела на идущего впереди гнома обожающим взглядом.

Третьим шёл сухонький и уже явно в возрасте гном, в руках которого почему-то был какой-то музыкальный инструмент, похожий не то на гитару, не то на балалайку. Вроде как походило на лютню, но для лютни тут было слишком мало струн. Покопавшись в памяти, Сареф всё-таки сумел вспомнить название такого инструмента: мандолина. Но зачем этому гному была мандолина? Он что, бард? Впрочем, судя по третьей позиции в группе, самой безопасной, он явно имел способности поддержки и мог лечить своих товарищей. И что же, он делал это при помощи мандолины? Вот уж воистину, чего только не бывает в Системе.

Четвёртым тоже был мужчина, гном в жилетке-безрукавке. Волос не было, но была изящная бородка и такие же тонкие усики. И это ухоженное лицо давало очень странный контраст со старыми, местами даже рваными штанам и куртке. Ну а пара кинжалов на поясе недвусмысленно говорила о его специализации.

Кроме того, разбойник каждые несколько секунд нервно оглядывался назад. И Сареф, в принципе, мог понять его беспокойство. Потому что замыкала отряд женщина, рядом с которой ползла огромная чёрная кобра. А вот это уже могло стать проблемой. Питомец мог намного быстрее раскрыть приготовленную ловушку. Но нет, змея послушно скользила рядом со своей хозяйкой.

— Ну что, где ты там, магмовый неудачник? — громко и с издёвкой спросил глава отряда, — давай, мы тебя уже быстро убьём, да отправимся назад, готовиться к нормальным походам.

В ответ на это в гномов полетели снаряды магмы. Тотчас вперёд выскочила гномка с шестом и, уперев оружие в землю, встала на колено, прикрывая собой группу. И — невероятно — все шары магмы подлетели к её шесту и впитались. Мало того, шест стал светиться зловещим жёлтым сиянием, и Сареф почему-то точно знал, что со следующей атакой это оружие вернёт и силу атаки магмовых шаров.

Едва гномка с шестом поглотила снаряды, как разбойник испарился в тенях, а в следующий момент раздался его торжествующий крик:

— Он здесь, Фарера, гони свою змею сюда!

Хозяйка змеи коротким свистом и взмахом руки отправила своего питомца в бой. Сареф же с удивлением увидел, что Арбалетчик, позицию которого уже раскрыли, почти моментально потерял 350 единиц здоровья. Он тут же использовал на него Первую Помощь, полностью залечивая повреждения. В этот момент гном с мандолиной что-то пробренчал, а через мгновение перед Сарефом вспыхнуло сообщение:

Получено ослабление Нечестивая Песнь. Весь входящий урон увеличен на 20 %!

Арбалетчик тем временем отбивался короткими перебежками и меткими плевками магмы. И этих мелких снарядов избегал даже глава этого отряда, явно понимая, что они могут основательно испортить его доспехи. В конце концов, ему это надоело, и он скомандовал:

— Какой же он, сука, противный! Фарера, ну-ка кинь удавку!

Заклинательница змеи отдала новый приказ свистом, и змея набросилась на Арбалетчика и стала его душить.

— Пусть кусает! Нечего его жалеть! — снова скомандовал гном. Змея, своим телом обвившаяся вокруг Арбалетчика, начала его кусать везде, где могла дотянуться. Но при этом Сареф видел, что заклинательница змей с каждым укусом шипит от боли. Похоже, она таким образом получает весь наносимый урон. Что ж, справедливо. Если бы обездвиженному врагу можно было безнаказанно наносить урон — это было бы слишком сильно. Его способность на обездвиживание тоже, в принципе, имела вполне балансный противовес.

Главный гном тем временем резко сократил дистанцию с арбалетчиком и рубанул его своим двуручным топором в плечо. Тот от силы удара отлетел назад.

— Янгур, ты что творишь? — закричала сзади заклинательница, — ты ударил прямо по моей змее!

— Ну, так вызови её ещё раз! — равнодушно отмахнулся тот, — тоже мне, большая беда. Готовьтесь, сейчас вторая фаза пойдёт!