В плену чужой страсти

- Что с тобой? - Льюис протянул руку и смахнул большим пальцем слезу с ее щеки и подбородка.

Он улыбался ей так, словно она была для него самым главным человеком в мире. Гости аплодировали и поздравляли счастливую пару. Происходящее казалось Сьюзен нереальным.

- Пойдем со мной, - сказала она и повела его в вестибюль, где они могли поговорить наедине.

Там, спрятавшись под пуансеттией, Сьюзен повернулась к Льюису лицом и наконец задала вопрос, который мучил ее всю церемонию: - Зачем ты приехал?

- Я получил твое приглашение, - сказал он, и Сьюзен плеснула ему коктейлем в лицо. - За что? - Льюис стер с лица «Настоящую любовь».

- А ты как думаешь? - Она действовала импульсивно. - Ты заставил меня ждать целую неделю!

- Все в порядке? - услышала она вопрос Томаса.

В дверях появились пятеро членов семьи, готовые ее защищать. Даже сейчас ее сердце сжалось от демонстрации такой солидарности.

- Спасибо, я справлюсь сама, - сказала она им. - Льюис как раз собирался объяснить, о чем он, черт побери, думал, появившись здесь после того, как не отвечал мне неделю.

- Я пытался быть романтичным.

- По-твоему, это романтично?

- Я хотел перезвонить тебе, как только получил сообщение. - Внезапно из ниоткуда появился Ник с тканевой салфеткой.

Льюис взял салфетку и вытер остатки коктейля со щек.

- Ладно, я должен был перезвонить тебе, как только получил сообщение, но меня не было в городе. Я уезжал по делам. Я решил, что лучше подождать и увидеться с тобой лично, чтобы сказать, как сильно я тебя люблю. Но я совершил ошибку.

- Ясно. Подожди. Что ты сказал? - Ей казалось, что она ослышалась.

- Я сказал, что совершил ошибку.

- Нет, до этого.

Льюис улыбнулся:

- Я признался, что люблю тебя, Сьюзен Кольер.

Она не успела ответить, потому что он поцеловал ее в губы. От него пахло «Настоящей любовью».

- Я самый большой идиот на планете, - прошептал он, прижался лбом к ее лбу и зажмурился. - Я так боялся… Я всю свою жизнь был уверен, что женщины хотят меня из-за моей славы. Мне казалось, если я не буду в центре внимания, всем станет на меня наплевать. - Отстранившись, он открыл глаза, и по его щекам потекли слезы. - Я думал, что не нужен тебе.

- Ты правда идиот, - произнесла она, ее губы дрожали. - Меня не волнует, чем ты занимаешься. - Она рассмеялась. - Я сомневалась в том, что подхожу тебе. Я люблю тебя, Льюис Матола.

Он погладил ее по щеке:

- Я тоже тебя люблю, Сьюзен Кольер.

Это были самые приятные слова, которые она когда-либо слышала.

- Мой последний романтический жест не удался, но я исправлюсь, - сказал он. - У нас с тобой много проблем, и я не знаю, что нас ждет в будущем. Но я хотел бы узнать.

Льюис встал на колено, и гости ахнули.

- Перед твоими друзьями и семьей я прошу тебя встречаться со мной по-настоящему.

- Да, - ответила она, вытирая слезы со щек. - Для меня будет честью стать твоей настоящей девушкой.

- Папа, у нас еще одна свадьба? - спросила Мэдди.

- Может быть, когда-нибудь, - ответила Сьюзен, и ее сердце замерло, когда она увидела улыбку Льюиса. - А прямо сейчас я постараюсь хорошо провести Рождество.

«Льюис Матола: Как фиктивный роман подарил мне любовь.

Не надо быть гением, чтобы понять: Дерзкий Льюис доволен жизнью. Когда-то он был королем ночной жизни Лондона, а теперь довольствуется чашкой чая и нянчится с племянницей и племянником своей девушки.

- Я люблю детей, - говорит Матола. - Они напоминают о том, что важно.

Именно любовь к детям помогла звезде радио-шоу „Футбол сегодня" основать

„Детский фонд Матола", который помогает детям из малообеспеченных семей развивать лидерские качества с помощью спорта. Его партнером по фонду является его девушка Сьюзен Кольер.

- Подумать только, - продолжает он, - все началось с фиктивного романа…»

Сьюзен закончила чтение и сунула журнал под мышку.

- Это великолепно. Я говорила тебе, что мы сможем превратить это во что-нибудь позитивное.

- Да, и на это ушло всего двенадцать месяцев, - ответил Льюис и рассмеялся, когда она игриво шлепнула его по руке.

С трудом верится, что прошел целый год с той ужасной ночи, когда они познакомились. Последние двенадцать месяцев стали лучшими в ее жизни. И Сьюзен, и Льюис очень старались преодолеть свою неуверенность. Следуя совету Розалинды, она перестала быть очень сдержанной и начала открываться людям. И вот теперь Сьюзен и Льюис приглашены в «Регис», чтобы отпраздновать годовщину свадьбы Мэри и Хэнка.

Кстати, Льюис преуспел как комментатор, и зрители его просто обожают. Руководители радиостанции считают, что он умело разнообразил трансляции матчей.

- Жаль, что статья скоро устареет, - сказал Льюис. - Я уже написал заявление на увольнение. - Он решил, что радость, которую он испытывает при работе с детьми, не сравнится с эмоциями от работы комментатором.

- Я уверена, мир простит тебя, - сказала Сьюзен. - Ты же давно перестал напиваться и гоняться за женщинами, верно?

- Конечно, дорогая. Теперь у меня только одна женщина.