В плену чужой страсти

Он тряхнул головой, понимая, что долго пялится на горлышко бутылки с апельсиновым соком.

- Ты что-то сказала?

- Я спросила, что мы будем делать дальше? Теперь, когда все знают, что мы вместе…

Хороший вопрос. Согласно его списку, они должны появиться еще на нескольких массовых мероприятиях.

- Как ты относишься к садам Кью?

- Положительно. А какое они имеют отношение к нам?

- Мы там появимся, - сказал Льюис. - В эту субботу. Надеюсь, у тебя есть коктейльное платье.

- Я думаю, что подберу что-нибудь, - ответила она.

Он не сомневался.

- А я пока поговорю с Майклом.

Сьюзен притихла. Он представил, как она надула красивые розовые губы.

- Что это значит?

- Мы опять будем на виду у всех, дорогая, - сказал он. - Если все пройдет удачно, неделя будет веселой.

Следующие дни прошли не так, как предполагала Сьюзен. У нее сложилось ощущение, что она стала другим человеком.

Ее засыпали вопросами:

- Какой он? А он правда дерзкий?

Фотография с баскетбольного матча, организованная с помощью агента Льюиса, вызвала фурор. О ней говорили во всех утренних ток-шоу. О Сьюзен и Льюисе не уставали писать блогеры.

В одной статье рассказывалось о любовных историях Льюиса в прошлом. В другой говорилось о Сьюзен. Она почувствовала себя звездой. Кортни и Джинджер чуть не лопнули от зависти.

На третий день две завистницы стали сплетничать нарочито громко.

- Мой друг работал в баре «Нарцисс» и говорил, что на его банковской карте постоянно не хватало денег.

Сьюзен возвращалась в свой кабинет, когда услышала этот комментарий. Она решила заглянуть в кабинку администратора Фримы и заметила, что Джинджер и Кортни торчат в дверях. Не было сомнений в том, чью банковскую карту они имели в виду.

- Джинджер? - позвала Сьюзен, и блондинка выпрямилась. - Разве вы не должны работать над нашими связями со СМИ? А вы, Кортни?

Женщины покраснели.

- Мы… хм… просто болтали, - наконец выдавила Кортни.

- Я предлагаю вам перенести болтовню на обеденный перерыв и не мешать Фриме делать свою работу. И напоминаю вам, что моя личная жизнь вас не касается. Я понятно выражаюсь?

Щеки Джинджер стали алыми.

-Да.

- Отлично. Потому что я не хочу снова говорить об этом. - Скрестив руки на груди, она наблюдала, как обе женщины отходят в сторону. Уходя, она слышала, как они тихо называют ее мегерой.

Наплевать. Пусть говорят все, что хотят.

Она - звезда.

Через несколько дней машина Льюиса и Сьюзен въехала в гигантский освещенный туннель после того, как проехала через главные ворота садов Кью.

Сьюзен ахнула:

- Какая красота! - Наклонившись вперед на сиденье, она посмотрела вверх. - Такое чувство, что я попала на научно-фантастическое телешоу.

- Ты права, - согласился Льюис. Сотни потолочных фонарей мерцали вокруг них, как звезды.

Сегодня ему не хотелось шутить. Он нервничал. Для Сьюзен это очередное мероприятие, а для него первый выход в свет в смокинге после того, как он бросил пить. Он не притронется к спиртному.

Бриллиантовые серьги Сьюзен сверкнули, когда она наклонила голову, чтобы снова взглянуть вверх.

- Рождественские гирлянды повесили вдоль всей подъездной дороги, - сказала она. - Настоящее волшебство.

Льюис никогда не был в садах Кью - он не любил гулять на природе.

- В билетах сказано, что нас ждет фантастическое праздничное световое шоу. Думаю, нас не обманули.

- Какую благотворительную организацию мы спонсируем? Будет неловко, если я не вспомню название.

Льюис напрягся. Никто никогда не считал его меценатом.

- Это Детский спортивный фонд, - сказал он.

- Разве это не благотворительный фонд принца? Почему бы тебе не выбрать фонд поменьше?

- Жаль, что не могу назвать это своей стратегией. По правде говоря, я многие годы спонсировал спортивный фонд. Но я никогда не ходил на благотворительные мероприятия.

- Почему?

- Я не люблю сыр и крекеры, - ответил он.

- Я имею в виду, почему именно спортивный фонд? Это на случай, если кто-нибудь спросит? - сказала она.

- А разве будут об этом спрашивать?

- Надо быть готовым к таким вопросам. Вдруг я наткнусь на репортера или члена совета директоров? Они удивятся, что ты внезапно решил посетить скучную коктейльную вечеринку. У нас должна быть четкая стратегия. Я не хочу снова пререкаться с Томасом и Линусом.

- Ты хорошо справляешься.

На самом деле она справлялась со своей ролью превосходно.

- Но я тебя понимаю. Говори правду: футбол помог мне не стать уличным бандитом. Неизвестно, кем бы я стал, если бы не спорт.

Ну, он точно не ходил бы на благотворительные коктейльные вечеринки. Скорее всего, он работал бы на какой-нибудь бесперспективной работе и старался не вляпаться в неприятности.

- Спорт дает детям ощущение свободы хотя бы на несколько часов. Если мои деньги помогут ребенку выбраться из неприятностей, это хорошо, правда?

- Очень хорошо, - ответила она и улыбнулась ему так, словно он прошел тест. Наплевать. Главное, что она поняла: он способен быть искренним.

Оранжерея Викторианской эпохи, в которой проводилось мероприятие, освещалась розово-синими прожекторами, придавая зданию пурпурный оттенок.