В паутине под лестницей

– Ага, – Он закинул ее руку себе за шею и пошел в сторону остановки. Она не сопротивлялась. – Ты всегда так говоришь. Хватит. Мы не маленькие, не надо нас оберегать. Если в городе происходит чертовщина, наша обязанность, как ответственных граждан, проявить сознательную позицию.

– Ты не знаешь, о чем говоришь.

– Поверь, знаю! Думаешь, каждый из нас не хотел бы забыть тот кошмарный день, когда ты в одиночку пошла драться с тем вывернутым существом, пока мы отсиживались внутри? Или сам факт возможности существования подобных вещей? Но мы не отвернулись от тебя! Никто из нас, хотя это был кошмарный опыт! А Тим со Шпротом и вовсе до сих пор жалеют, что не выяснили все раньше. Нам надо было действовать сообща, только так…

– Ладно, ладно, – сдалась Кора. – Я все расскажу. Но есть условие – мы позовем взрослых. Это не шутки.

Вовка серьезно кивнул. Ему не надо было повторять дважды.

Они заявились к шаманке прямо посреди сеанса и столкнулись в гостиной с наставником по рисованию. Сначала Антон Эргисович обрадовался внезапным гостям. Потом несколько ошалел от их напора.

Пока остальные (прийти смогли не все: лишь Тим, Вовка и Злата) угощались чаем, дожидаясь, когда мадам Саяра закончит представление, Кора раз за разом набирала знакомый номер. Ей казалось, что это действие может как-то исправить ситуацию. Изменить ход событий.

«Тебя долго не было», шептал ехидный голосок из глубины сознания, «Они сто раз могли выполнить обещание, пока ты валялась в отключке»

Она со злостью ударила нижней частью корпуса телефона о столешницу. Не помогло. В висках пульсировала смесь страха и ледяного отчаяния.

Тысячи жал, продирающихся сквозь глотку.

Побеги растений, наполняющие ее мать изнутри.

Город, захваченный и опустевший, точно выпавшее из гнезда яйцо, в котором хитрые вездесущие муравьи.

– Ну как? – осторожно поинтересовался Тим. Кора оторвала от погасшего экрана тяжелый взгляд и качнула головой. – Может, все же стоит позвонить в полицию? Они приедут и расстреляют этих монстров.

– Такое только в фильмах бывает. Абаасы просто наврут им что-нибудь. Или еще хуже – убьют, а вину свалят на моего отчима и маму. Нет, нельзя впутывать в это простых людей. Они не смогут противиться внушению, и на стороне этих тварей будет закон.

– Тогда что делать? – хрипло поинтересовалась Злата. Она еще не выздоровела до конца, но держалась лучше многих. – Ты сказала, что больше не можешь использовать силы общежития.

– У меня осталась парочка тузов в рукаве.

Кора подумала о вещах, которые происходили с ней в детстве. В ту пору, когда она еще не знала о существовании мест, вроде Чеховска, и весь ее мир был ограничен игровой площадкой рядом с домом. Тогда тоже случались чудеса. Например, рыжие дети входили из клубков пыли под кроватью.

– К тому же, – добавила она, – на нашей стороне большая часть призрачного мира. Рядом с особняком господина Шката есть озеро, в котором утонул один из нынешних обитателей тридцать седьмого. Он поможет со слежкой. Оповестит Гвидо, если заметит что-то достойное внимания.

К ним, покашливая, подошел Антон Эргисович. Сегодня на нем была обычная белая футболка с джинсами, а дреды были собраны в низкий хвост.

– Детишки, я невольно услышал, что вы обсуждали, и вынужден вмешаться. Я немного обеспокоен. Вы как-то слишком увлеклись. Чудовища якутской мифологии напали на город? Я не понимаю, почему бабушка вам потакает, но, как преподаватель, не могу оставаться в стороне. Вам следует успокоиться и пойти домой.

– Гвидо, – устало попросила Кора.

Дух внутри гвоздя понял все без лишних слов.

– Все творческие личности порой теряют границы с реальным миром. Я и сам такой. Я верю в высшие силы, но… – продолжал учитель, когда с кухни приплыла кружка с чаем и упала прямо в руки девушки, прервав страстную речь на середине.

– Спасибо, Гвидо.

– К-какой интересный фокус, – выдавил Антон Эргисович. Рыжий дух материализовался рядом, невидимый, но весьма ощутимый – и страстно чмокнул его в нос. Раздался жуткий грохот.

Не каждый мог устоять на ногах, почувствовав прикосновение мертвеца. Кора слабо улыбнулась своему защитнику, тот послал ей воздушный поцелуй и испарился.

– Это был тот жуткий тип с насекомыми во рту? – неприязненно спросил Вовка.

– Какой-какой тип? – спросил учитель, ошарашено оглядываясь по сторонам. Остальные постарались ему все объяснить.

Вскоре вышла мадам Саяра. Кора бросилась к ней, но была остановлена властным жестом.

– Не сейчас. Сначала чай.

– Я налью, – вызвалась Злата.

Они сели за стол, и бывшей смотрительнице снова пришлось излагать события последних дней. Времени ушло немало. На побеге из темницы иллюзий она запнулась, вспоминая руки отца, и лишь ободряющий взгляд Тима помог ей продолжить. Все это время лишь бедный Антон Эргисович хранил молчание. Видимо, никак не мог смириться с повторением детского кошмара.

Под конец рассказа Кора извинилась перед ним и остальными:

– Я не должна была вас впутывать, но мне не к кому больше идти. Никто не поверит в подобную жуть.

– Плана, я так понимаю, у тебя тоже нет? – мудро заметила Саяра.