В паутине южной ночи

|| Денис беспокоился за сохранность квартиры, вещей и даже за свою жизнь и жизнь Эммы из-за пристрастия жены к антиквариату. Именно на этой почве у них стали появляться разногласия в первый же год после свадьбы. Эмма как одержимая бегала по салонам, галереям, антикварным магазинам и скупала то, что ей нравилось. Вначале Денис думал, что она просто желает обустроить их жилище, создать изысканный интерьер и что в жене проснулся дизайнер. Но когда количество предметов старины перевалило за пятьдесят, а Эмма стала настаивать на покупке старинной мебели, он насторожился. Ему были известны случаи, когда коллекционеров убивали из-за какой-то дорогостоящей мелочи.

— Не могла бы ты остановиться? — спрашивал он жену. — Я уже поставил квартиру на сигнализацию, но это не слишком защитит нас. — Мы такие мелкие сошки, что на нас никто не обратит внимания, — уверяла Эмма. — Не дрейфь, Корнилов!

Но он продолжал нервничать. Эмма как сумасшедшая тащила домой все подряд. В конце концов Денису пришлось ограничивать ее в деньгах, хотя это особо не помогло. Раньше она тратила деньги, не спрашивая его, а теперь стала клянчить.

— Корнилов, — возбужденно говорила она, — мне предложили пасхальное яйцо «Фаберже» за семь тысяч долларов! Корнилов, семь тысяч, ты представляешь?!

— И вправду дорого, — согласился Денис, не отрываясь от газеты.

— Дорого? — Эмма взглянула на него как на умалишенного. — Ты о чем, милый? Стоимость настоящей работы Фаберже на аукционах исчисляется миллионами!

— Тогда почему тебе предложили его всего за семь тысяч? Ты же понимаешь, что это подделка, — даже неискушенный Денис знал про бесплатный сыр в мышеловке.

— Конечно, это подделка, — согласилась Эмма. — Но какая!

Теперь Денис взглянул на нее с жалостью. Похоже, жена совсем сдвинулась на почве своей страсти к антиквариату!

— Дорогая, может, нам поехать отдохнуть? — осторожно предложил он. — Ты походишь по музеям, придешь в себя…

— Это ты не в себе, — рассердилась жена. — Это яйцо — работа Зингера, Николаевского и Коноваленко. Ты помнишь фильм «Следствие ведут знатоки»? Так вот, одна из серий посвящена им, этим людям, и рассказывает как раз про подделки Фаберже. Но как творчески эти люди подошли к работе! Ты представь, Корнилов: они нашли фамилии всех мастеров, работавших в мастерских Фаберже до революции, по дореволюционному справочнику «Весь Петербург» определили их адреса, отыскали родственников, потомков, выкупили у них документы, эскизы. В Риге обнаружили настоящие клейма. Нашли старика, который у Фаберже клеил коробочки. Купили ему все необходимые материалы и попросили научить. Для штамповки использовали Кировский и Балтийский заводы. То есть их работы практически не отличались от подлинников! Ты не представляешь себе, но их произведения находятся в крупнейших собраниях мира! И даже в музее Кремля хранится одно из этих яиц!

— Чего ты от меня хочешь? — взмолился Денис, утомленный экскурсом в историю яиц Фаберже.

— Как — что? — вытаращила глаза Эмма. — Дай мне семь тысяч, Корнилов!

Он уронил газету. Такую сумму на какое-то яйцо! Нет, жена положительно спятила!

— На аукционе Сотби работы Николаевского и Коноваленко были проданы за тридцать семь тысяч долларов, — сухо добавила она. — Что значит сумма в семь тысяч по сравнению с этой!

— Поразительная логика, — Денис взволнованно встал и заходил по комнате. — Зачем тебе это несчастное яйцо? Покупай серебро с фарфором и успокойся! Это слишком дорого!

— Это хорошее вложение денег, — упорно гнула свою линию Эмма.

— Но я не собираюсь вкладывать деньги, — взмолился Денис. Ему всегда было трудно устоять перед натиском жены. — У меня их не так много, дорогая, как ты думаешь!

Эмма нахмурилась и подошла к окну. Денис увидел, как вздрагивают хрупкие плечи и вся ее тонкая фигура. Эмма плакала. Из-за какого-то несчастного яйца, черт возьми!

— Хорошо, — вздохнул он. — Значит, в этом году мы не сможем поехать отдыхать в таком случае. Я же не миллионер!

Стоит ли говорить, что отдыхать они все же поехали?

В тайне от жены Денис однажды отнес это яйцо в один ювелирный магазин, расположенный рядом с их домом. Ему хотелось знать, вправду ли это яйцо такое дорогое и стоит немыслимых денег.

Ювелир, взявший с Дениса пятьсот рублей за оценку, быстро проглядев его через лупу, вернул яйцо и сообщил, что такими предметами завалены все комиссионки.

— Эти подделки стоят не дороже тысячи долларов, — добавил он.

Дениса словно молнией ударило. Он не верил в то, что Эмма, очень хорошо разбиравшаяся в таких вещах, могла повестись на такую откровенную подделку и переплатить за яйцо ровно в семь раз. Получалось, что она намеренно обманула его, дезинформировала, плела про каких-то Коноваленко и Зингера…

Денису стало не по себе, и он решил поговорить с женой.

— Слушай, я сегодня по делам был на Арбате, — этим же вечером сказал он ей, — и увидел в одной из витрин магазинов точь-в-точь такое же яйцо, какое купила ты! Но стоило оно что-то около тысячи долларов!