В ожидании Вероники

– Меня звать Семён. Я работаю шахтёром в соседней с вами стране. Днём и ночью мы добываем для нашего президента Грэга, всех его друзей-богачей и чиновников алмазы и другие драгоценные камни. Мне через несколько часов надо быть в шахте, Если я не появлюсь, то меня арестуют полицейские и посадят в тюрьму, а может быть, даже и убьют.

– Я знаю, Семён, что обычному трудовому народу в стране Раздолье живётся очень плохо, – вздохнул Никифор. – Расскажи мне обо всём, что хочешь сказать.

Карлик показался Никифору довольно умным собеседником. Он коротко рассказал о том, как живётся трудовому народу в его стране. Вроде бы, у власти стоят такие же карлики, как и большинство. Но они, а с ними чиновники, разбойники и воры, заставляют трудиться обычных граждан, которых большинство, день и ночь за такие деньги, на которые невозможно купить себе еду и одежды. Многие голодают и умирают молодыми.

Все богатства страны, которые, в общем-то, принадлежат народу, президент Грэг со своим окружением, с чиновниками, с богачами и бандитами забирает себе и продаёт соседним странам. Богатые богатеют, а бедные и нищие болеют и умирают. Кроме того, президент Грэг и чиновники издали жестокий и злой указ. Отныне карлики должны будут уходить на пенсию на десять лет позже.

Мало кто из рабочих и крестьян доживёт до того момента, когда сможет не работать и получать мелкие деньги. На них очень тяжело прожить. Да и сейчас в стране Раздолье рабочий получает за год тяжёлого и неблагодарного труда в тысячу раз меньше, чем чиновник за месяц. Но ведь карлики, которые, объявили себя особенными и самыми главными, вообще, ничего не делают, а только отнимают у нищего народа последнее.

Тяжело вздохнув, Никифор согласился с тем, что в стране Раздолье, творится много злых и несправедливых дел. Что поделаешь. В сказочном мире, впрочем, как и в любом другом живёт множество самых разных существ. Они приветливые, умные, добрые, но далеко не все. Есть среди них и такие, с которых никому не следовало бы брать пример.

– Я очень сочувствую вашему народу, – сказал король Никифор. – Но вы должны сами решать свою судьбу. Ведь так жить нельзя. Но не может наша Горная Поляна объявить вашим разбойникам войну. Из этого тоже ничего хорошего не получится.

– Мы боремся, как можем, уважаемый король Никифор.

– Похвально, Семён. Но это всё, что ты мне хотел сообщить?

– Я ещё совсем ничего не сказал. Моя бабушка от своей прабабушки слышала эту историю и тебе, уважаемый Никифор, надо её знать.

…Когда-то, очень давно, страну Раздолье, где жили приветливые, весёлые, трудолюбивые великаны, захватили злобные карлики-колдуны из подземной страны Мрача. Им удалось это сделать не потому, что они умели хорошо воевать. Нет. Они покорили Раздолье и её народ хитрыми и коварными обещаниями. Конечно, при этом использовали злые колдовские чары. Кривоногие, большеголовые и носатые карлики пообещали великанам, что они будут жить очень хорошо, править Раздольем станут пришельцы из Мрачи. У каждого из этих карликов на лбу красовалось большое фиолетовое пятно в виде большого паука.

Пришельцы из подземной страны Мрача под предводительством злого колдуна Грэга, которому уже больше тысячи лет, заверили великанов, что они теперь коренные жители Раздолья будут жить ещё лучше, чем раньше. Карлики с фиолетовыми пятнами на лбу заверили гигантов, что каждый из них будет иметь вертолёт, корабль и дворец. Да не простой, а очень большой. Все его комнаты за один день не сможет обойти даже человек, ростом с пятиэтажный дом.

– Великаны подумали и согласились с тем, чтобы президентом стал злой и жестокий карлик Грэг, – сказал Семён. – Правда, гиганты и не собирались жить чрезмерно богато. Ведь нормальному великану много не надо – было бы у него хорошее жильё, свежая еда и добротная одежда. А всё это ведь уже имелось у каждого жителя Раздолья.

– Так чего же ещё надо было великанам?

– Ничего им не требовалось. Жили радостно и весело, работали, отдыхали, растили детей. Но ведь карлики с фиолетовыми пятнами на лбу были колдунами, и поэтому великаны поддались их уговорам. Так президентом стал злой и жестокий колдун Грэг. Он уже правит в Раздолье не одну сотню лет. А карликов с фиолетовыми пятнами на лбу становятся всё больше и больше, и они все – важные чиновники и начальники, и очень быстро богатеют.

– Конечно, богатеют. Я знаю. Ведь они присваивают себе и продают золото, уголь, нефть, газ, лес… и всё, что можно добыть чужим трудом. Я всё это прекрасно понимаю. Но, ты, конечно, на меня не обижайся, – ответил Никифор, – мне трудно поверить в то, о чём ты говоришь, Семён. Сказок много. В нашей стране тоже хватает рассказчиков. Есть предания и о том, что когда-то жители Горной Поляны были людьми. А потом вдруг…