В огнях Нью-Йорка

– Они ошиблись, Лордак! Веришь ты мне или нет.

Я поправила кобуру и помчалась по среднему коридору в том направлении, куда меня вели инстинкты. Размяв в пальцах кусок стеарина, я сделала что-то вроде беруш. Не воск, но сойдёт. Сколько подземных миль я миновала? Воздух становился спёртым и влажным. За каменной стеной шумела река. Наконец, булыжная тропа вывела к огромному полутёмному залу. Я упала на колени, возблагодарив высшие силы за то, что не ошиблась. Вот оно, гнездо суккуба!

Рим, совершенно обнажённый, лежал на каменном алтаре, прикованный к поверхности огромными цепями. Он не спал, просто смотрел вверх одурманенным магией взглядом. В его тело тварь воткнула два ножа по самую рукоять. Боль. Вот откуда помехи. Я подбежала к принцу и вырвала оружие из мускулистого бедра. Ножи звякнули о булыжники пола и отлетели в угол. Раны кровоточили. Я нагнулась и обняла любимого.

– Рим! Очнись! Посмотри на меня. Вспомни всё, что между нами было. Рим!

Рыдая, я трясла застывшее тело, чувствуя, что это бессмысленно. Услышав сзади хлопки, я оглянулась.

Николь шла мне навстречу и аплодировала.

– Браво, мисс горничная! Пришла проститься с возлюбленным? Как это трогательно. Но я дала тебе достаточно времени. А теперь уходи. Мне не нравится, когда посторонние смотрят, как я обедаю.

– Умрёшь без обеда!

Я вставила в уши стеариновые заглушки, выхватила оружие, упала на живот и произвела несколько залпов. Всё произошло в один миг. Николь и рта раскрыть не успела, как её тело обмякло и стало оседать. Зато звук выстрелов в замкнутом пространстве немного оглушил меня. Я подошла к лежавшей девушке, пнула носком тяжёлого ботинка бездыханное тело, сняла ремень и сильно стянула её запястья. Фокус с умиранием мы уже видели. Подбежав к Риму, я попыталась снять тяжёлые цепи. Бесполезно. Я была готова разрыдаться, когда мои глаза начала застилать пелена. Существо во мне просыпалось и готовилось свернуть горы ради спасения своей пары. Всего несколько движений, и принц оказался на свободе. Из тоннеля доносился топот. Охотники, услышав звуки выстрелов, спешили в гнездо похотливой твари.

А дальше начинался ад. Боже! Всю жизнь я считала особей мужского пола недалёкими и туповатыми, способными загонять себя в самые нелепые и опасные ситуации. Как же я ошибалась! Это я оказалась непроходимой идиоткой, захлопнувшей дверцу капкана. Как только последний воин переступил порог каменного зала, в воздухе стало распространяться мягкое голубое сияние. Мужчины застыли на месте, вдыхая яд суккуба. Я подбежала к Никсону, но тот, как зачарованный, смотрел на хрупкую девушку со связанными руками, которая поднялась во весь рост и печально улыбнулась.

– Снимите свои браслеты, господа. Не делайте мне больно!

Я глазам своим не верила. Не только простые гномы, но и всезнающий Никсон, бесстрастный Лордак и свирепый Леон, глупо улыбаясь, скинули серебристые амулеты на пол. Мои крики, призывы и угрозы тонули в голубом тумане, так и не достигнув сознания самцов.

– Замрите! ― Николь легко разорвала широкий армейский ремень.

– Ты ж, моя умница! Я думала, что на сегодня у меня только одно блюдо в меню, а их… раз, два, три… целых девятнадцать. Пожалуй, я устрою пир в твою честь!

Я потянулась к пистолетам, но тварь была готова к моему манёвру, поэтому быстро переместилась в другой угол зала.

– К несчастью, я не могу тебя убить, настырная демонесса! Я бы это сделала давно, но не переношу вида крови. Это сделают за меня. ― Она обошла застывших мужчин. ― Ты, Лордак, или ты, Никсон, а, может ты, великий Чёрный эльф Леон?

Все трое двинулись мне навстречу. Я уже приготовилась сражаться, как тихо щёлкнул выстрел, а потом из-за колонны высунулся довольный Алан.

Меня трясла мелкая дрожь. Вынув беруши, я заставила себя приблизиться к суккубу. Опять трюк?

– Пакуем. ― Стилист вытащил из брюк собственный пояс.

– Как же… Она разорвёт упаковку через десять минут.

– Уже не разорвёт. ― Он хихикнул. ― Прости, детка, забыл сказать, что стрелять надо в правый глаз. Там у неё находятся ядовитые железы.

Я еле сдержалась, чтобы не разорвать демона на куски.

– Из-за твоего склероза мы все тут чуть не погибли.

Алан только рассмеялся.

– Смотри! Гордые самцы приходят в себя.

К моему облегчению, воины начали шевелиться.

– Скажи, почему на тебя не подействовал её яд?

Стилист усмехнулся.

– Я же не совсем, так сказать, мужчина. Ты же знаешь. Так что многие женские шалости на меня не действуют.

– Ещё вопрос. Как охотники могли ошибиться?

Алан пожал плечами.

– Суккубы очень хитры. В том зале, куда мы направились, была ловушка, правда, Никсон вовремя её распознал. А запах принца шёл от его вещей, кожаных брюк и плаща, испачканных кровью. Если бы не твои инстинкты…

Я поднялась с коленей, решив, что всё закончилось. Теперь нужно было взглянуть на принца. Сильнейший писк разорвал тишину. Я схватилась за голову и провалилась в темноту.

Глава 23