В огнях Нью-Йорка

– Стоп! Я сам расскажу. Итак. Рим родился слабым ребёнком. Но, в отличие от демонов-наёмников, гномы не отбраковывают своих отпрысков. Шестой сын в королевской семье. Думаю, родителям было не до него потому, что всё своё детство он провёл в нашем доме. Мы росли с ним, как родные братья, как самые близкие друзья. Всю юность принц положил на то, чтобы достичь определённого физического уровня, стать таким, как все. Понимаешь? Таким, как все. Он много тренировался и не пропускал ни одной войны. А потом, спустя столетия, наши пути разошлись. Сейчас я живу в мире с собой, а Рим меняет любовниц, раздражается, нервничает, а всё потому, что не может принять себя таким, какой есть.

– А он пробовал… ну… БДСМ-практику.

Алекс отрицательно покачал головой.

– Однажды он решился, но в последний момент передумал. Хотя, в клубе вертятся и его деньги.

– Но и это не самое главное. ― Алан опять попытался встрять.

– Да замолчишь ты, демон, или нет?

Алекс начал выходить из себя.

– Так вот. Подходим к самому интересному. Ты ведь знаешь, что всем существам Дассета предназначены Судьбой пары?

Я кивнула.

– Да, те, кто идеально подходит по физическим, психическим и физиологическим параметрам.

– Точно. А Рим в это не верит. Да и чёрт с ним. Только инстинкты не проведёшь. Знаешь, как удивилась моя мать, когда он приволок в охотничий домик истерзанную девчонку? Все разговоры о том, что она спасла ему жизнь, и о том, что находится в розыске, а он обязан ей, остались пустыми разговорами. В первый раз в жизни принц нарушил чёткие правила. Он не сдал тебя властям, ничего не рассказал отцу, он привёз тебя в Нью-Йорк, чтобы ты была рядом. Такое могло произойти только в одном случае.

– Его внутреннее существо определило в тебе пару. ― Алан умудрился вставить словечко и теперь довольно потирал руки.

– Я навёл справки о тебе, наёмница. И, если бы не брат, давно бы сдал тебя властям. Но тогда Рим будет несчастным всю оставшуюся вечность. А допустить этого я не могу.

– Несчастным? ― Я пожала плечами. ― У него есть Николь. И, думаю, после неё у принца появится великое множество других смертных подружек.

Алекс взревел.

– Ты не слышишь того, что я говорю? Инстинкты выбрали тебя. Рим может сопротивляться этому сколько угодно, но однажды он поймёт всё.

Я прошлась по комнате.

– Мне больно находиться в его доме, больно видеть его с другой женщиной, больно слышать, как она стонет по ночам. Я уже хотела сдаться властям, но не знаю, как это сделать, чтобы у принца не было неприятностей. Может, стоит вернуться в Ирландию?

Алан обречённо махнул рукой.

– Она так и не въехала. Сагерт последует за тобой, куда бы ты ни пошла. Его поведут инстинкты. Ин-стинк-ты. Понимаешь? Он не отдаст тебя Парламенту. Мы тоже много думали над ситуацией. Если разобраться, особого преступления перед Дассетом ты не совершила. Ты никого не убила и не покалечила. Да, хотела выкрасть невесту канцлера. Неприятно, достойно порицания, но не смертельно. Тем более что Никсон уже нашёл свою суженную. Правда, она в тюрьме Парламента, и ей ещё предстоит доказать, как особо опасному существу, право на жизнь в Дассете, но, думаю, вампир всё уладит.

– Фурия. Она же фурия! Я видела её преображённой. Это было ужасно.

Алан хохотнул.

– О, детка, ты отстала от жизни. Известная тебе Мари ― не просто фурия. Она золотая огнедышащая королева этой расы.

У меня потемнело в глазах. «Раз так, я покойница!»

Алекс усмехнулся.

– Не дрожи. У тебя есть смягчающие обстоятельства. И самое главное, что на момент преступления, ты ещё не прошла обращения. А необратившиеся полукровки приравниваются к смертным. Значит, не несут ответственности перед судом Дассета. В худшем случае тебя вызовут, как свидетеля.

Я задумалась.

– Тогда, может, стоит вернуться в Дублин и сдаться?

Алан покачал головой.

– Ты не можешь бросить Рима сейчас. Чувствую, ему грозит опасность.

Моё существо встрепенулось. Оно тоже это чувствовало.

– Опасность? От кого?

Алекс сверкнул глазами.

– Мы думаем, от Николь.

В душе я была согласна, но мозги работали в другую сторону.

– Чем может навредить бессмертному обычная девушка?

Алан пожал плечами.

– Мы не знаем, детка. Поэтому ждём помощи от тебя. У нас только предчувствия, а ты должна добыть факты. Ты же профи!

Я задумалась. О! Как же мне не хотелось возвращаться в ту жизнь, которую я пыталась забыть. Врочем…

– Я согласна. Но, если вы ошибаетесь, я отправлюсь в Дублин.

Мужчины закивали.

– Я буду лично сопровождать тебя, подруга, и, если понадобится, выступлю твоим адвокатом. Уверен, Рим тоже не останется в стороне.

– Но учти, крошка, ― Алекс склонился надо мной, словно скала, ― если ты хоть раз обратишься, Чёрные эльфы засекут тебя за несколько минут и явятся за тобой. Ты выйдешь из статуса смертной, и тогда придётся отвечать перед Парламентом по полной.

Я тяжело вздохнула.

– Я рискну.