В огнях Нью-Йорка

Весь следующий день я пребывала в какой-то эйфории. Обследовав свой гардероб, вытащила платье, привезённое из Ирландии, и разложила его на кровати. Воздушное, бледно-зелёное, оно струилось немыслимыми складками до пола, выгодно подчёркивая мою фигуру. Я примерила его всего лишь раз, там, в охотничьем домике, но не знала, что когда-нибудь решусь надеть. Немного подумав, я достала из шкафа кружевной комплект, решив воспользоваться им по обстановке. Что ж, я была почти готова для своего первого в жизни настоящего свидания.

В десять пришёл официант, весёлый симпатичный парнишка лет двадцати. Он приветливо кивнул и по-хозяйски направился на кухню.

– Новенькая?

– Да. Меня зовут Джил.

– Рад знакомству. Люк.

Выставляя на стол множество стаканов различной формы, он пробежал глазами меню, а потом, достав из шкафчика мягкую салфетку, принялся натирать и без того сверкавшую посуду.

– Иногда мне нужна помощница, но сегодня справлюсь сам. Судя по всему, ничего особенного на вечер не запланировано.

Я немного обиделась. Ничего особенного! Это же моё свидание!

– А под «особенным» ты что подразумеваешь?

Люк пожал плечами.

– Смена блюд, несколько сортов вин, а если, к примеру, подаются морепродукты, нужно приготовить жидкость для мытья рук.

– Прямо в тазике?

Официант рассмеялся.

– Можно сказать и так. Но сегодня всё скромненько. Овощной салат, мраморная говядинка и мороженое.

Я взглянула через его плечо. Действительно. Сложные французские названия, оказывается, можно перевести на доступный человеческий язык.

– Мисс Николь вечно сидит на диетах, поэтому хозяин обычно заказывает лёгкий ужин. Даже в десерте минусовое число калорий. ― Люк усмехнулся, а у меня что-то оборвалось внутри.

– Мисс Николь?

– Да, девушка мистера Сагерта.

Придвинув стул, я тяжело опустилась на мягкое сидение, смотря перед собой ничего невидящими глазами. Значит, девушка? Мой мир рушился, а я ничего не могла сделать. Я стиснула челюсти и попыталась взять себя в руки.

– Тебе нехорошо? Ты не беременная?

Я отрицательно покачала головой.

– Давление. Иногда со мной такое случается.

– Тогда полежи. У тебя ещё есть полчаса.

Я кое-как доплелась до своей комнаты и рухнула на кровать прямо в лакированных «лодочках». Всего минуту, всего минуточку, всего…

Я очнулась от того, что меня опять трясли за плечо. В свете тусклого ночника я увидела Рима и подскочила. Я проспала приход хозяина?

– Что с тобой? Ты не заболела?

Я пригладила короткие волосы.

– Простите, господин. Это давление. Со мной такое иногда случается. Но мне уже лучше. Я готова помогать Люку за столом.

Сагерт усмехнулся.

– Люк и без тебя справится. Лежи. А лучше прогуляйся, только не слишком далеко, подыши свежим воздухом. Я бы сам проводил тебя в парк, но у меня гости.

– Понимаю. Николь.

– Да. Мы не виделись месяц. Я не могу бросить её.

Я поднялась с кровати, балансируя на высоких каблуках.

– Я пройдусь. Если буду нужна, пусть Люк позвонит.

Рим кивнул и тихо вышел, оставив меня одну. Сейчас я жалела, что так и не научилась плакать. Слёзы стояли где-то близко, но никак не могли пролиться по моему желанию. Искренне завидуя Лидии, у которой глаза всегда находились на мокром месте, я взяла сумку и тихонько вышла в холл. Мне было прекрасно видно столовую и всё, что там происходит. Рим сидел спиной ко мне, вальяжно раскинувшись на высоком стуле, а напротив него расположилась удивительно хорошенькая девушка. Высокая, худенькая, с огромными печальными глазами, она так напоминала мою сестру, что у меня сжалось сердце. Длинные волосы цвета вороньего крыла создавали резкий контраст с молочно-белой кожей. Я бесшумно прокралась к двери, накинула куртку и выскользнула в ночь.

Морозный воздух окончательно привёл меня в чувства. Я шла по ярко освещённой улице, сама не зная куда. И тут в сумочке раздалась трель телефона. О нет! Только не Люк! Я совершенно не хотела возвращаться. Номер показался знакомым. Я поднесла аппарат к уху.

– Привет, детка! Это Алан.

Чёрт бы его побрал! Очень вовремя!

– Привет.

– Слышал, у хозяина сегодня вечеринка. Не устроить ли и нам с тобой что-то подобное?

Я усмехнулась.

– Думаю, что-то подобное вряд ли получится. А ты откуда узнал, что у Сагерта гости?

Всезнающий парикмахер только хмыкнул.

– Я обслуживал всех пассий господина. А сегодня Николь обошла девочек в моём салоне по полной программе. Ну, маникюр, педикюр…

– Понятно.

– Что тебе понятно? Лучше скажи, куда заехать за тобой?

Я огляделась. Странно, но ноги опять привели меня на Канал-Стрит.

– Я там же, где ты меня нашёл в прошлый раз.

Через четверть часа я уже сидела в канареечном автомобиле и ёжилась под пристальным взглядом стилиста.

– Опять сбежала?

Я затрясла головой.

– На этот раз нет. Хозяин сам отпустил прогуляться.

– На шпильках? По гололёду?

Странно, но я даже не заметила неудобств, бодро шествуя по улице в элегантных «лодочках». Алан завёл мотор.

– Мы куда?

– В клуб.

Я взялась за ручку дверцы.

– Я не поеду.

Мужчина хохотнул.

– Не понимаю, что напугало тебя в прошлый раз? Вроде всё было чинно…

– Сагерт. ― Я покраснела.

– Его там не будет. Николь займёт хозяина до утра, выжмет, как лимон.