В облаках

И только тут я обратила внимание, что сама припёрла его грудью в угол между стеной и кухонным столом. Чёрт!

Я с жаром сдунула прядь с лица и отступила, растерявшись на мгновение.

— В одном ты права, — заявил он хрипло, — ритрит мне уже не поможет.

И положив ладонь мне на затылок, притянул меня к себе с силой. Поцеловал так яростно и страстно, что у меня подкосились ноги. А слова протеста вылетели из головы. Где-то в мыслях я влепила ему пощёчину и растаяла. Но только на мгновение, в следующее — я оттолкнула его так, что он влетел головой в кухонный шкафчик.

— Не смей... Приближаться ко мне, — выдохнула я.

И на голову ему упало запыленное яблоко из папье-маше.

Я вбежала в свою комнату и захлопнула дверь. Прислонилась к ней спиной, тяжело дыша, и вдруг совершенно точно каждой клеточкой тела осознала, что влюбилась... До безумия. В него. Гада и вруна. Но разве это возможно?!

Глава 16

Артём

Я застыл у её двери. Казалось, прямо за ней Эля стоит, прислонившись спиной, и тяжело дышит. Что ей сказать?

— Прости, — сказал я в щель негромко, но так, чтобы услышала. — Прости, ты права: мне далеко до просветления... И до мудрости. Я не хотел тебя обижать.

Пауза в сердце. Дверь внезапно открылась. Она стояла маленькая, схватившись за ручку двери, как за спасательный круг, неловко поджав пальцы на левой ноге, на которую обычно прихрамывала. В её глазах читались громы и молнии, бури, революции, штормы, но она молчала, глядя в упор. Меня чуть не снесло.

— Я уеду, — наконец, проговорила она.

Упрямая. А кожа такая нежная, с венками на просвет.

— Я занимаюсь проектом в рамках государственной программы для силовых структур, — пояснил я. — Если мы не выясним быстро сами, в чём дело, вмешаются они. Тебе оно надо?

— Ненавижу полицию!

— Больше, чем миллиардеров? — усмехнулся я.

Молчит. Ёж натуральный, ощетинилась виртуальными колючками, сопит. Но если ежа перевернуть, вы увидите, что у него милое розовое пузико, которое он так неистово защищает. Она тоже воюет, чтобы скрыть уязвимость? Без вариантов, так и есть.

Я совсем перестал на неё сердиться и добавил:

— Потерпи ещё немного этот кошмарный вид на море, этот отвратительный воздух, полный цветочных ароматов, кучку сумасшедших йогов и... несносного меня. Мои парни всё разрулят, и поставим точку.

— Комбо, — вдруг громко выдохнула она. — Полиция и миллиардер.

— Нет, комбо — это полицейский-миллиардер, — подмигнул я. — Расскажешь, что у тебя за проблемы со всеми нами?

— В чём ты меня подозреваешь? — вскинула подбородок она.

— Я не хочу тебя подозревать, но проверить обязан. Так сложились обстоятельства, что либо кто-то воспользовался твоей неосведомлённостью, либо тебя подставили.

Про то, что и у неё могли быть планы, учитывая только что процитированную нелюбовь и этого подонка Иванченко в анамнезе, я промолчал. Успеем ещё подраться.

— Может, подставили Настю, — заявила Эля.

— Нет. Ещё днём перед заездом группы гостиница была абсолютно чиста в плане прослушивающих и прочих устройств. Наши сотрудники проверяли.

— Днём перед заездом я была здесь. Никого не было!

— Как мне сообщили, днём ты была на пляже, — поправил меня Артём. — А твоя подруга тебе ничего не рассказала. Собственно, и не должна была, она подписала договор о неразглашении.

Эля насупилась ещё больше.

— Я сама вручила тебе этот коробок!

— Сама.

Губы у неё раскраснелись. Я теперь знаю, какой у них вкус. И хочу ещё, но, пожалуй, сдержусь. Она и не осознаёт, что её сила не в революции. Так уж повелось: если женщина мне нравится больше, чем на один раз, то у неё либо несносный характер, либо корыстный интерес. А если и тут — "комбо"?

— Это вообще полная чушь. Глупые обстоятельства! — сказала Гаечка. — Настя легкомысленная просто и влюбчивая до безумия, за что и попала в больницу. А я тоже дура.

— Ты не дура.

Мне почему-то стало неприятно, что она себя обзывает.

— А кто бы ещё согласился "побыть в гостинице", пока никого нет, зная, что в голове у подруги даже не опилки, а фантики от конфет? Как вы вообще могли взять её на работу? У вас тоже сотрудники со стружкой в мозгах работают в отделе кадров?

— Хм.

— Да, Настя всегда такая была, а я...

— Балда, — всё же вырвалось у меня.

Эля глянула обиженно, а потом отцепилась-таки от дверной ручки и, шагнув как на амбразуру, распахнула руки.

— Ну давай, проверяй! Мне скрывать нечего!

И посмотрела так, что я завис на мгновение. Кхм, я смутился?..

* * *

Эля

Он посмотрел на меня так, словно растерялся. Но не отошёл в сторону. Снова игры? Хватит! Я уже от них устала. Я скользнула вправо на стоящую у стены деревянную лавку и подтянула к себе остывшую пиццу. Артём всё же отмер и отошёл к печи. Зачем-то взял дуршлаг, оперся о рабочий стол, словно раздумывал, что предпринять. На голову мне надеть собирается? Ну-ну!

Я ещё более показательно откусила пиццу, набив рот. Хоть от голода не умру, только от несправедливости...

— Вот так некоторые едят, что попало, а потом жалуются на здоровье... — раздалось с лестницы.