В некотором царстве… Сборник рассказов

 На этом мы с Колей и расстались. Я помчался на метро в редакцию, где меня уже поджидал недовольный Главный со своей вечной саркастической улыбкой: "Кажется, Слава, ты уже с трудом находишь дорогу в редакцию. Все реже и реже тебя здесь вижу. И статьи твои какие-то невыразительные. Расстраиваешь меня, Слава". Я ответил, что темы дает мне он сам, а в редакции он тоже бывает редко – все на совещаниях, да симпозиумах. Главный сказал, что я много на себя беру, а я пообещал ему скоро предоставить очень любопытный материал о краже космических артефактов. Детали уточнять, разумеется, не стал. "Ну-ну,"– только и произнес недоверчиво Главный, после чего заперся у себя в кабинете. А через пару минут я увидел в окно, как он сел в служебный автомобиль и покатил на очередной симпозиум. Обычно они проходили в тайном игорном заведении под Яхромой. Мы, рядовые сотрудники, всё знаем о своих начальниках. Как ни как профессиональные сплетники.

 День я провел вполне плодотворно. Записал сразу два интервью по текущей теме. А вечером, не заходя домой, отправился к Вене Саврасову.

 Выйдя из метро, я посмотрел на окна Коли. Они не горели. Зато окна Вени, что на два этажа выше, светились, словно в новогодний праздник. Кажется, даже балконная дверь была приоткрыта.

 Поднялся на скрипучем лифте на Колин этаж, собираясь зайти к нему. Но вспомнил, что у него выключен свет и нажал кнопку лифта 22-го этажа.

 На площадке поперек холла почему-то стояла старая детская коляска. У окна накренилась макушкой к стене искусственная новогодняя елочка с желтыми игрушками, которою, кажется, никогда не разбирают. У двери Саврасова был сбит коврик.

 Я нажал на кнопку звонка. Раздался неприятный, пронзительный звук взбесившейся бормашины. По телу даже побежали мурашки. В прошлый раз мы с Колей звонком не пользовались, он просто ударил кулаком в дверь и ее сразу открыл Веня.

 Когда звонок смолк, за дверью не раздалось никаких звуков. Подождав немного, я позвонил еще раз. Но результат тот же. Странно, свет в окнах горит, а дома никого.

 Поднес к коричневой, дерматиновой обивке ухо. Тишина.

 Собирался уже уходить и напоследок взялся за ручку двери. Она тут же приоткрылась с жалобным звуком. "Вениамин Петрович!",– позвал я. И опять в ответ тишина. Открыл дверь пошире, снова позвал. Ну нет, так нет, не вламываться же в чужое жилище.

 И тут в проеме коридорной двери, ведущий в комнату, я увидел голые пятки лежащего на полу человека. Они были неестественно расставленные в разные стороны, как у балеруна.

 Меня потянуло внутрь квартиры, будто магнитом. Из кухни, что была слева, несло жаренной картошкой с луком. В комнате, где мы в прошлый раз разговаривали с Саврасовым, грел тусклый свет.

Теперь на входе в эту комнату лежал Веня, широко раскинув руки. Голова была повернута вбок. Глаза приоткрыты, изо рта тянулась тонкая, темно-красная струйка, образовавшая на полу лужицу. На двери тоже кровавые полосы.

 От неожиданности я опустился на стул и что-то раздавил. Оказалось, пачку сигарет. Что делать? Нужно срочно вызывать скорую и полицию. Вероятно, Веня подскользнулся и шмякнулся головой о край двери. Со мной тоже однажды такое было, неделю голова болела. Жив ли? Но проверить пульс на шее, как делают сыщики в сериалах, я не решился.

 Набрал номер Коли и он тут же ответил. А через пару минут Мигрень уже был рядом со со мной. Он тут же проверил Венин пульс и заявил, что тот уже беседует с архангелами. Или с чертями, что более вероятно для телевизионщика.

 -Ты его? – задал нелепый вопрос Коля.

 Я даже задохнулся от такой глупости:

 -Вы своем уме, Николай Карлович?

 -Не кричи. Этот же вопрос тебе задаст майор Пилюгин, так что заранее продумай ответ.

 -Да что вы, в самом деле! Сами же попросили, чтобы я вечером зашел к Саврасову и сказал, что собираюсь написать статью о пропавших космических артефактах. Забыли?

– Я ничего и никогда не забываю.

 В дверь вошли майор Пилюгин, лейтенант Одинцов и еще двое крепких парней в синих одинаковых куртках.

 -Ну, что тут у вас?– устало задал вопрос майор, неприветливо глядя на Колю.

 -Вот, факт преступления налицо. Вячеслав Сверлицин, который и обнаружил тело, утверждает, что не убивал Саврасова. Когда он пришел, тот уже был мертв. Так?

 Я усиленно закивал:

 -Так оно и было.

 -Разберемся, – сказал Пилюгин.– Вы как здесь оказались?

 Я взглянул на Колю, но тот, кажется, от меня совсем отстранился, что стало полной, неприятной неожиданностью. Вляпался я по его милости, а он вроде как ни при чем. Я ответил, что хочу написать статью о пропавшей коллекции, потому и заглянул к Вене. А тут морг на выезде. Пилюгин задал мне несколько общих вопросов, попросил, чтобы я пока не покидал столицу и отпустил на все четыре стороны. Не сказав Коле до свидания, пылая по отношения к нему праведным гневом, я выскочил на улицу и долго дышал широко раскрытым ртом. От меня шарахались прохожие. Купил пачку сигарет и курил на углу дома одну за другой.