В некотором царстве… Сборник рассказов

 Коля меня сразу предупредил, чтобы я не увлекался в разговоре с Курочкиным. Только – да, нет, место встречи. То что он позвонит, Мигрень не сомневался. Даже если у Жени уже есть свой покупатель на Венины артефакты, ему все равно будет интересно узнать сколько за них предлагают другие.

 И Мигрень не ошибся. Около 8 вечера на смартфоне высветился неизвестный номер. Обычно я игнорирую такие звонки, но тут, конечно, ответил сразу. Мужчина, по голосу средних лет, поинтересовался правда ли, что я дорого покупаю исторические артефакты. Я подтвердил и спросил, что он может предложить.

 -Хотел бы продать несколько…очень интересных штучек, связанных с именем Юрия Алексеевича Гагарина.

 -Вот как, штучки, – чуть не задохнулся я от радости. Надо же, Коля все таки гений. Всё правильно рассчитал. – Хорошо, я готов её приобрести, ваши штучки.

 -Даже не поинтересуетесь что именно?

 -Мне дорого всё, что связанно с покорением космоса. А уж с именем Юрия Алексеевича тем более. Хотел бы взглянуть на…штучки. Где можем встретиться?

 -Подождите, а деньги?

 -Какие деньги?

 -В объявлении же написано, что купите дорого.

 -А-а, в этом не сомневайтесь, деньги всегда со мной.

 -Раз так, давайте завтра в полдень. Чайную на Тульской знаете, рядом с торговым центром ?

 -Конечно. Ровно в 12.00. Я буду в черном пальто с желтым шарфом поверх воротника.

 -Значит, договорились. Наличные не забудьте.

 Я перезвонил Коле. "Здорово!– закричал он.– Учись работать, журналист. Сидите там в своих газетенках, штаны протираете, людям только голову глупостями морочите. Звоню Одинцову, брать будем неблазника по всем правилам".

 На следующий день, без пятнадцати двенадцать я был на Тульской. Опять пришлось отпрашиваться у Главного. Начальник сначала сказал, что я могу вообще не приходить на работу, раз мне как видно, в редакции уже не интересно. Но потом смягчился: "Девицу что ль длинноногую нашел?" "Ага",– кивнул я. "Ну так окучивай её по выходным, а то уволю".

 В чайной было немноголюдно. В дальнем углу уже сидел Коля с каким-то молодым мужчиной. Вероятно, лейтенантом Одинцовым. Вид у него был совершенно раздолбайский – кожаная куртка в заклепках, на руках обрезанные черные перчатки, в ухе то ли гвоздь, то еще какая-то железка, я издалека не разглядел. Взъерошенные волосы слегка подкрашены хной. Он жевал резинку, широко раскрывая рот, как жвачное животное. Словом, великовозрастный репер или байкер. Никогда и не догадаешься, что мент. Впрочем, взглянув на Колю тоже не подумаешь, что он опер. Бывших-то полицейских не бывает.

 Я заказал индийский красный чай и два круасана. Его подали в стеклянном чайничке, налили в широкую, как блюдце чашечку. Не успел я пригубить индийский напиток, в кафе вошел тот, кого я ожидал. Сомнений не было. Я сразу узнал Женю по фото: круглое лицо с крошечным, деревенским чубчиком на морщинистом лбу, мясистый баклажанный нос, большие губы и, конечно, лопоухие, будто локаторы уши. В общем, личность не самая приятная. Мне стало как-то сразу неуютно, хотя за долгую репортерскую жизнь с кем только не приходилось общаться, и не такие "красивые" субъекты попадались. Я поправил на воротнике желтый, вернее бежевый шарф. Желтым я назвал его Курочкину для большей наглядности моей личности. Так же я специально выпустил шарф наружу, обмотал им воротник, хотя всегда носил его вовнутрь.

 Женя меня тоже признал, добродушно кивнул, подсел. От прибежавшей официантки он отмахнулся, сказал, что позовет её позже. Я представился, он тоже. Повисла тягучая пауза. Наконец, Женя её прервал:

 -У меня мало времени, давайте сразу к делу. Вы интересуетесь космическими артефактами. У меня есть для вас, как я уже говорил, две интересные вещицы.

 Теперь у меня сомнений не было: украденные из коллекции Вени вещи, у этого неприятного типа. Наверняка, в этом не сомневался и Коля, который вместе с опером слушал наш разговор, через мой телефон.

 -Показывайте, – сказал я как можно увереннее.

 Женя поелозил на стуле, пожевал губами, хлюпнул красным носом, словно у него был насморк.

 -Надеюсь, вы знаете расценки,– сказал он, не глядя на меня.

 -Давайте без прелюдий, я тоже не располагаю большим запасом времени,– ответил я.

 Расстегнув небольшую черную сумку, Курочкин положил на стол бумажный кулек, перевязанный голубыми ленточками.

 -Это то, что связано именем Юрия Алексеевича Гагарина?– спросил я.

 -Несомненно. Именно с Гагариным.

 Я протянул руку к кульку, но Женя пододвинул его к себе:

 -Нужно осторожно, я сам.

 Когда Курочкин начал развязывать тесемки, к нему подошел "репер" Одинцов.

 -Который час?– спросил он.

 Женя взглянул на часы:

 -Семь минут первого.

 -Надо же, уже семь минут первого, а ты еще не в клетке.

 -Что?

 Отвечать Одинцов не стал. Заломил Курочкину за спинку стула руки. Тут же к столу подскочил Коля, еще двое мужчин, видимо, тоже оперативников. Среди них я узнал майора Пилюгина.

 На недоуменные, испуганные взгляды персонала и посетителей, он показал удостоверение:

 -Спокойно, господа, мы сотрудники уголовного розыска. Задержали с поличным опасного уголовника-рецидивиста.