Перед самой посадкой запрашиваю 'Клена': 'Сколько?'. Он вздохнул, и на выдохе сказал: 'Пятьдесят шесть.' Вопрос он понял правильно.
— Принято, отработаем, до связи.
Я выключил связь на его канале. Это уже не интересно! 'Добро' на посадку, все приземлились в Липецке. Хрен тебе, а не автомашины. Подумаешь, фронтовики, какие‑то сраные приземлились! У нас тут 'Высшая тактическая школа воздушного боя РККА'! Девчонки ревут, их из боя выбросили, идем к КП в унтах и в высотниках, упакованные по самое не хочу. Гурьбой поднимаемся в 'дежурку'.
— Мне связь с Энгельсом нужна!
— Представьтесь!
— Командир пятьсот восемьдесят девятой ОРБАЭ майор Метлицкая. Вот мои документы. — вылетали в тыл, документы были с собой.
— Пожалуйста, товарищ майор.
Беру трубку. Связь плохая, приходится орать, как будто напрямую с Энгельсом разговариваешь.
— Немцы попытались нас выбомбить, Марина Михайловна. Нас отвели в Липецк. СРОЧНО, повторяю, Срочно требуются три машины крайней серии. Надавите там, как только сможете, любые способы хороши. Из‑за нас люди легли.
— Слышу тебя, Саша, все, что смогу, сделаю. Липецк, говоришь?
— Да, Липецк, жду!
Краем глаза вижу, и слышу, вошедшего начальника этих курсов подполковника Стефановского, который указав, презрительно, на меня большим пальцем, спросил:
— Это что за звезда на букву 'Пэ' тут по телефону орет?
Аккуратно кладу трубку, подхожу к окну, мою новенькую 'птичку' уже заправляют топливом. Поворачиваюсь к нему, и спрашиваю, совершенно ехидным тоном:
— Вы что‑то сказали, или мне послышалось?
Тот, сидя в командирском кресле, ответил:
— Нет, тебе не послышалось!
— Мою машину уже заправляют. Через пять минут закончат. Прошу оторвать Вашу задницу от кресла, я жду вас в воздухе. Буду иметь вас в извращенной форме. Понятно? — хлопнул дверью, и спустился к машине. Усилия Насти и Анечки сесть в машину я отмел, через две минуты из дверей КП вылетает Стефановский, и бежит к Як-9. Связались, и пошли на взлет, запускаю локатор. Он решил навязать мне бой на малой высоте. Я, тремя полочками, а моя машина разгоняется на пикировании свыше восьмисот, а его не выше семисот, забрался на 7500, где его двигатель сдох, я его атаковал, он грамотно уклонялся, красиво откручивал фигуры, а потом у него кончилось топливо, а у меня еще на два часа и пятьдесят минут. Пока он заходил на посадку я успел 18 раз пристроиться к нему сзади, и считал. По радио. Потом Саша меня остановила:
— Олежек, это секс в извращенной форме! — и мы покраснели!
— Тебе понравилось?
— Как ты говоришь: Это Супер!
По приземлению доложил старшему по званию, в присутствии курсантов этих самых курсов:
— Товарищ подполковник! Условный противник условно сбит 26 раз. Кончились снаряды. Я — считала!
Повернулась к остальным:
— Еще желающие есть получить удовольствие?
— Во Баба — Яга! — заулыбался шеф — пилот Яковлева. — Лихо, ничего не скажешь, лихо. Мужики, я, честное слово, ее ни разу в прицел не взял. А эти? — он показал на девочек, стоявших у КП.
— Вот с ней, и с ней, соревноваться не рекомендую. А так, мы рады приветствовать дружный коллектив курсов по воздушному бою, но, мы — 'бабки Ежки'! Не стоит нас задирать!
Смех летчиков был самым лучшим ответом.
Не знаю, как и какими словами говорила Марина, но через день в Липецке сели две новеньких 'Пешки', и еще через день, третья. У двух пришлось менять моторы, были со старым нагнетателями, спешно ставили радиолокаторы. К 12–му машины были готовы, и я позвонила Красовскому.
— Степан Акимыч, мы готовы. Где базируются Ваши 'Пешки'?
— Так, давай ко мне. Машины не трогать! Есть на чем?
— Нет, не очень.
— За тобой прилетят. И, никакой самодеятельности. Тут у нас, по — прежнему, бои.
Через час приземлился С-47–й командующего, и истребители прикрытия. Пока их дозаправили, через час — полтора вылетели. Сели в Воронеже. Немцы до него почти не дошли. Сумели остановить, и зенитчики неплохо отработали.
Поздоровались с начальством, но он один на один разговаривать не стал. Рядом с ним сидит Сергей Николаевич Ромазанов, бригадный комиссар. Он воевал на Халкин — Голе, сам летчик, правда, легкомоторник. Не последний человек в армии. Его уважали. Умел вникать в детали.
— Докладывай, что еще выдумала. Немцы рвутся к Воронежу, теряют людей и машины, но, стремятся здесь все снести.
— На этом и ловить будем. Армия потеряла много летчиков и машин. Пришло время — это отыграть. Мы получили и переоборудовали три новых ПЕ-3ВИР, таких же, как у меня. Вы видели. Смонтировали на них локаторы, у меня есть 3 летчика, которые не уступят никому в воздушном бою. Эскадрилью на разведку и бомбежку будет водить Тамара Иванищева. Она к этому готова. Мы же будем базироваться в полках Пе-2, и вылетать с ними. Немцы пользуются следующей тактикой: часть машин идет на одной высоте с 'пешками', и атакуют их в лоб. У них 3–хсантиметровая пушка и две 2–хсантиметровых. Эти бьют 'Пешки', оттягивают на себя прикрытие, а выше идут охотники, они — асы! Держатся на высоте 7000, и атакуют, подбитых и зазевавшихся.
— Что ты мне рассказываешь, дело говори!