В начале летних каникул

- Да нет, - ответил Михаил и тут же уловил легкие шаги с той стороны, откуда они только что пришли.

- Не-ет! - тихо передразнил Витька. - Идут. Давай спрячемся, посмотрим, кто это.

Они нырнули в ближайший куст сирени и затаились.

Не прошло и двух минут, как на дорожке появился Шерли, тащивший за собой Анюту. Нос его был уставлен в землю, поводок натянут.

- Допрыгались! - зловещим шепотом заявил Витька.

- Ничего страшного, это ведь свои, - широко улыбнулся Михаил при виде Анюты.

- Свои! - уничтожающе взглянул на него Витька и осекся.

Шерли поднял голову и уверенно направился к кусту, в котором спрятались ребята. Поводил из стороны в сторону черным, влажно блестящим носом, сверкнул хитрыми глазами и радостно залаял.

- Ребята, выходите. Все равно от нас не спрячетесь, - позвала Анюта.

Первым, сердито пыхтя и громко шурша листьями, вылез Витька.

- Ну что, нашла? Рада, да? Делать тебе больше нечего, да? - громко и раздраженно начал он, но под взглядом голубых глаз Анюты голос его с каждой секундой становился все тише, пока не перешел в еле слышное ворчание.

- Раз мы с Шерли вас обнаружили, возьмите нас с собой, - попросила Анюта и улыбнулась. - Кажется, у вас затевается что-то интересное?

- Вот еще не хватало!

- А что, возьмем? - Михаил присел на корточки и почесал Шерли за ушком.

Витька исподлобья взглянул на улыбающуюся Анюту.

- Да уж придется, как видно. Времени у нас мало, а от этих скоро не отвяжешься.

- Точно. Шерли вас из-под земли достанет!

Шерли согласно тявкнул.

- Это опасно! - неожиданно рявкнул Витька во весь голос.

Анюта вздрогнула, поджала губы и строго взглянула на него:

- Тем более. Мы с Шерли не подведем.

- Конечно, не подведут, я их знаю, - кивнул Михаил.

- Знаю, знаю! Эх, Худоежкин! Знал бы я, что в нашу компанию девчонка с фоксом затешется... - начал Витька и тут же просиял: - А ты подумал, как Мяфа к Шерли отнесется?

Михаилу пришлось прикусить язык, но под умоляющим взглядом Анюты верное решение сразу пришло ему в голову:

- Мы привяжем Шерли около беседки, и Анюта попросит его сидеть тихо. А сами пойдем и поговорим с Мяфой, вдруг она ничего против собак не имеет.

- Хм! Сомневаюсь я, однако. Ну, пошли, там видно будет, - мрачно сказал Витька и двинулся вперед.

- Ребята, ну расскажите же мне, в чем дело?

- Скоро узнаешь, - хмуро пообещал Витька.

Михаил взглянул на башенные часы - без трех минут десять, времени на объяснения действительно не было:

По замыслу создателей Парка "разрушенная беседка" должна была изображать руины старинного храма, однако значительная часть посетителей Парка об этом не подозревала. Глядя на пять разновысоких колонн, отдыхающие восхищались живописностью развалин и красиво упавшими обломками их, не догадываясь, что место для каждого такого обломка утверждал Художественный совет города. Многие посетители Парка выражали недоумение по поводу скверного состояния великолепной некогда постройки, а какой-то пенсионер, любитель старины, даже написал в Общество охраны памятников гневное письмо, требуя восстановить представляющие культурную и историческую ценность развалины. Досадное недоразумение это было связано с тем, что в незапамятные времена группа хулиганов утащила табличку, пояснявшую замысел создателей Парка, а администрация, занятая своими неотложными делами, не удосужилась повесить новую.

Ребята раздвинули цветущие кусты сирени и вошли в беседку, когда часы на башне показали десять.

Из-за, разросшейся вокруг зелени в беседке даже в солнечный день было тенисто и прохладно, а сейчас и вовсе царил зеленоватый сумрак. Ребята осмотрелись - никого.

- Мяфа! Мя-фа! - негромко позвал Витька.

Из-под ближайшей к выходу скамьи послышался невнятный голос:

- Мнэ-э-а... Я тут. Малость вздремнула в ожидании вас. А это кто?

- Это Анюта, наша приятельница, - выступил вперед Михаил.

- Анюта? Хм... И она тоже взволнована исчезновением львов и жаждет найти похитителя?

- Конечно! - уверенно ответил за Анюту Михаил.

- Ну ладно. Чем больше благородных сердец примут участие в этом деле, тем больше шансов на успех, - сказала Мяфа и перелилась из-под каменной скамьи к центру беседки.

Анюта тихонько ойкнула и попятилась.

- Знакомьтесь, это Мяфа, а это Анюта.

- А... очень приятно... - растерянно выдавила из себя Анюта.

- Мне тоже, - с чувством сказала Мяфа. - Какие замечательные голубые глаза! Обладать такими может только очень порядочное и смелое существо. Я сделаю себе такие же.

Ребята не могли рассмотреть вдет глаз Мяфы, но можно было не сомневаться: они стали голубыми.

- Ладно, знакомство состоялось, перейдем к делу, - предложил Витька. - Мы обошли весь Парк и опросили всех, кого можно, но узнали только одно - львы были похищены этой ночью или ранним утром.

- А что, пропали бронзовые львы? - спросила Анюта, но ей никто не ответил.

- И это все? - грустно уточнила Мяфа.

- Все.

Анюта снова попыталась что-то спросить, но Михаил поднес палец к губам, призывая ее к молчанию.

- Не много. К сожалению, я тоже не могу похвастаться большим. Но зато у меня есть для вас сюрприз, - сказала Мяфа.

Ребята оживились.