В мире животных

Я понял, что мне нужно срочно выпить. Грамм сто пятьдесят виски под сигарету должны меня успокоить. А машину поведет Варвара.

– Мы будем встречаться с Орловским? – нервно спросил я.

– Я же говорила, что да. А почему это тебя так волнует?

– Не хотелось бы видеться с ним. Раздражает он меня.

– Можешь остаться в машине.

– Ты этого хочешь?

– Чтобы ты остался в машине? Нет, не хочу. Мы вместе работаем, вместе решаем вопросы. К тому же я собираюсь отойти от дел, заняться семьей. Ты будешь все решать, и с Орловским тоже.

– Терпеть его не могу.

– Ну, хорошо, найдем другой банк для кредитования.

– А как же Валера? Он не обидится?

– Поверь, он особой выгоды от нашего сотрудничества не имеет.

– А почему тогда сотрудничает?

– Потому что мы с ним друзья.

– Даже более того! – съязвил я.

– Даже более того, – покосилась на меня Варвара. – А что здесь такого?

– А то, что тошнит меня от твоего Валеры!

– Тогда тебе с ним лучше не встречаться…

– Тогда мне лучше успокоиться, – с усмешкой сказал я, глянув на высокое красное здание с вывеской «Мотель» и сворачивая к нему.

Здание гостиницы имело обычную прямоугольную форму, а состыкованный с ним ресторан – полукруглую.

Но в ресторан, как я понял, попасть можно было только через главный вход. Возле него я и остановил машину.

– И что это значит? – удивленно посмотрела на меня Варвара.

– Дальше ты машину поведешь. А мне успокоительного надо принять.

Я вышел из машины, Варвара последовала за мной.

Симпатичная девушка за стойкой встретила меня дежурной улыбкой, зато Варваре улыбнулась куда мягче и нежней. И еще в ее взгляде я уловил заискивание. Слабенький такой проблеск подобострастия, но все-таки он был. На меня девушка так не смотрела.

Может, я просто не произвел на нее такого впечатления, как Варвара. Костюм на мне дорогой, но в принципе ничем не примечательный. А Варвара в своем костюме выглядела как английская королева на деловом приеме.

Я молча прошел мимо администраторши. В ресторане сел за барную стойку, заказал пятьдесят граммов шотландского виски, лимонную и сырно-колбасную нарезку и велел подать пепельницу.

– Ты хоть понимаешь, как все это выглядит? – с упреком глядя на меня, увещевающим тоном проговорила Варвара.

– Как?

– Алкоголику выпить захотелось – вот как это выглядит, – подсев ко мне, сказала она.

– Нет, мне просто нужно успокоиться.

– В одиночку?

– А ты?

– Вообще-то, ты меня за руль посадил.

– Ну да, ты у нас при делах. Ты всегда при делах… А я как в проруби… А-а! – Я взял хайбол, в пару глотков осушил его. Бросив в рот лимонную дольку, недовольно взглянул на Варвару и спросил: – Что-то не так? Я, как Витя, не сопьюсь, – и щелкнул пальцем по пустому бокалу, требуя повтора.

– Он тоже, наверное, так думал, – усмехнулась она.

– Так, может, у него жена гуляет.

– Лариса?! Вообще-то он от нее гулял.

– Ну, она в отместку… Я же тоже гулял, да?

Это был более чем прозрачный намек. Я гулял, а жена отплатила мне той же монетой. Все как в случае с Витей…

– Я уже забыла об этом. Ты хочешь мне напомнить?

– И что тогда?

Я снова потянулся к бокалу, но Варвара перехватила его и отодвинула от меня:

– Хватит! Ты же не хочешь, чтобы у тебя, как с Витей, было!

– А как с Витей было? – заинтригованно спросил я.

– Импотент он, твой Витя! Потому и в запой уходит, – не без ехидства ответила она.

– Импотент?!

– Представь себе! Бабы, водка… Теперь осталась только водка… И то, если врачи пить разрешат…

– Откуда ты знаешь? – резко спросил я.

Пятьдесят капель скотча – это слишком мало, чтобы задвоилось в глазах, зато у меня затроилось в мыслях. С кем Варвара вступила в сговор против меня? Теперь у меня было три ответа на этот вопрос.

Или с Витей Булаховым замутила Варя, или с Затулиным дружбу водит, или с Каратаем крутит любовь. Три варианта, и во всех случаях я – третий лишний.

– Знаю.

– Лариса сказала?

– Да нет, она не дура, чтобы такое рассказывать.

– Может, Витя?

– С какой это стати?

– А вдруг?

– Что?! – Варвара так глянула на меня, что я почувствовал, как голова вжимается в плечи. Интересно, что будет, если я заикнусь про Каратая? Она ведь снова останется в белом, а я буду чувствовать себя оплеванным. – Марина мне сказала. Вы за телефоном пошли, а мы в машине остались. Она мне сказала.

– За телефоном пошли… – в гнетущем раздумье повторил я.

Мы за телефоном пошли, Витю чуть не убили, я попал под раздачу, а Варвара спасла меня. И после этого я ее в чем-то обвиняю…

– Она к нему, а у него ни о чем, – как-то не очень весело улыбнулась она. Жаль ей Витю. Не тот она человек, чтобы радоваться чужому горю…

– Что она еще тебе рассказала? Может, все-таки сказала, кто стоял за Максом?

– Не знаю, – нервно бросила Варвара, взяла мой бокал, неторопливо поднесла его к губам и выпила.

– Эй, ты за рулем!

– Плевать… И на Валеру плевать… Домой поедем. Но сначала протрезвеем… Как насчет того, чтобы снять здесь люкс?

Возможно, Варвара чувствовала, что я вот-вот предъявлю ей счет за измену. Если так, то она выбрала отличный вариант, чтобы отодвинуть объяснения на потом…

Но проблемы ведь никуда не делись, и я это прекрасно понимал.