В мире птицы мохо

Последние взмахи гребцов, и корабль бортом, на котором команда вывесила толстый смягчающий мат, уткнулся в причальную стенку. Разговоры на причале сразу утихли, и из толпы вышла небольшая группа обветренных морскими ветрами с серьгами в ушах людей. Впереди нее стал уже известный главный капитан Орсума, человек, уже разменявший пятый десяток зим, но по-прежнему очень сильный и кряжистый. Пиратские капитаны молча глядели на приближающуюся к ним группу людей в странного покроя одеждах с необычайным оружием, среди которых горой возвышался атлет могучего телосложения с голубыми глазами и светлыми длинными волосами. Группа остановилась напротив капитанов, из нее вышел капитан Киацетум и приветствовал пиратских капитанов, прижав ладони к сердцу. Их напряженные лица посветлели, они ответили тем же. Нескольких слов, сказанных Киацетумой, хватило, чтобы капитаны снова стали серьезными. Сделав приглашающий жест рукой, Орсума повернулся и через расступившуюся толпу быстро направился в сторону недалекого здания, в котором легко угадывался трактир.

Длинный широкий стол, заполненный всевозможной местной едой, располагался по центру помещения. По одну его сторону по центру длинной скамейки сидел главный капитан Орсума, рядом с ним расположился капитан Киацетума, далее по сторонам расположились капитаны, составляющие собрание капитанов, управляющее жизнью пиратской республики. Прямо напротив его сидел скандинав, по одну сторону которого сидел Орагур, по другую Гардис, переводящий все сказанное на оба языка. Далее расположились приплывшие на корабле люди.

Особый интерес у капитанов вызвал Гардис. Его исподволь изучали, стараясь не особенно афишировать это. В конце концов люди заметили это.

– Что вы нашли в чертах моего друга? – спросил скандинав, глядя в глаза главного капитана.

– Не каждый день видишь живого Хранителя, – ответил тот.

– Если только любоваться на него и ничего не предпринимать, – жестко сказал скандинав, то он из живого Хранителя превратится в мертвого. Тем более что те, кто желают сделать это не только с ним, но и со всеми вами, уже на подходе.

– То количество лодок и солдат, что ваши люди видели в бухте, свидетельствует об этом же, – утвердительно кивнул головой Орсума.

Остальные капитаны согласно закивали головами.

– Жрецы который уже год пытаются раздавить нас, – продолжал главный капитан, – но это всегда были небольшие набеги на отдельные группы наших лодок. Нас называют пиратами, а на самом деле мы просто не подчиняемся их дурацким и к тому же кровавым законам. Судя по всему, они решили нанести внезапный удар большими силами. Ночью будет шторм, сильный, но короткий. Они переждут его, затемно утром выйдут и на рассвете нападут.

– Сколько у вас людей? – спросил Орагур.

– Сейчас на сотню с небольшим лодок, по десятку человек на каждую.

– У них раза в три больше, – сказал Гардис, – я это точно видел. И Над это также может подтвердить.

– Никак не меньше, если не больше, некогда было считать, – утвердительно кивнул головой Над.

– Если собрать сюда всех с ближайших островов, наберется сотни две – две с половиной лодок.

– Сколько времени потребуется для этого? – спросил скандинав.

– Утром будут здесь, – ответил Орсума.

– Слишком поздно, они не успеют, – покачал головой скандинав, – поэтому я предлагаю не ждать нападения, а напасть на них самим.

Капитаны на другой стороне стола сразу заговорили друг с другом, дошло даже до споров.

– Они боятся, что их лодки не выдержат шторм, – пояснил Гардис.

Скандинав спокойно смотрел на происходящее. Ни один мускул не дрогнул на его лице.

– Если не сделать это ночью, – спокойно сказал он, как будто речь шла о легкой прогулке, – завтра будет уже поздно. Шторм даже поможет нам. Никто из жрецов не подумает, что в такую погоду на них осмелятся напасть, и охрана будет очень слабой, или ее не будет вообще. Вы все умелые моряки и сможете пересилить шторм. Мы поможем вам в бою.

Спор между капитанами прекратил главный капитан. Он сказал несколько резких фраз, после которых все умолкли. Некоторое время за столом царила тишина.

– Мы понимаем, что у нас нет выхода, – сказал Орсума.

– Вы правильно понимаете, – согласился скандинав, – поэтому сейчас я предложу план нападения. Надо будет дополнительно кое-что быстро приготовить из дерева. У вас есть специалисты по работе с ним?

– Конечно! Ведь лодки делаются из него.

Через некоторое время каждый капитан получил конкретное задание. Часть из них Над увел к кораблю показывать устройство паруса. Как выяснилось, ночью ветер в связи со штормом поменяет направление и будет попутным для пиратов. И паруса могли бы помочь не только справиться со штормом, но и быстрее добраться до неприятеля.