В мире исканий(изд.1949)

С этими словами Конева быстро подошла к столу и, развернув лежавший на краю стола газетный сверток, протянула директору толстую тетрадь в глянцевой кра­сочной обложке. Это был номер заграничного журнала, в котором была перепечатана статья Витовского.

— Вот, поинтересуйся… На тридцать пятой страни­це… Перепечатали… Тебе, конечно, должно быть ясно, что ежели перепечатали, то неспроста. Эти люди не де­лают ни одного лишнего движения, которое не обещало бы им новой наживы.

— Так, так… — хмуро произнес директор, вниматель­но рассматривая страницу. — Перепечатали… Судя по названию, это статья, опубликованная Витовским в про­шлом году.

Директор еще некоторое время разглядывал жур­нал, а затем, положив его на стол, обратился к Ко­невой:

— В этой статье не открывается никаких, так ска­зать, производственных секретов. Статья общетеоретиче­ская. По ней не построишь машины при всем желании. Конечно, немного странно, что они перепечатали ее год спустя после того, как она была опубликована в нашей печати…

— А вот тебе другой заграничный журнал, — прого­ворила Конева, подсовывая директору тоненькую тет­радку с золотистой обложкой. — Тут сказано нечто дру­гое… Вот, в этом месте… Маленькая заметка, но как много она говорит! Информация о том, что известная фирма приступила к конструированию автоматической дорожной машины, как видишь по описанию, очень схо­жей с нашей.

— Вот оно что… — проговорил директор, подымаясь со своего места.

— Я представляю себе это дело следующим обра­зом, — начала Конева, немного волнуясь. — Предприни­матели заинтересовались машиной. Начали строить мо­дель по принципиальным данным, опубликованным в нашем журнале. Встретились с теми же неудачами, что и мы. И вот срочно публикуется перевод статьи инженера Витовского. Все это делается для того, что­бы после мелких видоизменений протрубить на весь мир: “Посмотрите, мол, наша машина совсем другая! Она ничего общего не имеет с советской… Видите ли, со­ветская имеет вот такие детали, она подробно описа­на в таком-то нашем журнале, а в нашей машине де­тали совсем другие… Она, видите ли, не походит на советскую или даже мало имеет с ней чего-либо обще­го…” Это утонченный способ воровства идей, — закон­чила Конева, приподымаясь и хлопнув ладонью по столу.

— Совершенно верно! — горячо поддержал дирек­тор. — Самое настоящее воровство, с которым мы встречались уже неоднократно.

— Удивительное дело! — продолжала Конева, расха­живая по кабинету. — Огромное большинство дореволю­ционных русских изобретений имело именно такую судь­бу. Слабо развитая промышленность не успеет освоить изобретение, а за границей — пожалуйста, все готово. Только уже считается не наше, а какого-нибудь там Маркони или Эдисона… Ну, а теперь я вас спрашиваю, зачем торопиться, когда наша промышленность может освоить немедленно все, что хотите! Зачем публиковать то, что не получило еще применения в нашей стране! Чем можно объяснить поспешность с публикацией, как не желанием прославиться как можно больше и как можно скорее! А ты говоришь — самолюбие, авторитет! Надо принимать самые срочные меры к быстрейшему, окончанию машины. Почему Витовский не хочет слы­шать о каких-либо других технических решениях, кроме тех, которые он предлагает сам? Тоже самолюбие? Надо экспериментировать как можно шире, как можно больше…

Директор молча нажал кнопку, укрепленную на его письменном столе. В комнате рядом задребезжал элект­рический звонок. Через несколько секунд в дверях по­явилась секретарша.

***

Баянову приходилось итти против ветра.

Мокрая земля клеилась огромными комьями к про­сторным резиновым сапогам. Глухой, тянущей болью ны­ла нога.

— Не растворилась… — тихо шептал про себя Бая­нов, вытирая с лица капельки пота, охлажденные ветром. — Не должна раствориться… Еще успею…

Вот уже близко знакомое место. Оставалось идти совсем немного.

Странные вещи происходят, когда у человека высо­кая температура. Иногда мысли путаются, сознание проваливается и все представляется в необычайном, не­естественном свете.

Бывает и наоборот. Четко и необыкновенно остро ра­ботает мысль. Вспоминаются давно забытые вещи в мельчайших подробностях. Именно это происходило с Баяновым, когда он поднялся с постели.

Мысль, родившаяся только что, казалась такой реальной и ощутимой, что он забыл о своей высокой температуре и боли в ноге.

Ему казалось, что нужно проверить немедленно, и он решил сейчас же отправиться в поле. Именно немедлен­но! Боль в ноге? О, это пустяк…

Конечно, Баянов не совершал ничего героического, но то, что он делал, было продиктовано благородным поры­вом — желанием как можно скорее принести пользу сво­ей родине.

Говорят, что люди при высокой температуре очень часто открывают свои сокровенные мысли. На этот раз больной открывал свои сокровенные чувства.

Вскоре Баянов увидел впереди себя черное, как бы обожженное место, заметно выделявшееся среди светлых коротких стеблей, оставшихся от скошенной ржи.

Инженер ускорил шаг и, хромая, приблизился к чер­ному пространству. Он наклонился и, превозмогая боль, начал внимательно присматриваться.