В лабиринте ночи

Я бросила трубку на кровать. Интересно, что случилось? Меня вызывают в качестве свидетеля или что похуже? Что, если кто-то видел, как на меня напали?

* * *

Я распахнула дверь кабинета и вошла. Нос защекотало от пыли, я машинально прижала еле заметную горбинку, чтобы не чихнуть. Ренди Чарльстон сидел в кресле и перебирал какие-то бумаги. Не знаю, показалось или действительно маршал выглядел немного старше, чем в тот день, когда он приходил ко мне на новоселье. Прошло каких-то два года, но на его висках за этот незначительный срок уже появилась седина. Он был довольно крупным мужчиной, но не толстым. Хотя… с его питанием, судя по коробкам от гамбургеров, которыми был завален подоконник, в скором времени он может превратиться в типичного американца.

Я медленно прошла, нерешительно поздоровалась, огляделась по сторонам и села на потертый стул перед маршалом.

Стены небольшой каморки были выкрашены серо-голубой краской, на полу лежала каменная холодного цвета плитка. В офисе было очень жарко, старенький кондиционер не справлялся с возложенной на него задачей. В левом углу кабинета удобно расположился серый сейф, на котором стоял горшок с пузатым кактусом.

Я бросила взгляд на стол — куча бумаг, ковбойская шляпа, рамка с фотографией молоденькой девчушки. Непроизвольно поправила шелковый шарф, который повязала на шею, чтобы скрыть следы клыков. Не могла допустить, чтобы кто-то увидел укус!

Ренди Чарльстон оторвался от бумаг и предложил чай, но я отказалась.

— Что случилось? — с неподдельной тревогой поинтересовалась я.

— Во сколько вы вчера ушли из бара? — начал маршал, проигнорировав вопрос. Ну почему мной в последнее время все вот так пренебрегают?

— Что случилось-то? — всполошилась я.

— Убийство, — маршал протянул мне фото. — Говорят, вы разговаривали с этой девушкой незадолго до ее смерти.

Я взглянула на фотографию и встрепенулась, прикрыв рот рукой. На фото была незнакомка, которая еще вчера пыталась убедить меня в существовании вампиров.

— Вы ее знали? — Чарльстон взял со стола ручку и принялся крутить ее в руках.

— Вчера она была в баре.

— Так вы говорили с ней?

— Скорее она со мной. Работа у меня такая — наливать напитки и выслушивать клиентов.

— О чем она говорила?

— Да много о чем, всего и не припомнить.

Я снова поправила шарф. Шея отекла и очень болела. С трудом удавалось поворачивать голову, я постоянно ощущала дискомфорт.

— А вы постарайтесь, — сурово и требовательно настаивал Ренди Чарльстон.

Мне даже стало немного не по себе. Я здесь как свидетельница или он все-таки чего-то не договаривает?

— Говорила, что ее бросил парень, — сказала я.

— Что за парень? — продолжал пытать маршал, при этом его голос был вкрадчивый, но настойчивый. — Откуда он?

— Не знаю, — настороженно бросила я. — Я ей не подруга, чтобы расспрашивать о личной жизни.

— Во сколько вы ушли из бара?

— Около одиннадцати. А почему вы спрашиваете? Вы что, меня подозреваете? — запаниковала я, но Чарльстон проигнорировал вопрос и холодным недоверчивым тоном продолжил допрос:

— Как вы собирались добраться до дома?

— На машине Дуайта Торнтона. — Я заерзала на стуле. — Он дал мне ключи.

— Ключи, говорите. И где же эти ключи?

— Я их обронила.

— Обронили, говорите? И где же?

"К чему это он ведет? Откуда мне знать, где я могла потерять эти чертовы ключи?! Может, когда тот сумасшедший напал на меня, а может в панике выронила на стоянке. Не знаю", — подумала я, но вслух ничего не ответила.

— Так где же вы потеряли ключи? — маршал повторил вопрос, не дождавшись ответа. Он внимательно всматривался в мое лицо, словно пытаясь отследить мою реакцию.

— Не знаю, где-то у бара. Почему вы меня подозреваете? — не выдержала я.

— Да потому что ключи от автомобиля Дуайта Торнтона были найдены недалеко от трупа Дженнифер Уинсли. О чем это говорит?

Я чуть не свалилась со стула и промолчала, прикусив губу, а маршал, тем временем, продолжил:

— Вы могли убить девушку.

— Что-о-о? — меня чуть удар не хватил. Сердце резко сжалось. — Ну вы даете!

Мне захотелось подняться и убежать, скрыться с глаз Чарльстона.

— Так объясните мне, Кристина. — Он посмотрел на меня с надменной ухмылкой, словно хотел, чтобы я оказалась убийцей, дабы скорее закрыть дело. — Что вы делали на парковке в одиннадцать вечера? Куда пошли потом?

Я схватилась за голову и попыталась собрать мысли воедино, вспомнить все вчерашние действия. Если сказать, что на меня напали — не поверит, иначе почему я сразу не пошла в полицию? Чарльстона даже моя рана на шее не убедит. Ему подавай доказательства. А как я докажу, что этот укус был совершен с целью убить меня, если я сама не знаю, почему тот псих напал на меня.

— Я ушла с работы пораньше, потому что у меня все валилось из рук. Взяла ключи у Дуайта и через парковку пошла к машине, которая стояла у заднего входа, — медленно, разделяя слова, начала я. — Где-то за баром обронила ключи, но в темноте не смогла их найти на ощупь, поэтому вернулась в бар. Это все.

— Что-то не вяжется, — маршал звонко ударил ручкой по столу, — поскольку ключи были найдены на парковке, недалеко от тела. Как вы это объясните?