В лабиринте ночи

— Прости, Кристина, — сказал он, а я не поняла, за что брат просил прощения, — но Дэвид не придет. Он… Он сегодня улетел в Сидней.

Я пыталась понять, что Дэвиду так срочно понадобилось в Австралии, а Антон мне все объяснил, одной единственной фразой — "Он женился".

Больше я не верю мужчинам и предпочитаю не впускать их в свое сердце. Но глубоко в душе закралась мечта, что однажды я встречу своего мужчину, который не побоится столкнуться с твердостью моего характера, а наоборот оценит его, и станет для меня опорой и защитой. Может именно рядом с ним, я смогу почувствовать себя слабой. Я всегда была оптимисткой, никогда не впадала в депрессию. Просто верю, что человек сам кует свою судьбу, а тот, кто ссылается на обстоятельства — просто слабый человек. Жизни нужно радоваться, проживать каждый день так, словно он последний.

Глава 6. Спаситель

На следующее утро в баре Дуайт, по всей видимости, опасался смотреть в мою сторону. Может быть, он просто считал себя виноватым в том, что рассказал маршалу про ключи или же все-таки думал, что я убила Дженнифер. Но я не собираюсь доказывать ему свою невиновность. Пусть думает, что хочет.

День прошел как в Дисней Лэнде — незаметно и весело. Наш музыкальный автомат пользовался большим спросом, посетители с удовольствием оставляли денежки в этой чудо-машине, заказывая любимые мелодии. Два пьяных ковбоя даже чуть не подрались, споря о том, чья песня будет играть первой. Заботливые мужички покупали своим спутницам вкусные коктейли, завсегдатаи зарабатывали деньги игрой в бильярд. В общем бар кипел, работа не стояла на месте, так же как и я.

Когда я убежала в подсобку за мартини, Дуайт заговорил со мной:

— Хотел сказать, что забрал машину Александра из мастерской, — он протянул ключи. — Я оставил ее на парковке.

— Спасибо, — улыбнулась я. — Прости, что вчера так грубо с тобой разговаривала. Сам понимаешь…

— Понимаю, — он не позволил договорить. — Это ты прости, что вмешиваюсь в твою жизнь. Думаю, ты сама все расскажешь, когда придет время.

Неловко опустив глаза, я натянуто улыбнулась. Молодец, что не настаивает, иначе пришлось бы просто послать его куда подальше.

Сегодня меня волновали две темы: убийство девушки и псих, что напал на меня. И чем больше я думала об этом, тем больше понимала, что эти два происшествия связаны между собой едва заметной веревкой. Может быть, он убил девушку, а потом напал на меня. И об этом свидетельствовала кровь на его губах. Вот ведь, а! Вот к чему приводят фильмы о вампирах и прочей нечисти. Бррр. В городе полно фриков, копирующих сюжеты фильмов. Захватывающими сюжетами сценаристы лишь потакают убийцам, вручая им пищу для новых злодеяний, остается только безукоризненно обыграть преступление, чтобы не оставить улик. Как еще Кейт не зафанатела по вампирам настолько, чтобы приходить в бар с наращенными клыками! Надеюсь, ее обожание к Рикардо Вончи не перейдет дозволенную черту.

И вообще, кто такие вампиры? Что в них такого, чему можно подражать или завидовать? Бессмертие? Не знаю, не знаю. Вечно пить кровь и мотаться по городам в поисках жертв и новых убежищ? Это сейчас считается пиком совершенства?

К полуночи бар опустел, народ словно испарился, что несказанно облегчило работу, и вначале первого семейка рыжих буффоноф засобиралась домой. В свете последних событий я боялась оставаться в баре одна, поэтому Дуайт обещал каждый раз дожидаться меня, чтобы ехать всем вместе. Я отъехала с парковки как раз в тот момент, когда грузовик Дуайта вильнул мне хвостом. И не успев выехать на трассу, мой автомобиль резко повело в сторону, и в тишине ночи послышался скрежет металла. Нет, только не это! Похоже, колесо проколола! Я притормозила и вышла из машины, оставив фары ближнего света включенными. Обойдя "Форд" со всех сторон, я заметила, что заднее колесо спущено. Вот ведь невезуха! Черт! Черт! Черт! Я пнула по колесу и негромко выругалась, почувствовав резкую боль в ноге. И что мне прикажите делать? Звонить Дуайту? Ну а что еще остается?

С шумом втянув носом воздух, я полезла в карман за телефоном. Но замерла на месте, услышав за спиной грозное рычание. Я обернулась и встретилась взглядом с огромной овчаркой, которая злобно скалилась на меня. Сердце дрогнуло, страх пронесся перед глазами. Я замерла не в силах вдохнуть и выдохнуть. Откуда в наших краях собака без хозяина и намордника?!

И тут пес побежал на меня. Расстояние между нами стремительно уменьшалось. Коленки задрожали, а сердце неистово заколотилось, сбиваясь с ритма, как при аритмии. Не зная, что делать, я зажмурилась и, закрыв лицо руками, прижалась спиной к машине.

"Скоро ты освободишься от всего мирского", — услужливо шептал мне внутренний голос.

И в этой суматохе я услышала жуткое шипение, сравнимое с шипением дикой кошки. Это уж точно была не собака! Внезапно овчарка исчезла, словно испарилась, как по мановению волшебной палочки. И где-то в стороне леса послышался ее жалкий скулеж. Я всмотрелась вдаль, но ничего не сумела разглядеть в сумраке леса.