В Лабиринте Ночи

— Ну… Это все так интересно, я бы даже сказала, странно. В первую очередь меня волнует смерть дядюшки. Кто мог убить его? Вампиры?

— Могу предложить одно — бесплатную консультацию древнего вампира. Это лишь малость, что я могу для тебя сделать, Кристина.

— Древний вампир знает ответы на все вопросы?

— На то он и мудрец, чтобы знать все. Он очень могущественный. Он видит всех насквозь, знает тайные желания и людей и вампиров, видит будущее. И это только малая часть его способностей.

После такой характеристики я просто не могла оставаться в стороне. Я должна любой ценой попасть к этому мудрецу, узнать, что же случилось с дядей. Не верится мне в несчастный случай. Как можно сгореть в собственном автомобиле?

Хм… Смотрящие, Игроки, мудрецы… Это вроде должностей, профессий или нечто другое?

— А сколько лет этому мудрецу?

— Его зовут Ламарк. Ему три тысячи лет и живет он на окраине Уэйко.

— Ого! — поразилась я. — А старше есть?

— Есть, — тихо произнес Кевин. — Его брат-близнец Тристан. Но он старше всего на полчаса. Он Старейшина — судья и для нас его решения закон. Он вершит судьбы вампиров. Можно даже сказать, что он Господь Бог для нашей расы.

— Хм… А брат Старейшины…он убивает людей? Он примет меня, ведь я человек?

— Ламарк так стар, что ему почти не нужна кровь. Он медленный и слабый и редко покидает свой дом. Но если его разозлить, он может стать одним из самых сильных и могущественных вампиров. Для этого ему нужна кровь сотни девственниц. Тебе не стоит его бояться. И он, конечно, примет тебя.

— Жуть, — поморщилась я. — И он действительно может сказать, кто убил дядю?

— Если убийца вампир, то да. Он даже назовет его имя.

Я давно для себя решила, что только правда может заставить меня двигаться дальше. Только правда способна сотворить чудо. Я должна узнать, кто причастен к смерти дяди. Мне нужно развеять или подтвердить свои сомнения на счет Эндрю. Если это он убил дядюшку… Я найду способ отправить в ад это чудовище. Ламарк моя единственная возможность все узнать.

— Когда поедем? — заторопилась я, желая поскорее получить нужную информацию.

— Когда скажешь.

— Пойду, предупрежу Антона об уходе.

Я поднялась на второй этаж. Так и знала, что найду его в кабинете. Он сидел на диване перед телевизором и крутил в руках пульт. Я встала перед ним, как перед зеркалом и ласково пролепетала:

— Антон, мне нужно уйти. Ты не волнуйся, Кевин меня защитит, если понадобится. Суп в холодильнике. Обязательно покушай.

— Ты ему веришь?

В глубине души я ожидала такого вопроса, но не думала, что брат решиться задать его.

— Верю. Как не доверять человеку, который дважды спас мне жизнь?

— Вампиру, — поправил меня Антон.

— Что, прости?

— Не человеку, а вампиру.

— А есть разница?

Антон промолчал, а я решила отдать ему кольцо. Пусть лучше оно защищает его. Я сумею постоять за себя. Я сняла подарок дядюшки и протянула брату.

— Надень, — попросила я. — Дядя оставил кольцо мне, но оно больше нужно тебе. Оно защищает от влияния вампиров, от их прикосновений. Вампир не сможет убить тебя.

— Так оно тебе нужнее. Ты же водишься с ними, — брови Антона нахально изогнулись. Опять этот его сарказм.

— Не спорь. Вот встретишь куколку с зубками, и она тебе в приступе страсти голову отгрызёт, — ответила я его же словами. — Ну что, возьмёшь?

Брат резко схватил его и нацепил на мизинец. Он прекрасно знал, что если я что-то решила, то спорить бесполезно — все равно заставлю сделать по-своему.

— Ладно, — с неохотой согласился он. — Спасибо, что заботишься о брате-раздолбае.

— Ты же единственный, кто остался у меня, — улыбнулась я и обняла брата. Он прижал меня к себе, уткнулся носом в мой живот и пробубнил:

— А ты у меня… — Антон поднял голову и, посмотрев на меня, спросил: — Он тебе нравится? Этот Кевин?

Неужели он заметил, какими глазами я смотрю на Кевина, слышит, как стрекочет сердце в груди, когда тот стоит рядом? Или он просто знает сестру как никто другой?

— Кевин? Он не может не нравиться, — шепнула я и поспешила скрыться с глаз брата, пока он не стал читать лекции о вампиризме.

Кевин ждал меня внизу.

— Ну что, пойдем?

Кевин взял мою руку, и мы вышли из дома. Впервые он берет меня за руку.

Глава 18. Мудрец

В темном небе сияли далекие звезды, загадочно взирала на нас коварным ликом луна, заботливо освещая путь, позволяя насладиться осенней ночью в полной мере. Луна создавала романтику, которой мне так не хватало в последнее время. Совсем стемнело, но черная ночь не казалась мне опасной и страшной как раньше, потому что рядом был Кевин.

Плавно серебрилась узкая асфальтированная дорожка, по которой не торопясь ступали наши ноги.

Мой лунный мальчик… Нет. Стоп. Какой же он мальчик? Скорее старичок…

Улыбка невольно тронула мои губы.

Когда мы подошли к дому Кевина, я заметила возле ворот темно-серый блестящий "Додж". Оказывается, вампиры умеют водить машину. Но зачем им автомобиль, когда они сами двигаются быстрее пули?

Кевин открыл дверцу машины и предложил мне сесть на переднее сиденье.

— Миль сто и мы уже в городе, — сообщил он.