В лабиринтах судьбы

– Ложись! – и сам распластался в пыли, заглотав песка в рот. Даничкин плюхнулся рядом. А пулемёт всё стучал и стучал, исступлённо и яростно швыряя горячий свинец. Выручил сообразительный Москаленко. К счастью, его не оказалось на площади. Когда заработал пулемёт, сержант был за её пределами. Высунувшись из-за дувала, он быстро оценил обстановку. Выпущенная из подствольника граната успокоила разъярённого афганца. Наступила тишина, но страх не улетучился. Разведчики продолжали лежать на земле. Не верилось, что пулемёт замолчал навсегда. Жители разбежались в разные стороны. Первыми поднялись Жигарёв и Даничкин, за ними все остальные.

– И что теперь? – спросил Костя, глядя на трупы.

– Надо отходить в «зелёнку». Не ждать же ещё каких-нибудь фокусов. Наследили, по-моему, достаточно, – Жигарёв поморщился, словно наглотался чего-то отвратительного.

Он связался с ротным, доложил обстановку.

–…твою мать! Наворочали – век не отмыться. Заберите убитых и немедленно отходите!

Через час группа собралась в «зелёнке». Посоветовавшись, вызвали вертолёт. Погрузили убитых. Сами же, демонстрируя ложный отход, скрытно вернулись назад. Выставили дежурных наблюдателей и залегли в ожидании моджахедов. С высотки просматривались все подступы к кишлаку. Утренний воздух был напоён влагой и казался светло-серым. Вдалеке виднелось тело горы. Её острые вершины, подсвечиваясь бронзовыми лучами солнца, словно вонзались в бездонное небо.

– Среди этих красот и заляжем до особого распоряжения, – невесело пояснил Оборин.

Моджахедов пришлось ждать долго. Они оказались хитрее, чем предполагал Оборин. Разделившись на несколько групп, «духи» затаились. Лишь одна, самая малочисленная, без какой-либо маскировки направилась в сторону кишлака, обходя «зелёнку». Спецназовцы клюнули на приманку, и Даничкин с большой группой солдат бросился на перехват. Едва его группа скатилась с высотки и ушла на значительное расстояние, с хребта, покрытого густым кустарником и лесом, стали сбегать моджахеды. Они двигались короткими перебежками к подножию высотки. Их группы насчитывали десять-пятнадцать человек. У них была цель: оцепить неизвестного противника со всех сторон.

– Жигарёв, бери Москаленко и обеспечь отход, – скомандовал Оборин. – Я попробую сдержать натиск здесь. «Духов» очень много, вызову подмогу с воздуха.

С хребта заработало безоткатное орудие, а чуть ближе – крупнокалиберный пулемёт.

Даничкин, сообразив, что попался, стал пятиться назад к высотке. Оценив картину предстоящего боя, он решил зайти «духам» в тыл.

– Командир, прекратил преследование, иду назад, – сообщил Костя по рации.

Оборин одобрил решение. Стрельба разгорелась со всех сторон, душманы лезли на высотку. Их не смущала афганская одежда противника, но они, видимо, пока не поняли, с кем имеют дело. Жигарёв с пятью бойцами еле сдерживали натиск. Перед ним беспрестанно появлялись фонтанчики взбиваемой земли. Одна пуля прошла рядом, чуть выше правого уха. Сергей это почувствовал – шевельнулись волосы. Но всё происходило как будто не с ним, а с кем-то другим, и этот другой не обращал внимания на такие пустяки.

Безоткатка начала работать по высотке. Два снаряда легли очень близко.

– Москаленко! Никитин! Броском по склону вниз! – хрипло прокричал Жигарёв.

На склоне не было ни кустика, ни лесного массива. Бежали, петляли, как зайцы. Перед ногами то и дело взлетали пыльные фонтанчики от автоматных очередей. Бросок в сторону, и фонтанчики остались слева. Хотелось согнуться как можно сильнее и затеряться среди валунов или, ещё лучше, стать одним из них.

Даничкин с группой подоспел вовремя. Они забросали моджахедов ручными гранатами, буквально пробив себе проход к Оборину. На некоторое время «духи» притихли, но отходить не собирались. Их было много, очень много, даже по предельным меркам спецназовцев. По всей вероятности, они сошлись сюда со всей окрестности и не сомневались в собственной победе.

К счастью, у разведчиков не было пока убитых, но раненые появились. Группа сосредоточилась на небольшом пятачке, офицеры оценили создавшуюся ситуацию. С вертолётным полком связаться не удалось. Все понимали, как плохи дела. Раненые не способны передвигаться быстро, требовалось срочно найти какой-то выход.

– Командир, смотри, – неожиданно воскликнул Даничкин, передавая бинокль Оборину. – Смотри левее.

– Да, ты прав, если туда прорваться – позиция неплохая, – произнёс капитан, не отрываясь от окуляров. – Там и вертушки смогут сесть.

Передышка длилась недолго. Не дожидаясь, когда моджахеды вновь полезут на высотку, капитан скомандовал:

– Всё, мужики. Уносим ноги. Вторую атаку нам не отбить. Потери будут большие.

Даничкин вновь поработал с «духами» ручными гранатами, затем прикрыл отход оранжевыми сигнальными дымами. Благодаря его действиям, вся группа без потерь испарилась в «зелёнке. Командир роты принял решение укрыться в предгорье, там, где Даничкин обнаружил заброшенные строения. Едва разведчики покинули позицию, «духи» начали интенсивный обстрел опустевшей высотки. Они так и не поняли, что перед ними «шурави».