В это утро единственный сын нового мэра маленького, провинциального города шел в новую школу. Романов был назначен на пост министерством, местным жителем не был, поэтому семья переехала в город, а сын был вынужден пойти в новую школу. Ася Никитина тоже шла в девятый класс, тоже в новую школу, но только не по причине повышения кого–то из родителей, а в связи с продажей трехкомнатной квартиры в областном центре и переезда в маленькую двухкомнатную квартиру на окраине одного из районных центров. Олега и Асю объединяла новая школа, новый класс, в котором им предстояло учиться, объединяли страхи, объединял переезд из более крупного города. Только все же, если причиной переезда Олега стало повышение отца, то Ася переехала в связи с полученной травмой. Девочка занималась бальными танцами, ездила на соревнования областные и всероссийские, разрываясь между учебой и спортом, она планировала в последний раз принять участие в чемпионате и полностью посвятить себя подготовке к поступлению в институт. Вселенная приняла запрос, но видимо поняла не до конца, ибо до последнего соревнования Ася так и не доехала – водитель заснул во время движения, страшной аварии с потерей жизней и конечностей не было, но от сильного удара спиной мозг девушки был поврежден, а вместе с ним и нижняя часть тела. Операции, консультирование у признанных и не очень специалистов, обследования, медикаменты – все это стоило дорого и не давало гарантии, и, как итог, на данный момент ее ноги парализованы, сроки восстановления, как и сама возможность, не определены, с танцами покончено. Можно ли представить переживания молодой девушки, которая не просто идет в новый класс, в новую школу, а в новую жизнь, с новой собой, собой, к которой еще не привыкла, с которой не хочется мириться. Весь внутренний мир девушки был наполнен болью и противоречиями, которые Ася, благодаря твердому характеру и закалке «улыбаться при любых обстоятельствах», тщательно скрывала даже от родных. Не сказать, что она была уверена во внезапном выздоровлении, скорее наоборот: не знала, не верила, не думала об этом. «Работай с тем, что имеешь», – каждое утро, открывая глаза, мысленно говорила себе привыкшая к борьбе спортсменка.
У читателя, который еще не знаком с нашими героями, может сложиться ошибочное мнение касательно полярности судеб Олега и Аси. Возможно, кто-то сочтет, что Романов на фоне Никитиной просто счастливчик и баловень судьбы, переступающий порог новой школы, крепко взявшись с популярностью за руку. Автор спешит разрушить стереотип и пролить немного света на историю этих юных, во многом схожих, душ. Олег, отличающийся упорством, внимательностью и трудолюбием, с раннего детства стремился к самостоятельности, которую, к сожалению, имел в ограниченном количестве. Чрезмерный контроль со стороны родителей, невозможность принятия решений, строгое воспитание, отсутствие взаимопонимания в семье – все это становилось проблемой, как в духовном единении семьи, так и в самовыражении сына. После того, как Анатолий Степанович начал стремительно подниматься по карьерной лестнице, положение только усугубилось. С ростом успехов отца прямо пропорционально уменьшалась возможность самореализации сына. Когда за тебя ежеминутно решают, что тебе есть-пить, смотреть, чем увлекаться, с кем дружить, в каких мероприятиях участвовать, где и как учиться, когда твоя жизнь распланирована на многие десятилетия вперед, причем в курсе этих планов не только близкое окружение семьи, но и всякий, кому посчастливилось проходить мимо или даже участвовать, то об индивидуальности не может быть и речи. Тебя воспринимают не иначе как пластмассовую миниатюру человека, которую с легкостью можно удобно посадить то на диван, то за письменный стол пестрого кукольного домика. Так называемая деятельность извне, помпезно величающаяся заботой, накладывает определенный отпечаток: она либо исключает ответственность за принятие решений, либо бросает вызов и порождает борьбу за утверждение самостоятельности и развитие личности. Олег, пытаясь самоутвердиться любыми способами, рассматривал исключительно второй вариант: вариант, в котором он ежедневно пытался доказать обществу, что способен без чужого вмешательства получать хорошие оценки, без папиного участия побеждать в школьных олимпиадах и конкурсах. То есть жить жизнью обычного ребенка, в которой твои родители не присутствуют на открытии нового компьютерного класса, перерезая ленточку, не выступают на празднике от лица исполнительной власти; жизнью, в которой ты не выслушиваешь за это оскорбления от одноклассников, твердящих о твоей неспособности. Несложно догадаться, что у мальчика не было друзей, были знакомые, но друзей не было, как не было и времени на них. Все вечера он проводил за учебниками, чтобы начать следующий день подготовленным к новым атакам. Поэтому не нам судить, кто из ребят был более счастлив в то утро. А пока, новая школа, новый класс, новая неизвестность, новый призыв к действию.