В городе Солнца

   - Я не помню, кто я, - прошептал Кролас тихо.

   - Это - не важно, - улыбнулась девушка. - Главное, что вы очнулись. Будете жить, - и через мгновенье, она зацокала порочь каблуками.

   Он закрыл глаза.

   Открыл их снова, услышав рядом с собой шорох. Теперь рядом с его постелью стояла старушка.

   - Ха! Похоже, это Тамара дала вам "Куп де вита"... Счастливчик, - пробормотала она. - Дура. Но я её не выдам. - И она прошамкала прочь ветхими больничными тапками.

   Кажется... Его имя - Кролас. Иоганн Кролас. Хотя это имя ему пока ничего не говорит... "Ах, да! Я в клинике профессора Тараканова. И мне надо увести отсюда Линду", - вспомнил он.

   И тут воспоминания и вовсе нахлынули на Иоганна лавиной и захлестнули... И он долго качался на их волнах, припоминая то одно, то другое...

   - Кр-ролас! Ты - веррнулся? - вдруг он услышал в своей голове, довольно отчетливо.

   - Да, да, да! - чуть не заорал Иоганн вслух. - Вран! Дорогой!

   - Кр-ролас, собер-рись! Пр-ройдись по кор-ридору! Узнай больше об этой клинике! Пошар-рь ментально! Пока - не могу сильно тебе помочь. Оливер-р от меня далеко, мне тр-ребуется большое напр-ряжение. Я сейчас со Шнобилем.

   - Ментально шарить - пока не могу. Пока на это у меня ступор. Очень много сил надо приложить, чтобы заставить себя это сделать.

   - Понятно. Отдохни. Пр-рийдет само! - "сказал" вран. - А по кор-ридору, если хочешь - пройдись! Увы, конец связи. До тех пор, пока я не буду с Оливер-ром. Увы, тоже - не по силам. Долго дер-ржать контакт. Здесь - тоже дела... Дер-ржись!

   В коридоре Иоганн встретил Математика. Этот полненький человечек добродушно подмигнул ему и сказал:

   - А я уже подумал - галюны забрали бывшего журналиста! Рад, что снова тебя вижу.

   - Что такое "куп де вита"? - спросил Кролас.

   - А-а! - протянул Математик, - Судьба хранит тебя, Журналист! Точно - жить будешь. Это означает - глоток жизни. Тебе дали сильное снадобье, временно спасающее от таракановских мультиков - но проваливающее в безвременье и беспамятство... Из которого безболезненно выходят только молодые и здоровые люди с крепким организмом. Психом ты уж точно теперь не станешь. Тараканову - фига! Но...то, что он втемяшил тебе - осталось.

   - Повышенная эмоциональная чувствительность... Что ж! Я к ней уже начинаю привыкать.

   - Считай, что легко отделался! Это даже не диагноз, жить с этим сможешь! Считай, что это - дар богов, а не преисподней!

   - Гм... Дар богов - в лечебнице?

   - Ну... Всякое бывает. Да, журналист! Ты - дважды счастливчик... Прошлый раз Тараканов отменил пирушку, уж не знаю, почему. А сегодня - вечер обязательно будет. С накрытым столом и приглашением всех здесь проживающих. Как специально по заказу, в день твоего воскрешения! - и Математик вдруг замер, задумался, и вдруг резко отстранился. И как-то вприпрыжку побежал в свою комнату - похоже, какая-то творческая мысль его внезапно озарила.

   Кролас сел в армчеар комнаты отдыха и обнаружил лежащую близ подлокотника, на тумбе, газету. Без конца и титульной страницы.

   Он её развернул. Прочитал: "Завтра состоятся выборы и обязательное голосование за нашего неизменного гаранта спокойствия и процветания, высокоуважаемого мэра нашего замечательного города, Штык Феогнида Соломоновича, многие ему лета! В понедельник состоится торжественное венчание нашего мэра на следующее царствование. Приглашенные уже получили заранее памятные наградные медали в память об этом знаменательном дне".

   "Завтра?! Сколько же я продрых в отключке? Около недели? - осознал Кролас. - И, что странно - абсолютно без сновидений!

   - "Куп де вита"... Что это означает? - спросил он мысленно у врана, особо не надеясь на ответ.

   - Глоток жизни! Тебя спасла санитар-рочка - от мозгового коллапса! Пр-рощай до следующего утр-ра - такие дела, что к Оливерру я попаду не р-раньше! - раздался в голове снова голос врана.

   Он отправился назад, в свою комнату. "Надо полагать, что пока ещё мне не крутят новые "астральные мультики". А ночью, до утра я продержусь. Сейчас, как мне кажется, вечер. Здесь всегда рассеянный дневной свет, а окна - плотно зашорены. Трудно поэтому понять, какое время суток", - подумал Кролас.

   Две приседающие и похихикивающие бабушки почти тут же заявились к нему, вкатили стол-тележку на колесиках и высыпали на тумбочку полагающиеся бады и мутагенклимайтики.

   - Ужин сегодня будет, при свечах. Там и покушаешь, любезный! Только - клювом не щелкай, и в тарелку еды себе побольше наваливай! - сказала та бабушка, что была поменьше ростом, и странно хихикнула.

   Потом, так же хихикая и приседая, они отправились дальше.

   Немного погодя, очередные размышления Кроласа прервал, как ни странно, звонок. Как в школе или в театре перед выступлением. Он встал и выглянул в коридор. Странная процессия обитателей из больничных палат уже двигалась к большой, во весь проход, и сейчас открытой двери в конце коридора (обычно она была заперта наглухо). Сразу за дверью была мягкая темно-вишневая портьера с золотым тиснением в виде геральдических лилий.

   Раздался второй звонок.