В городе Солнца

   Но Кролас его уже не слышал. Он не слышал ничего. Он висел где-то в безвоздушном пространстве. Однако, где-то недалеко, казалось, капала вода. Затем Иоганн увидел, что внизу, на полу, сидит скрюченный человечек. Который что-то судорожно чертил. "Тараканов будет доволен, - услышал Иоганн его мысли. - Я найду способ регулирования приборов в условиях балансирующей гравитационной постоянной... Только ещё надо учитывать кривизну и нелинейность... Может, применим здесь уравнение имени Лобачевского... А, учитывая кривизну пространства..."

   Но затем он услышал кругом и другие голоса... Кто-то пытался построить фразу на санскрите, кто-то писал поэму о звёздных мирах, кто-то - сонет, посвященный Лилойе Майевой... И всё это слилось в конце концов в единый поток невыносимого, раздирающего на части бреда...

   - Кр-ролас! Кр-ролас! - внезапно и ясно услышал он голос врана, - Визуализир-руй изоляцию - колпак, держи защиту!

   Иоганн, как ни странно, сразу понял, что должен сделать, и тут же воспроизвел то, что посоветовал ему далекий и таинственный друг. И тогда, вновь оказался в комнате профессора.

   - Быстро же ты восстановился, Кролас! Я уже думал, что переусердствовал - и у тебя теперь окончательно разжижились мозги... Добро пожаловать в мир чувств и ощущений! Ты будешь жить в моем пансионате! - злорадствовал профессор. - Разрешите представить: это называется "повышенная эмоциональная чувствительность". Обычно в эту крайность съезжают дамы - а ты довольно редкий психотип.

   И всё же, теперь он освободил Кроласа от оплетавших его проводочков.

   - Я не знал, что вы содержите пленников! - огрызнулся Иоганн.

   - Любое общество может существовать в замкнутой системе, только если его покой ничего не тревожит. Если оно постоянно и контролируемо. Те, кто затрудняется жить по его неизбежным законам и становятся слишком наблюдательны - попадают, рано или поздно, или ко мне - если их уровень выше среднего уровня развития, или к профессору Золотусскому - если их уровень ниже среднего, или же они асоциальны. Но психика человека - такая шаткая, непрочная и непредсказуемая вещь... Что уж и говорить о том, что понятие "асоциальный поступок" весьма расплывчато... И потому, иногда мы с Золотусским ведём сложную борьбу за того или иного человека. Очень захватывающую, как детективный роман. У меня моим подопечным здесь относительно хорошо. Они получают всё необходимое для творчества и духовного роста. А всегда ли то же самое им может предоставить мир за этими стенами? - риторически спросил Тараканов. - Молчите? То-то... У Золотусского всё грубее... Намного грубее. Хорошо для вас, что это вы не к нему пошли брать интервью... Любой мыслящий человек может быть потенциально опасен для закрытого общества. А опасные элементы вполне могут попасть не ко мне, а к моему сопернику-коллеге... А делается всё это, мой дорогой подопытный кролик, прежде всего для сохранности нашего повседневного мира, нашего прекрасного и идеального Города Солнца, о котором грёзили в прошлом... Не так ли? Город-мечта, высокоразвитые технологии, город, обеспечивающий себя полностью всем необходимым... Город, в котором нет дождей, вьюг, града... Наконец, город общества высочайшей структуры, которому не грозит перенаселение. Не об этом ли мечтали в прошлые времена? Комфорт, уют, полная предсказуемость завтрашнего дня... А раз так, то все наши достояния необходимо защищать. А это значит, всех контролировать. И всё новое в городе не должно превышать пятнадцати процентов от старого, традиционного: так велят законы Зигмунда Эрцвингена, великого экономиста конца прошлого столетия. Поэтому все нетрадиционные люди города живут и творят ...у меня. Я защищаю их от города, а город - от них. В то же время, если городу станет слишком скучно, если он лишится динамики, то можно будет лишь выпустить в свет парочку здешних гениев - и всё придет в норму. Думаете, что городом управляют только Отцы Города в белых тогах? Нет, голубчик, есть ещё так называемые "скрытые механизмы", и сила этих механизмов - воистину безмерна и безгранична. Мы - я и Золотусский - вот кто в действительности управляет Городом, - цинично закончил профессор.

   - Вы не управляете городом. А убиваете его, - зло ответил Кролас.

   - Вы, молодой человек, обратили внимание на мою входную дверь? Вот, поглядите ещё и на это, - и Тараканов указал на большой аквариум из прозрачного пластика, внутри которого сидел паук - тарантул. - Я считаю, что этим своим произведением природа создала воистину чудо... Какова у него реакция! Он будто бы нюхом чует все колебания внешней среды. Да он - просто телепат! А ещё, у него целых восемь лапок, а не две жалкие ручки. А какая гибкость конечностей! А как заманчиво устроить паутину, чтобы слышать и видеть всё происходящее на расстоянии... Нет, я хотел бы быть пауком! - мечтательно заявил профессор.

   - И вы... Тоже создали паутину? - спросил Кролас.