В городе Солнца

   В кабинетах сотрудников Тараканова, как он почувствовал, когда вошел в кабинет Заремы, все внешние мысли экранировались помещением. Наверное, чтобы легче было работать с пациентами и концентрировать мысль. Этот же экран не пускал мысли тех, кто был в кабинете, наружу. Но это свойство не распространялось на коридоры... Амбер легко мог запеленговать Кроласа. К его счастью, в этом коридоре сейчас был полумрак, окна зашорены, а Амбер был слишком занят своими собственными размышлениями. И потому он его не засёк. А, не оборачиваясь, направился к лифту.

   "Пронесло. Кажется, - подумал Кролас, когда лифт отъехал.

   Секундой позже, из кабинета выскочила гневная Ярита, и, увидев, что лифт занят, подождала его и тоже, вслед за Амбером, поехала вниз.

   - Похоже, это она... Как бы, меня преследует, - подумл Кролас. - Думаю, её ждет сюрприз...

   Переждав еще немного, он опрометью бросился к противоположному выходу коридора, довольно быстро преодолел четвертый этаж с его аппаратурой, спустился оттуда на второй - и снова проскочил мимо сестринской. В ней никого ещё не было -- медсестра всё ещё продолжала обход пациентов. Иоганн быстро пробежал по коридору и юркнул в палату Линды, мельком заметив, что одна из дверей в конце коридора приоткрывается.

   И он, как крыса, вновь шмыгнул под армчеар - на всякий случай. Затих там и мысленно настроился на врана.

   - Я следил за твоим походом. Это было сложно. Ты, в общем и целом, спр-равился с задачей, хотя и дал опр-рометчивое обещание. Но - что тебе оставалось! Тебя пр-риперли спиной к тёплой стенке! А тепер-рь - возьми гипнокристалл, положи его в одну руку, и проделай с ним пример-рно то же, что и Яр-рита. Задавай мысленную установку. Не обязательно словами - просто вложи окр-рашенное намер-рение. Можно при этом и словами сказать: хочу, чтобы этот гипнокр-ристалл снимал с человека постор-ронние ментальные воздействия. Вот так, всё ты уже проделал. Объясни теперь Линде, что это.

   Кролас вылез из-под армчеара и посмотрел на весьма удивленную девушку.

   - Положи этот прибор себе под подушку или в карман халата. Он снимет таракановские чары, гибельное наваждение. Поверь мне, что гипнокристалл не опасен, - проговорил Иоганн, глядя прямо в широко распахнутые глаза Линды.

   - Ты добыл его, рискуя быть пойманным? - спросила она, беря кристалл. - Сюда - снова идут. Прячься!

   Действительно, отвлёкшись на ментальный посыл и разговор с Линдой, Кролас проворонил то, что творилось в коридоре. Но теперь он услыхал, и уже совсем близко, знакомые голоса постоянно подхихикивающих бабушек:

   - Обед! Обед! Всем быть в палатах! Обед!

   Кролас рыбкой нырнул под армчеар - уже запутавшись, в который раз за день он это проделывает.

   И вовремя! Минутой позже бабульки вкатили сюда тележку с мутагенами и бадами, запаренными шопснабами и бурдой в стаканчике, называемой "какао", но ничего не имеющей общего с настоящим напитком. Пациенты здесь называли это "какао" помоями или пойлом.

   - Ой, краса, девичья коса! - запела одна из бабулек. Другая подхихикнула.

   - Ты ешь, больше здесь ничего тебе не предложат. Не брезгуй, не королева, - поддержала она товарку.

   - Спасибо. Я попробую, - вежливо ответила Линда.

   "Вылью в пуб, - услышал Кролас мысли девушки. - Это их успокоит".

   Бабульки "выехали" прочь со своей тележкой.

   "Интересно, как сюда доставляют пищу? Похоже, что кухня на втором, под банкетным залом. Там готовят. А на третий пищу поднимают на лифте. Для бабулек - та ещё работёнка. И похоже, на нашем этаже они ещё не были: пока ездят по второму. На наш пребудут чуть позднее, - подумал Иоганн. - А иначе, они уже заметили бы моё отсутствие, - при этой мысли, у него в сердце похолодело.

   Как только бабульки вышли, он вылез из-под армчеара и вновь предстал перед Линдой.

   - Вр-ремя полной активации кр-ристалла - сутки. Потом тар-ракановским она станет неподвластна полностью. Но пусть пр-ритворяется, - подсказал Кроласу вран.

   - Линда, примерно через сутки вы будете вновь принадлежать себе. Но... Сделайте вид, что ничего не произошло. А потом, следующей ночью, наверное, ближе к утру - я приду, и мы попробуем бежать. У нас с враном есть план, - обнадёжил он. - Держитесь! Всё будет хорошо!

   - Удачи! - ответила девушка.

   Решив, что бабульки уже должны были "закатиться" в следующую палату, Иоганн выскочил из этой, и вскоре преодолевал коридор короткими перебежками, иногда прячась за стенные выступы неподалеку от входа в каждую из палат - по-видимому, там проходили скрытые канализационные и водопроводные трубы.

   Потом он промелькнул мимо сестринской. В ней за столом сидела лишь молоденькая медсестра и что-то заполняла.

   Вскоре Кролас был на лестнице, вызвал лифт и поднялся на третий этаж.

   - Долго вы что-то бродили, - строго выговорила ему дымчатоволосая дама со старыми стеклышками-линзами вместо глаз, уставясь на Кроласа с подозрением.

   - Тетенька! У вас нет ничего крепительного? Большую часть времени я там в пубе просидел, - к месту вспомнил Иоганн любимую "тему" Шнобеля - спасаться с помощью пуба.

   Она порылась в шкафчике - и протянула ему таблетки.