В городе Ю (Рассказы и повести)

- Ну и что? - говорит. - Прочитаешь - и будешь ровня!

- Это ты верно подметил! - говорю. Подучил еще на всякий случай пару слов: "индульгенция, компьютер", - пошел.

С ходу она ошарашивает меня вопросом:

- Как вы думаете, чем мы отличаемся от животных?

Обхватил голову руками, стал думать...

- Тем, что на нас имеется одежда? И - не попал! Промахнулся! Оказывается, тем, что мы умеем мыслить. Больше мы не встречались.

Четвертая

Встречает меня знакомый:

- Слушай, колоссальная у меня сейчас жизнь, вращаюсь всю дорогу в колбасных кругах. Хочешь, и тебя могу ввести в колбасные круги?

Ввел меня, представил одной. Как-то позвонил я ей, договорились о свидании.

Приходит - на голове сложная укладка, на теле - джерсовый костюм (на базе, видимо, недавно такие были).

Зашли мы в шашлычную с ней, сели. Вынимает из кармана свой ключ, уверенно открывает пиво, лимонад.

Приносит официант шашлык. Она:

- Что это вы принесли? Официант:

- Как что? Шашлык... Мясо. Она:

- Знаю я, что это за мясо! Вы то принесите, которое у вас на складе! Знаю как-нибудь - сама работаю в торговле!

Дикую склоку завела, директора вызвала. Пошла с ним на кухню поднимать калькуляцию.

Возвращается - злая, в красных пятнах.

- Вот так, - говорит, - я уж свое возьму!

"Ты, - думаю, - наверно, и не только свое возьмешь!"

Стала она рвать сырое почти мясо, на меня хищные взгляды кидать.

- Посмотрим, - урчит, - поглядим, на что ты способен!

"Да, - думаю, - ждет меня участь этого мяса!"

- Знаете, - говорю, - я чувствую непонятную слабость. Я должен непременно пойти домой, на несколько секунд прилечь... Всего доброго.

Пятая

Недавно я с отчаяния додумался зайти в кафе. Девушки молодые, одетые модно, у стойки сидят.

С одной попытался заговорить - получил в ответ надменный взгляд.

- Мне кажется, я читаю!

Ей кажется, что она читает.

Хотя, в общем-то, разговор их известен. Если двое их - обязательно почему-то говорят, что они польки или что они двоюродные сестры. На другое ни на что фантазии не хватает. Такой - известно уже - происходит разговор:

- Здравствуйте. Вы кого ждете?

- Не имеет значения.

- А после куда пойдете?

- Не важно.

- А пойдемте ко мне!

- Это зачем еще?

- Чаю попьем.

- А мы чай не любим.

- А что же вы любите.

- Молоко. - Хихиканье.

- И долго вы будете здесь сидеть?

- Пятнадцать суток. - Дикое хихиканье.

И в этот раз одну такую сумел зачем-то разговорить на свою голову. Сразу же целый ворох ненужных сведений был на меня высыпан: как вчера на дежурстве придумала в шкафу спать, где халаты; как на свадьбе у брата все гости передрались в кровь...

И лепечет ведь просто так, явно не различает меня в упор, думает, что я ее подружка какая-нибудь.

Но на следующий день договорился зачем-то с ней встретиться. Почему-то на вокзале назначила.

Прихожу на следующий день - она ждет. Вся замерзла, кулаки в рукава втянула, ходит, сквозь зубы: "С-с-с!"

Тут только сообразил я, почему на вокзале, - она же за городом живет! По болоту пробирается, подняв макси-пальто, до электрички, потом в электричке полтора часа... И все это для того, чтобы чашечку кофе выпить надменно.

С ней подружка ее. Пальто такое же. А может, одно пальто на двоих у них было, просто так быстро переодевали, не уследишь.

Смотрит на меня с явной ненавистью. Как-то иначе она, видимо, меня представляла. А подружка молча тянет ее за рукав в сторону.

- Ты что? - говорю. - Я же тебе одной свидание назначил.

- Без Люськи, - злобно так говорит, - никуда! Мне она дороже тебя!

Рот так захлопнула, глаза сощурила - и все!

- Ну что ж, - говорю, - может быть, в столовую какую-то сходим?

- Да ты что? - говорит. - За кого ты нас принимаешь?

- А что такого? В столовую, не куда-нибудь!

Пришли, сели. И все. Про меня забыли. Словно десять лет со своей подружкой не виделась, хотя на самом деле, наверно, наоборот - десять лет не расставались.

- ... А Сергеева видела?

- Сергеева? Ой, Люська! Пришел, весь в прикиде - ну, ты ж понимаешь!

Моя-то фамилия не Сергеев! Может, потом они и меня будут обсуждать, но пока моя очередь не наступила.

Вижу вдруг - из сумки у нее кончик ломика торчит, изогнутый.

- А ломик зачем? - спрашиваю.

Посмотрела на меня - с удивлением, что я еще здесь.

- А чтобы жахнуть, - говорит, - если кто-нибудь плохо будет себя вести.

- Слушай, - говорю. - Сделай милость, жахни меня, да я пойду.

3. Они

- В общем, - он говорил, - когда я тебя увидал, я уже в жутком состоянии был! В жутком!

- И я тоже, что интересно, - улыбаясь, отвечала она.

- Да? А выглядела прекрасно.

- А может, мне ничего и не оставалось, кроме как прекрасно выглядеть!

- Сначала, когда я тебя увидал, меня только боль пронзила. Надо же, подумал, какие есть прекрасные девушки, а мне все время попадаются какие-то жутков-чихи! Потом, гляжу, ты все не выходишь и не выходишь...

- А я только тебя увидела, сразу подумала: надо брать! - Она засмеялась.

- Серьезно, - говорил он. - По гроб жизни буду себе благодарен, что решился тогда, с духом собрался. Батон, который все грыз на нервной почве, протягиваю: "Хотите?" И вдруг эта девушка, чудо элегантности и красоты, улыбается, говорит: "Хочу" - и кусает.