В городе Ю (Рассказы и повести)

Успокаиваю его жестом руки, медленно поднимаюсь по винтовухе... ноги мои видны... но как-то смутно. Дверь заперта. Трясу.

- Кто? - сиплый голос Нелли.

- Я.

Распахивает дверь. В той же рубашечке в горошек, но уже в джинсах.

- А... кто... только что был, - дрожа, спрашивает, - и исчез?

- Тоже я...

То была лучшая ночь нашей любви!

Коля-Толя, помаявшись внизу, убыл. И грянула тьма!

Шепот, лепет, молчание и - крик раненой оленихи. И - отключка ее! Стала абсолютно ледяная! Теперь еще она умерла! Во тьме нащупал внизу пластмассовое ведро, побежал к колодцу - и... что-то тогда еще мне странным показалось... Но не до мелочей было! Наполнил, вбежал, плеснул на нее - она уже как-то оказалась на полу... Тишина... неподвижность... потом языком слизнула каплю с губы! Уф!.. Радостно швырнул ведро с лестницы вниз.

Просыпаемся - бьет солнце! Снизу - гудок. Снова гости пожаловали? Надеюсь, в этот раз не покойник? Накидываю халат, спускаюсь.

Алехин!

И тут ужас, дуновение которого почувствовал вчера, пронзил до пяток. Ведро! Покарябанное пластмассовое ведро, с которым я ночью за водой бегал и тут бросил. Ведро! Всегда, сколько я тут прожил, синим было, а сейчас красное!.. Где я?

Алехин молча глядит, и по одобрительному его взгляду чувствую: снова он меня хвалит за смекалку, снова я ухватил какую-то суть! Но какую?

- Вы тоже, наверное, чувствуете, что надо поговорить? - Он мягко произносит. Тоже! Я! Это он - тоже!

- Мы не разбудим вашу даму?.. Может быть, пройдем... в беседку?

Железная беседка возле склепа, на краю кладбища... Хорошее место!

С опаскою обхожу подальше от ведра, смотрю на Алехина... Он как бы сокрушенно разводит руками, выражая: тут нечто выше нас, тут мы не властны!

Сели на железные скамьи. Паутина светится на крестах. Молчание.

- Ну, с чего начнем? - Алехин улыбается.

- Для простоты - лучше с конца! По вашей милости вчера гробанулся?

- По своей, исключительно по своей.

Снова пауза.

Пытки, что ли, к нему применять?

- Почему ведро другое?

- ... Вот этот вопрос уже посложней. Знаете, что такое эфе гор?

- Без понятия.

- Ну, это как бы яблоня. Растет на кладбищах. Одно яблочко упало с нее - и сгнило. И все. Для большинства. Остальные яблочки мирно засыхают, так и не востребованные. Хотя и они есть! Эгрегор - это как бы информационный смерч, в котором сплетена вся информация о всех возможностях, которые могли бы быть... но не были! Душа, как червячок, обычно только одно яблочко успевает подточить.

- Ясно. А я, значит, несколько? Почему? Алехин развел руками: если бы я знал!

- Еще можно это сравнить с игрой в кости... - говорит он. - Как бы кубиком с точками от одной до шести... У кого какой гранью выпадет. А у вас он уже падает несколько раз.

- И все время на двойку? Алехин улыбается.

- Приблизительно да.

- А как иначе? - спрашиваю.

- Ну... как-то сильнее надо этот "кубик" боднуть. Мы даже приблизительно не представляем, как это выглядит физически...

- Физически это выглядит вот так! - Я ткнул пальцем в себя.

- Именно! - Алехин засмеялся.

- А "боднуть" это можно...

- Правильно! Только смертью... Вы, как всегда, гениальны! - Алехин промолвил.

- Стало быть... "кинуть кости"? Алехин засмеялся.

- И сколько же мне их "кидать"?

Алехин недоуменно развел руками. Мол, мы только робкие наблюдатели вашей загадочной гениальности!

Опять все - наблюдатели! Исполняю - я! Весь вечер на манеже!

- Во всяком случае... наши антенны вчера, - тут Алехин хотя бы сжалился надо мной, кинул разъясняющий взгляд на крышу, - приняли очень интересный сигнал!

Слава Богу, хоть в чем-то признался! Не один, стало быть, я бесчинствую!

- Ваша, выходит, крыша? - в упор спрашиваю. Усмехнулся. Слава тебе, Господи!

- А я думал, украл! - говорю.

- Ну, что вы! - Он усмехнулся поощрительно. Старательных, но тупых работников надо поощрять!

- И лестница ваша? - спрашиваю.

- Грешен, - Алехин говорит.

Обложили неплохо - емкостью и индукцией. Резонирующий контур! А я, стало быть, волна? Человек-волна! Неплохо звучит. Так что я - как изобретатель радио Попов, только лучше: и изобретатель и изобретение в одном лице!

- Ну, и как? - Нервничая, самый трепетный вопрос задаю. - По-моему, вовремя сигнал прилетел?

Алехин крепко задумался: на каком уровне со мной играть? Потом, видно, решил, что придуриваться не надо.

- Он даже раньше времени прилетел!

... Так вот как будет сигналить "Нырок", если не вынырнет!

... Потом и Геныч, и Ромка выспрашивали меня, естественно, каждый по отдельности: что задела у меня с Алехиным? Не пропустили ли чего? Всполошились, грушник и црушник!

- В свое время узнаете! - сурово сказал я.... А разговор тот с Алехиным совсем душевно закончился.

- Так что вы сами понимаете - мы с вами тронули за горло самую важную вещь в мироздании: ВРЕМЯ!

- Да-а... Надо же, как душа спешит к Богу в рай! Кстати, а почему я жив?

- А это не вы!

Успокоил! И действительно: стоит ли из-за одного эфе гор городить?