В город стреляет Ночь

Пейзаж из окна оставлял желать лучшего.

Юноша повернулся спиной к решетчатым окнам. В сыром полумраке едва угадывались очертания дивана. Напротив пылился ламповый телевизор. В такую погоду только его и смотреть, но света не было во всем доме. Ни одна лампочка не горела.

Когда Виктор, осмелев после драки с Тимуром, сразил свое чудище, сны стали изобретательнее. Креветкоголовые пришельцы – удел самых маленьких. Если тебе двадцать, и ты видишь кошмары изо дня в день, не так-то просто тебя впечатлить.

Внутри было еще хуже, и Виктор снова посмотрел в окно.

По улице брела беременная женщина. Заметив юношу, она помахала рукой и ускорила шаг. Через пару минут странница уже приложила руку к балконной двери. На стекле сразу появилась кровь.

Да она же вся в ссадинах!

– Пусти, иначе меня убьют…

– Кто?

Женщина странно улыбнулась и приложила палец к губам. Другой рукой указала на человека, стоящего у ворот. Виктор не мог разглядеть силуэт – резкость не наводилась. Открыть дверь так и не вышло. Юноша жестами показал, как пройти к окну и помог гостье попасть в дом.

Женщина с усилием поднялась на ноги. Ее взгляд уходил в никуда, нагоняя тревогу. В полной тишине гостья с совершенно прямой спиной села на диван. Левая половина тела была усеяна ранами.

– Воды…

Как заколдованный, Виктор зажег свечу и пошел наверх по винтовой лестнице. Железо ступеней обдавало холодом босые ноги. Мрак сгустился, почти принял осязаемую форму. Звуки стихли, осталось только размеренное сердцебиение, отдающее в ушах. Набрав стакан воды, юноша понес его обратно.

Гостья так и сидела по струнке. Виктор приблизился к ней со спины и положил руку на плечо. Сверху на его ладонь расплывчатой кляксой легла еще одна.

– Ну здравствуй, – сказала владелица. – Сколько лет, сколько зим.

Богатый опыт ночных кошмаров помог Виктору сохранить спокойствие. Страх, вместо того, чтобы разойтись по телу, собрался в маленькую иглу, застрявшую где-то под лопаткой. Тень в форме человека будто пришла из детства, навевая смутные воспоминания о времени, когда почти все сны были чистыми и радостными. Когда мама была жива.

– Узнал? Конечно, узнал. По глазам вижу.

– Ты ее впустила? – с трудом выдавил из себя Виктор.

Женщина обернулась, но не ответила. Ее лицо плавно покрылось морщинами, под глазами выступили синяки, а живот пропал. Комната наполнилась криками младенца. Виктор присмотрелся – среди пеленок, таких же белых, как платье, показалась маленькая головка. Гостья, печально улыбаясь, протянула новорожденного юноше, и, как только он оказался в руках Виктора, безвольно рухнула. Из ран полилась кровь, почти не пачкая кирпичную обивку.

Виктор заплакал. Совсем не как мужественный герой – пустив скупую слезу над телом напарника – а по-настоящему разрыдался. Его плечи дергались в такт всхлипам. Вены вздулись, угрожающе пульсируя, словно вот-вот порвутся.

– Почему ты плачешь? – спокойно спросила Тень.

– Я не знаю, – Виктор зашелся новым приступом.

Со стороны сцена выглядела до чертиков нелепо: взрослый парень держал на вытянутых руках орущего младенца и рыдал.

– Что это за ребенок?

– Не знаю…

От слез стало больно, Виктор закрыл глаза.

– Посмотри на меня, – сказала Тень с участием.

Юноша послушался. Прижав ребенка к себе, он обратил взгляд на старую знакомую. В голове всплыли образы далекого прошлого. Виктор знает, кто это. Всегда знал. Но ответ ускользал. И сейчас, когда появился шанс вспомнить, парень стоял над телом незнакомой женщины с младенцем из ниоткуда и не мог остановить слезы.

– Что это за ребенок? – повторила Тень.

– Я не знаю…

– Тр-р-р-рынь!

Новорожденный успокоился и стал издавать равномерный звон.

– Тр-р-р-рынь!

– Что происходит? – Виктор услышал себя словно издалека, через слой ваты в ушах.

– Ты просыпаешься, – ответила Тень. – Нашей сделке конец…

Тр-р-рынь! Тр-р-рынь!

– …прости

На дисплее телефона высветилось: “Папа”. Виктор поспешил ответить.

– Алло!

– Сынок… сынок, приезжай скорее…

И короткие гудки.

* * *

Виктор плохо помнил свою маму. С тех пор, как ее не стало, прошло много лет. Семейные фотографии давно пылились где-то в гараже. Виктор точно знал место, но все не решался заглянуть в альбом.

Единственным шансом снова окунуться в прошлое были похороны отца.

Как папа и просил, ему приготовили место рядом с женой. На это у Виктора было целых полгода, пока рак медленно забирал свое.

После той страшной ночи, когда отца увезли с болью в животе, кошмары прекратились, но последний из них остался в памяти ярким пятном. Виктор тщетно пытался понять, что стояло за калейдоскопом мрачных образов. Ровно до тех пор, пока не увидел надгробие.

С выцветшей фотографии на юношу смотрела женщина из сна.

Все встало на свои места. Той ночью он пустил в дом собственную мать. Левая половина ее тела была покрыта ранами. У отца после аварии остался шрам на правой руке.

А ребенок, которого Виктор забрал из маминых рук, – это он сам. Подсознание пыталось сообщить, что скоро не останется никого из родных.